Superhelter har alltid hatt et mangfoldsproblem, som er slags ironisk, egentlig. I en verden der folk kan fly, skyte lasere, slynge baner, endre form eller utøve noe annet av en tilsynelatende uendelig mengde makter, blir representasjonen av faktisk menneskelig mangfold - fysisk, kulturelt, rasemessig, seksuelt - utelatt fra blandingen .
Siden meislet hvite kjever fra Superman og Captain America først begynte å snakke tegneserier, har industrien gjort en viss innsats for å løse dette. Fra 1960-tallet brakte dannelsen av X-Men spørsmål om rasisme til tegneseriene, mens andre serier har behandlet spørsmål om seksualitet. Men det var fortsatt (og er) hull.
I 1996 opprettet forfatter Jon Proudstar og kunstner Ryan Huna Smith Tribal Force, en tegneserie sentrert om det første bandet av superhelter som utelukkende består av indianere. Tegneserien kartla veien for fem personer som brukte kreftene som ble gitt dem av guden Thunderbird for å beskytte hjemlandet fra en mektig, høyteknologisk regjering, og ble utrolig godt mottatt. (Dets utmerkelser inkluderer en spalte i Smithsonian National Museum of American Indian's Comic Art Indigène-utstillingen.) Men det hadde bare en kort løpetur. Proudstar og Smith delte seg, og tegneserien ble mørk.
Etter nesten to tiår kommer Tribal Force tilbake, sier High County News . I et intervju utforsker Proudstar sine mål for Tribal Force, inkludert å utforske indianers kulturhistorier og historier, og takle alvorlige problemer som i dag står overfor de som lever på reservasjoner.
HCN: Hvis medlemmene av Tribal Force var her i dag, hva ville de da være mest opprørt med?
Proudstar: Tribal Force ser på de samme problemene som rez barna har å gjøre med. Da jeg var yngre husker jeg at jeg tenkte: "Vi vil alltid være fattige, slite, se pårørende bli arrestert." Det var slags knusing. Men jeg utdannet meg ved å lese mye, og ved å utvide horisontene mine, skjønte jeg at ting vil endre seg - og at du kan endre dem.
Den første utgaven jeg har å gjøre med i boka, er epidemien med barnemolestering på indiske reservasjoner. Sju av ti jenter - det er en enorm kreft. Gabe har fosteralkoholsyndrom… og han er i luke og drikking, og sliter med å lære hva det virkelig er å være en kriger. Mange barn tolker feil hva en kriger er. Det har ingenting med krig å gjøre. En kriger tar seg av landsbyen sin, sørger for at de gamle blir tatt vare på, og at barna er trygge.
Men for det meste er det en tegneserie. Det er action og romvesener, og rare ting.
Tribal Force var ikke den første tegneserien som inkluderte indianerhelter, men mange av de tidlige forsøkene, fra den krise-induserende Red Warrior til Marvels Red Wolf, lider av skinkehendt rase-stereotype.
