I følge populærhistorien er skjebnen til både Tower of London og det større britiske riket i sin helhet knyttet til tilstedeværelsen av minst seks ravner i den palatiale, 1000 år gamle festningen. Som et kongelig resolusjon angivelig gitt av kong Charles II fra det 17. århundre, advarte, hvis fuglene noensinne skal flykte fra deres hjem i London, "vil selve tårnet smuldre til støv og en stor skade vil ramme kongeriket."
Heldigvis ser det ut til å være liten sjanse for at denne dystopiske visjonen blir virkelighet når som helst: Tårnet opprettholder en befolkning på minst syv ravner (den korridive ekvivalent av “arving pluss en reserve”), og forrige uke kunngjorde embetsmenn fødselen av fire sunne kyllinger - den første klekket ut i London-festningen siden 1989, da Tower Tower tok imot en baby ved navn Ronald Raven.
De Telegraphs Jack Hardy bemerker at Tower-ansatte installerte en ny voliær i fjor som svar på bekymring for det fallende antallet lovlige ravnoppdrettere i Storbritannia. Typisk avles Tower-ravner andre steder og bringes deretter til London. Av de syv korvider som for tiden er plassert i Tower, ble fem født i Somerset, en ble født i Surrey, og en ble født i Sør-Wales.
"Vi bestemte oss for at det ville være en veldig god ide å se om vi faktisk kunne avle ravner selv på Tower of London for å sikre vår fremtid, " forklarer Tower Ravenmaster Chris Skaife i en video lagt ut på Twitter.
Si hei til de nye babyen ravnene våre i Tower of London. Disse fire små kyllingene er de første som ble født her på 30 år. Legenden forteller oss at hvis ravnene noen gang skal forlate, vil tårnet falle. Nå er fremtiden vår sikret og Chris Skaife @ ravenmaster1 er en lykkelig pappa! pic.twitter.com/BirBqM1Oiw
- The Tower of London (@TowerOfLondon) 17. mai 2019
Huginn og Muninn, foreldrene til de nyfødte kyllingene, ankom Tower-aviaren mot slutten av 2018, men forventet ikke å bli avgjort i tide for parringssesongen 2019. Skaife begynte imidlertid å mistenke at paret med hell hadde avlet etter å ha oppdaget et enormt rede som plutselig dukket opp over natten. 23. april, St. George's Day, så han fuglene bringe mat til reiret, og noen uker senere kunne han endelig nærme seg og vurdere scenen for seg selv.
I følge en uttalelse spiser kyllingene minst en gang annenhver time, og får et kosthold med vaktel, mus og rotter anskaffet av Skaife, tilberedt av sin far Huginn, og ble gitt videre av moren Muninn. Alle fire vokser raskt, firedoblet i størrelse fra rundt 8 centimeter høye ved fødselen til mer enn 30 centimeter forrige uke. Selv om babyen ravner begynner å utvikle artenes karakteristiske svarte fjærdrakt, vil det ta ytterligere et år før nebbene deres blir helt svarte. Komme sensommeren vil en av de fire kyllingene, kalt George eller Georgina i et nikk til dagen de klekket ut, sammen med de syv ravnene (ikke telle Huginn, Muninn og de nyfødte) som for øyeblikket holder til i tårnet. De resterende tre vil ifølge metrostaten Kate Buck bli lagt under omsorg av en spesialistoppdretter i Somerset.
Som William Booth skrev for Washington Post i oktober 2018, begynner Skaifes dag med ravnenes løslatelse fra sovesalene deres, eller luftige innhegninger der de holdes om natten for å unngå dødelige møter med rever. De syv korvider - tre hunner som heter Erin, Poppy og Merlina, samt fire hanner som heter Jubilee, Harris, Gripp og Rocky - blir løslatt for å være minst til mest dominerende; de bruker resten av tiden sin på å hoppe over Tower Ground, skrubbe gjennom søppel, leke med skurrer og fly, om enn "ikke særlig bra og ikke for langt."
I det siste trimmet korpsmestere deres lades fjær for å forhindre rømning og, hvis legenden skal antas, kataklysmisk, kongerike-bred undergang. Men som Skaife forteller Booth, stoppet han denne praksisen etter at en korps ved navn Thor falt fra stillaser på festningens hvite tårn og døde i 2010.
De nyfødte kråkebukkene blir ikke helt svarte i enda et år (høflighet av historiske kongelige palasser) Til tross for Skaife og tidligere vaktmesteres beste innsats, har noen ravner faktisk klart å fly coop. En, ved navn Munin (annerledes enn avlsraven Muninn), rømte nedover Themsen, men ble oppdaget av en lokal fuglekvitter, som fanget henne i en treningssekk og førte henne tilbake til tårnet. Historic UK fremhever videre Grog, en rømming sist sett utenfor en pub i East End i 1981, mens Atlas Obscuras Sarah Laskow beskriver historien om George, en korps som forlot tårnet under avgjort forskjellige omstendigheter. Som den offisielle oppsigelsesordren, utstedt etter at George ødela fem TV-antenner på en uke, uttalte: “Lørdag 13. september 1986 ble Raven George, vervet 1975, postet til den walisiske fjelldyrparken. Utfør utilfredsstillende, service er derfor ikke lenger nødvendig. "
Totalt sett har Tower ravns en tendens til å leve lenger enn i naturen. I følge Historic Royal Palaces, veldedighetsorganisasjonen som hadde til opgave å føre tilsyn med tårnet og andre nasjonale landemerker, levde en korvid fra 1884 til 1928 - utrolige 44 år. I dag gleder ravnene fra en diett med ferskt rått kjøtt, en en gang i uken med egg og en og annen kanin.
I en pressemelding konkluderer korpsmesteren - forfatter av en selvbiografi fra 2018 med detaljering av sin egen okkupasjon - "Etter å ha jobbet med ravnene her på tårnet de siste tretten årene og blitt kjent med hver av dem, føler jeg meg som en stolt far. ”
