Uansett hvor Andy Warhol gikk, fulgte kameraet hans, noe som gjorde det mulig for kunstneren å lage en visuell plate av sine komster og gjerninger. Med egne ord, fotograferingens appell stammer fra dokumentarfunksjonen: "Et bilde betyr at jeg vet hvor jeg var hvert minutt, " bemerket han en gang. "Derfor tar jeg bilder."
Nå vil mer enn 130 000 av disse rammene bli gjort tilgjengelig for publikum via et kommende bok-, utstillings- og digitaliseringsinitiativ som gir ny innsikt i kongen av popkunstens personlige liv og kunstneriske filosofi. Prosjektet, passende nok med tittelen Contact Warhol, stammer fra et 2014 anskaffelse av Stanford Universitys Cantor Arts Center. Etter en eneste invitasjon, valgte Andy Warhol Foundation museet som det permanente hjemmet til Warhols kontaktark og negativer.
The Guardians Dalya Alberge rapporterer at fotografiene, som ble tatt i løpet av 11-årsperioden før Warhols død i 1987, spenner over 3600 kontaktark. Markeringer på bildene - et “X” indikerer avvisning, en sirkelgodkjenning - viser at kunstneren trykket bare 17 prosent av skuddene sine, og etterlot en tro av upublisert materiale for forskere å gre gjennom.
I følge Christopher Bollen, redaktør for stort av Interviewmagasinet, var Warhol så festet til kameraet sitt at han på fest ofte omtalte Minox 35EL som hans “date.” Noen av Warhols skudd, spesielt de med kjente venner på klubber og sosiale hotspots, etterligner de inngripende bildene som er sett i kjendis-tabloidene. Andre er fantastisk personlige - en treg Truman Capote strekker seg på sofaen, mens Jon Gould, Warhols siste kjæreste, poserer i en rekke omgivelser, fra stranden til et snødekt landskap.
Peggy Phelan, en kunstprofessor ved Stanford som co-curated den kommende utstillingen med professor professor Richard Meyer, forteller Alberge at Warhol var forelsket med Gould, som var visepresident for bedriftskommunikasjon på Paramount Pictures, da de møttes. Warhol fotograferte ham som en "idealisert, Kristuslignende figur." Med tanke på Goulds for tidlige død av AIDS i 1986 og Warhols død året etter, får bildene en hjerteskjærende opphisselse, sier Phelan.
Kontakt Warhol: Photography Without End, som blir vist på Cantor Arts Center i september og går gjennom 6. januar 2019, ankommer rett før åpningen av en blockbuster Warhol-utstilling på Whitney Museum of American Art i New York. Showet, Andy Warhol - Fra A til B og tilbake igjen, er det første Warhol-retrospektivet som er organisert av et museum fra USA siden 1989 og vil inneholde mer enn 350 malerier, tegninger, utskrifter, skulpturer, filmer, videoer og fotografier. Utstillingens mål, i følge Art Newspapers Hannah McGivern, er å vise at Warhols kunstneriske produksjon ikke ble vesentlig hindret av Valerie Solanas 'mordforsøk fra 1968 (selv om hans helse aldri helt ble frisk).
Mens Whitney-showet lover å gi et helhetlig syn på Warhol, tilbyr Stanford-utstillingen og den tilhørende monografien en mer fokusert tilnærming til kunstnerens håndverk, og artikulerer spenningen mellom Warhols utvilsomt mer berømte silkscreens, som understreker avstanden mellom kunstner og kunstverk, og hans private fotografier.
"Disse fotografiene er ikke et verk fra et uinteressert sinn som mente at det å lage kunst bare trengte å trykke på en knapp, " skriver Bollen. "De viser frem et rasende, poetisk øye som visste at et kamera kunne feire det berømte og også bevare de enkle, stille hjørnene i verden der det kan skje et reelt samspill."
Kontakt Warhol: Photography Without End åpner på Cantor Arts Center 29. september. Andy Warhol - Fra A til B og Back Again åpner på Whitney Museum of American Art 12. november.
