Det er mange ting du kan forvente å finne i ruinene av et japansk slott fra det 12. århundre - gamle religiøse relikvier, kanskje, eller kongelige rester. Antikke romerske mynter er ikke en av disse tingene, men som CNNs Emiko Jozuka rapporterer, er det nøyaktig hva en arkeolog fant på Katsuren Castle, et Unesco verdensarvsted i Okinawa, Japan.
Bronse- og kobbermyntene ble funnet sammen med en cache av ottomansk tidsvaluta under en utgraving av slottet, som antas å ha stått mellom 1100- og 1500-tallet. Røntgenteknologi avslørte at de romerske myntene daterte helt tilbake til 300 til 400 e.Kr., mens de osmanske myntene ble laget i 1687.
Dette er ikke første gang gamle romerske gjenstander er funnet i Japan. Som AFP rapporterte tilbake i 2012, ble glassmykker som antas å ha romersk opprinnelse avdekket i en japansk grav.
Fortsatt, som Jozuka rapporterer, trodde arkeologen som ble påkalt for å verifisere funnet opprinnelig at myntene var en hoax. Som det viser seg, ser de ut til å være et veldig reelt tegn på gammel globalisering. Som AFP melder, er det første gang slike mynter noen gang har blitt funnet i Japan, og arkeologer aner ikke hvordan de kom til slottet - spesielt siden den gangen kinesisk valuta var de viktigste pengene som ble brukt i Øst-Asia.
Gamle romerske mynter ble nylig oppdaget i ruinene av et gammelt slott i Okinawa, Japan https://t.co/bJo86HMZWr via @CNNStyle pic.twitter.com/5Pf2fpRHhy
- CNN (@CNN) 27. september 2016
Kanskje finnes ledetråder i livene til menneskene som bygde og en gang bebodde slottet. Det er en av fem slott på Okinawa som er kjent som gusuku. På den tiden var Okinawa kulturelt og politisk atskilt fra resten av det moderne Japan. Familieallianser vokste til tre riker som hersket fra fortlignende slott, og på begynnelsen av 1400-tallet ble området kjent som Ryukyu Kingdom. Riket, kjent for høflighet og ekspansiv handel, hadde nære bånd til Kina til 1609, da det ble overtatt av en føydal herre fra Japan.
Selv om Japan ikke offisielt stengte seg fra den vestlige verden før på 1630-tallet, var ikke herren av Katsuren Castle kjent for å ha bånd til Europa - enn si mennesker som ville bringe gamle romerske mynter til slottet hans. Utgravningene i Katsuren viser likevel et mer fullstendig bilde av internasjonal handel på den tiden. Fliser og dyre keramikk fra Kina er også funnet der - kanskje herren hadde en oppkobling gjennom sine kinesiske venner. Eller kanskje en rik besøkende bare mistet dem under en slottsferie. Vi vet kanskje aldri, men arkeologer har tenkt å prøve å finne ut av det. I mellomtiden er myntene selv å se på Uruma City Yonagusuku historiske museum gjennom 25. november.
