Redaktørens merknad: Denne artikkelen ble tilpasset fra sin opprinnelige form og oppdatert for å inkludere ny informasjon for Smithsonian's Mysteries of the Ancient World-bokazinen som ble utgitt høsten 2009.
Det var en varm, støvete dag tidlig i 1927, og Herbert Winlock stirret på en scene med brutal ødeleggelse som hadde alle kjennetegnene på et ondskapsfullt personlig angrep. Tegn på desecration var overalt; øynene var blitt hylket ut, hodene ble hevet, det kobralignende symbolet på kongelige hakket fra pannen. Winlock, leder av Metropolitan Museum of Arts arkeologiske team i Egypt, hadde avdekket en grop i det store tempelkomplekset ved Deir el-Bahri, over Nilen fra de eldgamle stedene i Theben og Karnak. I gropen ble det ødelagt statuer av en farao - stykker “fra størrelse med fingertuppene, ” bemerket Winlock, “til andre som veide et tonn eller mer.” Bildene hadde lidd “nesten all tenkelig indignitet, ” skrev han, som krenkere. ventet “til tross for [farao]] strålende meislet, smilende trekk.” For de gamle egypterne var faraoer guder. Hva kunne denne ha gjort for å rettferdiggjøre en slik blasfemi? Etter Winlock, og andre egyptologer i hans generasjon, nok.
Statuene var de av Hatshepsut, den sjette farao i det 18. dynasti, en av få - og desidert mest suksessrike - kvinner som styrte Egypt som farao. Bevis for hennes bemerkelsesverdige regjeringstid (ca. 1479-1458 f.Kr.) begynte ikke å dukke opp før på 1800-tallet. Men på Winlocks dag hadde historikere laget de få kjente fakta i hennes liv til en såpeopera av bedrag, begjær og hevn.
Selv om hennes lange styre hadde vært en tid med fred og velstand, fylt med storslått kunst og en rekke ambisiøse byggeprosjekter (hvorav den største var hennes likhus eller minnesmerke, tempel ved Deir el-Bahri), Hatshepsuts metoder for å skaffe seg og holde på makten antydet en mørkere side av hennes regjering og karakter. Den enke som dronningen av farao Thutmose II, hun hadde, ifølge sedvane, blitt gjort regent etter hans død i ca. 1479 f.Kr. til å regjere for hennes unge stesønn, Thutmose III, til han ble myndig. Innen få år proklamerte hun seg imidlertid som farao, og ble dermed, som ordene til Winlocks kollega ved Metropolitan, William C. Hayes, den "vileste typen usurper." Hun var foruroligende for noen lærde og var hennes insistering på å være fremstilt som mannlig, med svulmende muskler og det tradisjonelle faraoniske falske skjegget - ulikt tolket av disse historikerne som en handling av skandaløs bedrag, avvikende oppførsel eller begge deler. Mange tidlige egyptologer konkluderte også med at Hatshepsuts sjefsminister, Senenmut, må ha vært hennes kjæreste også, en medsammensvorende i hennes stigning til makten, det såkalte onde geniet bak det de så på som hennes uekte politikk.
Etter Hatshepsuts død i ca. 1458 f.Kr., hennes stesønn, da sannsynligvis fremdeles i begynnelsen av 20-årene, steg opp til tronen. På den tiden hadde Thutmose III ifølge Hayes utviklet "en avsky for Hatshepsut ... hennes navn og hennes minne som praktisk talt tiggerbeskrivelsen." Ødeleggelsen av monumentene hennes, utført med så tilsynelatende raseri, ble nesten universelt tolket som en handling med etterlengtet og bitter hevn fra Thutmose III, som, Winlock skrev, "knapt kunne vente med å ta hevnen på hennes døde som han ikke hadde våget i livet."
"Selvfølgelig gjorde det en fantastisk historie, " sier Renée Dreyfus, kurator for gammel kunst og tolkning ved Fine Arts Museums of San Francisco. “Og det var det vi alle leste da vi vokste opp. Men så mye av det som ble skrevet om Hatshepsut, tror jeg, hadde å gjøre med hvem arkeologene var ... herrer lærde av en viss generasjon. ”
Hatshepsut ble født ved begynnelsen av en strålende tidsalder med egyptisk imperialmakt og velstand, med rette kalt Det nye riket. Hennes far, kong Thutmose I, var en karismatisk leder av legendariske militære utnyttelser. Hatshepsut, forskere antar, kan ha kommet til verden om tidspunktet for kroningen hans, c. 1504 f.Kr., og det ville fortsatt ha vært en pjokk da han berømt seilte hjem til Thebes med den nakne kroppen av en nubisk høvding hengende fra båten til skipet - en advarsel til alle som ville true hans imperium.
Hatshepsut ser ut til å ha avgudet faren sin (hun ville til slutt få ham begravet på nytt i graven hun bygde for seg selv) og vil hevde at kort etter fødselen hadde han kalt hennes etterfølger til tronen, en handling som lærde mener ville ha vært sterkt lite sannsynlig. Det hadde bare vært to - muligens tre - kvinnelige faraoer de foregående 1500 årene, og hver hadde steget opp til tronen bare når det ikke var noen passende mannlig etterfølger tilgjengelig. (Cleopatra ville herske rundt 14 århundrer senere.)
Normalt gikk den faraoniske linjen fra far til sønn - helst sønnen til dronningen, men hvis det ikke var slike avkom, til sønnen til en av faraoens "sekundære" eller "harem" -koner. I tillegg til Hatshepsut - og en annen yngre datter som tilsynelatende døde i barndommen - antas det at Thutmose I far to sønner med dronning Ahmes, som begge forutgikk ham. Dermed ble sønnen til en sekundær kone, Mutnofret, kronet Thutmose II. I kort rekkefølge (og sannsynligvis for å styrke de kongelige blodslinjene til dette “harembarnet”), var unge Thutmose II gift med sin halvsøster Hatshepsut, og gjorde henne til dronning av Egypt i en alder av 12 år.
Historikere har generelt beskrevet Thutmose II som skrøpelig og ineffektiv - akkurat den typen en antatt treffende Hatshepsut kunne skyve rundt. Offentlige monumenter skildrer imidlertid en pliktoppfyllende Hatshepsut som står passende bak mannen sin. Men mens hun fødte sin mann en datter, Neferure (hennes eneste kjente barn), mislyktes Hatshepsut i den viktigere plikten med å produsere en sønn. Så da Thutmose II døde ung (ca. 1479 f.Kr.), muligens fremdeles i 20-årene, gikk tronen, enda en gang, til et "haremsbarn." Dettelig kalt Thutmose III, var dette barnet bestemt til å bli en av de store krigerkongene av Egypt. Men på tidspunktet for farens død, var han sannsynligvis et spedbarn, en "hauk ... fremdeles i reiret" - og ble ansett for for ung til å styre.
I slike tilfeller ble det akseptert New Kingdom-praksis for enke dronninger til å fungere som regenter, og håndtere regjeringens anliggender til sønnene deres - i dette tilfellet stesønn / nevø - ble myndige og Hatshepsut (mer eller mindre automatisk, ser det ut til) fikk oppdraget. "Jeg tror det hadde vært ganske mye normen for Hatshepsut å trå til, " sier Peter Dorman, en egyptolog som er president for det amerikanske universitetet i Beirut. "Men det er også ganske tydelig at Thutmose III ble anerkjent som konge helt fra starten."
Tidens monumenter viser Thutmose III - fremdeles et barn, men portrettert på konvensjonell måte som en voksen konge - som utfører sine faraoniske plikter, mens Hatshepsut, kledd som dronning, står demeable til den ene siden. Innen det syvende året av hennes regency, (og det kan ha vært mye tidligere), fremstår den tidligere slanke, grasiøse dronningen som en fullblåst, flail-og-crook-wielding konge, med den brede, nakne brystet til en mann og det faraoniske falske skjegget.
Men hvorfor? For egyptologer av en tidligere generasjon var Hatshepsuts heving til gudeliknende status en handling med naken ambisjon. ("Det var ikke lenge, " skrev Hayes, "før denne forfengelige, ambisiøse og skruppelløse kvinnen viste ... sine sanne farger.") Men nyere stipend tyder på at en politisk krise, for eksempel en trussel fra en konkurrerende gren av kongefamilien, forpliktet Hatshepsut til å bli farao. Langt fra å stjele tronen, sier Catharine Roehrig, kurator for egyptisk kunst ved Metropolitan Museum i New York City, "Hatshepsut kan ha måttet erklære seg konge for å beskytte kongedømmet for sin stesønn."
Det er en tolkning som ser ut til å være støttet av Hatshepsuts behandling av Thutmose III under hennes regjeringstid. "Han var ikke under husarrest de 20 årene, " sier Roehrig. "Han lærte å være en veldig god soldat." Og det er ikke som om Hatshepsut kunne ha trukket av da stesønnen hennes ble myndig. "Når du tok på deg attributtene til kongedømme, " forklarte Dreyfus, "var det det. Du var en gud. Det er ikke dronning på en dag, det er konge for all tid. ”
Hatshepsut visste sannsynligvis at hennes stilling var tynn - både i kraft av sitt kjønn og den ukonvensjonelle måten hun hadde fått tronen på - og ser derfor ut til å ha gjort det som kanin ledere ofte har gjort i krisetider: hun gjenoppfant seg selv. Den mest åpenbare formen dette tok var å ha seg selv fremstilt som en mannlig farao. Med hensyn til hvorfor "ingen vet det virkelig, " sier Dorman. Men han tror det kan ha vært motivert av tilstedeværelsen av en mannlig medstyre - en omstendighet som ingen tidligere kvinnelige hersker noen gang hadde stritt med.
“Hun lot ikke som om hun var en mann! Hun var ikke påkledning! ”Cathleen Keller, professor i studier i nær øst ved University of California i Berkeley, fortalte meg før hennes død i fjor. Inskripsjoner på Hatshepsuts statuer, sa hun, inneholder nesten alltid en viss indikasjon på hennes sanne kjønn - en tittel, for eksempel "Datter av Re", eller feminine ordavslutninger, noe som resulterer i så grammatiske conundrums som "Hans Majestet, seg selv."
Hatshepsut fikk også et nytt navn, Maatkare, noen ganger oversatt som Sannhet (maat) er Solen (ka) av Solguden (Re). Nøkkelordet her er maat - det gamle egyptiske uttrykket for orden og rettferdighet som etablert av gudene. Å opprettholde og forevige maat for å sikre velstand og stabilitet i landet krevde en legitim farao som kunne snakke - som bare faraoer kunne - direkte med gudene. Ved å kalle seg Maatkare, beroliget Hatshepsut sannsynligvis folket sitt at de hadde en legitim hersker på tronen.
En viktig måte faraoer bekreftet maat var ved å lage monumenter, og Hatshepsuts byggeprosjekter var blant de mest ambisiøse av noen faraoer. Hun begynte med oppførelsen av to 100 fot høye obelisker ved det store tempelkomplekset ved Karnak. Lettelser til minne om hendelsen viser obeliskene, som hver veier rundt 450 tonn, og blir slept langs Nilen av 27 skip bemannet av 850 årskyttere.
Hatshepsut gjennomførte sitt offentlige arbeidsprogram over hele imperiet, men det var konsentrert i området rundt Theben, det dynastiske og teologiske sentrum av Thutmoside-dynastiet, der hun bygde et nettverk av imponerende prosesjonsveier og helligdommer. På Deir el-Bahri, rett over Nilen fra Theben, reiste hun magnum opus - et enormt minnetempel som ble brukt til spesielle religiøse ritualer knyttet til kulturen som ville garantere Hatshepsut evig liv etter døden.
Dramatisk plassert ved bunnen av ruvende kalkstensklipper, blir templet, som blir sett på som et av de gamle arkitektoniske underverkene i den eldgamle verden, kontaktet gjennom en rekke terrasserte kolonnader og gårdsrom som ser ut til å stige opp på selve siden av fjellet. Til tross for den enorme omfanget av komplekset - omtrent lengden på to og en halv fotballbaner - er dens generelle inntrykk en av letthet og nåde, i motsetning til forgjengerens festningslige templer.
Tempelets lavere nivåer inneholder bassenger og hager plantet med velduftende trær. Overordnede bilder av Hatshepsut var overalt. Omtrent 100 kolossale statuer av den kvinnelige faraoen som en sfinx voktet den prosesjonelle måten. Foring til terrassene var flere bilder av herskeren (noen mer enn ti meter høye) i forskjellige hengivne holdninger - knelende med ofre til gudene, kjørte inn i evigheten eller i dekke av Osiris, døden og oppstandelsens gud. På mirakuløst vis overlever en rekke av disse statuene - noen er montert sammen, andre fremdeles i en fragmentarisk tilstand -. De fleste er massive, maskuline og ment å bli sett på avstand.
Hatshepsuts tempel inneholdt også en rekke lettelser som markerte resultatene av hennes regjeringstid, inkludert en storied handelsekspedisjon til det mystiske og fjerne landet kalt Punt, antatt å være et sted på kysten av Rødehavet, kanskje i dagens Eritrea. Relieffene viser at egypterne laster båtene sine i Punt med en rekke høyt verdsatte luksusvarer - ibenholt, elfenben, gull, eksotiske dyr og røkelsetrær. "Aldri, " lyder en inskripsjon, "ble slike ting brakt til noen konge siden verden var."
Som et kunstverk, arkitektur og selvforherligelse var Hatshepsuts minnesmerke et enormt foretak som må ha involvert en hær av arbeidere. Det er nesten sikkert, forskere er enige om at Senenmut, den offisielle tilsynsmannen for verk ved Deir el-Bahri, var hovedminden bak templet - om ikke den faktiske arkitekten. Han hadde mest sannsynlig begynt sin stigning til makten under regjeringen av Thutmose II, da han ble utnevnt til veileder for Hatshepsuts datter, Neferure. Men hans innflytelse steg kraftig med Hatshepsuts tiltredelse av tronen. Med tiden skaffet han seg 93 titler, hvorav den mest prestisjefylte var Great Steward of Amun (guden til tebene), som satte ham ansvaret for alle Karnaks bygnings- og forretningsaktiviteter.
Mange av Senenmuts monumenter til seg selv (noen 25 - et svimlende nummer for en ikke-troende) nevner hans eksepsjonelle tilgang til tronen; han var en "ekte fortrolig" for faraoen og den "som hans ytringer utelukket fra." Men tidligere læreres tro på at Senenmut var den virkelige kraften bak Hatshepsuts styre - ikke "engang en kvinne av den mest virile karakter kunne ha oppnådd en slik et høydepunkt for suksess uten maskulin støtte, ”skrev historikeren Alan Gardiner i 1961 - er nå i stor grad blitt diskontert av eksperter som en sørgelig undervurdering av Hatshepsut.
Delte hun og Senenmut mer enn makten? Sannsynligvis har ikke de fleste lærde, inkludert Peter Dorman, konkludert. Dorman tror imidlertid at faraoen og hennes favorittminister godt kan ha vært ofre for spekulasjon og sladder.
Senenmuts skjebne er et mysterium. Hans privilegerte posisjon tillot ham å bygge en fantastisk grav for seg i nærheten av Hatshepsuts - som ligger i Kongenes dal, rett vest for Deir el-Bahri - men han okkuperte tilsynelatende aldri den. Graven pådro seg store skader, inkludert knusingen av hans imponerende, hvis ubrukte, steinsarkofag. Man trodde lenge at enten Hatshepsut eller Thutmose III var de skyldige, men nyere stipend tyder på en kombinasjon av religiøs omveltning, gravrøverne og naturlig kollaps.
Hatshepsuts egen grav ble skåret inn i basen av klippene på østsiden av Valley of the Kings og var stor nok til å imøtekomme både sarkofagen og faren. Å begrave ham i graven var enda et forsøk på å legitimere hennes styre. Det antas at Hatshepsut døde (muligens i slutten av 40-årene) rundt 1458 f.Kr., året da Thutmose III først brukte tittelen "Ruler of Maat."
Thutmose IIIs ødeleggelse av Hatshepsuts monumenter har lenge blitt anerkjent som et samvittighetsfullt - og veldig nesten vellykket - forsøk på å utslette navnet og minnet fra historien. Men var det, som mange tidlige egyptologer hadde antatt, en hevnakt og hat? I løpet av de siste tiårene har forskere undersøkt de arkeologiske bevisene og kommet til den oppsiktsvekkende konklusjon at ødeleggelsen, antatt å ha blitt initiert kort tid etter Hatshepsuts død, faktisk ikke ble begynt før 20 år senere, mot slutten av Thutmose IIIs lange regjeringstid (ca. 1458-1425 f.Kr.) "Jeg tror at folk kjenner seg igjen nå, fordi det skjedde så sent i Thutmose IIIs regjeringstid, at det ikke var personlig fiendskap, " sier Dorman om skanse. ”Av en eller annen grunn må Thutmose III ha bestemt at det var nødvendig å i all hovedsak omskrive den offisielle journal over Hatshepsuts kongedømme” - som betydde å utrydde alle spor etter det for å antyde at tronen hadde gått direkte fra faren til ham.
Mens mange teorier florerer, er de fleste samtidige egyptologer enige om at innsatsen for å slette Hatshepsuts styre hadde noe å gjøre med Thutmose IIIs bekymring for maktens rekkefølge etter hans død. Var det noen trussel mot legitimiteten til hans egen sønn, Amenhotep II, som faktisk lyktes ham? Muligens. Men Dorman mener at Hatshepsuts utradisjonelle regjeringstid kan ha vært for vellykket, en farlig presedens som "best slettes, " antyder han, "å forhindre muligheten for at en annen mektig kvinne noen gang vil sette seg inn i den lange linjen av egyptiske mannlige konger."
Historien om Hatshepsut vil sannsynligvis aldri være komplett. "Hun er som et isfjell, " sier Joyce Tyldesley, lærde og forfatter av biografien Hatchepsut fra 1996: Den kvinnelige farao. ”På overflaten vet vi ganske mye om henne. Men det er så mye vi ikke vet. ”
Likevel fortsetter nytt lys på dronningen som ville bli konge. I 2007 identifiserte den egyptiske arkeologen Zahi Hawass en tidligere utgravd kongemamma som Hatshepsut. Catharine Roehrig er blant de lærde som venter på flere bevis for å styrke kravet. "Det faktum at mammaen er kvinne, ble funnet i Valley of the Kings og er omtrent i riktig alder, gjør denne identifikasjonen ganske mulig, " sier hun. Men, tilføyer Roehrig, "Bevisene er ikke avgjørende; videre studier pågår. ”
Tyldesley mener at Hatshepsut kan ha vært veldig bevisst hennes eksepsjonelle plass i historien. "Dette er bare spekulasjoner, " sier hun, "men jeg tror hun nesten var klar over at hun kunne bli glemt eller at handlingene hennes ville bli misforstått." Mot slutten av sin regjering reiste Hatshepsut et annet par obelisker på Karnak. På den ene står inskripsjonen: "Nå snur hjertet mitt på denne måten, og når jeg tenker hva folket vil si - de som skal se monumentene mine i årene som kommer, og som skal tale om det jeg har gjort."
