For et halvt århundre siden flyktet en jente og bror til New York City fra forstadsbygda deres i Connecticut. Og Metropolitan Museum of Art har ikke vært den samme siden.
Hvis visjoner om Claudia og Jamie-bading - og samler lunsjpenger - i Met's Fountain of Muses bringer opp dine egne barndomsminner, er du blant legioner av lesere som vokste opp med å elske EL Konigsburgs fra Mixed-Up Files of Mrs Basil E. Frankweiler. Den klassiske barneboken fyller 50 år i 2017, og historien om søsken fra Kincaid som tilbringer dagene sine med å vandre rundt maleriene, skulpturene og antikvitetene, og nettene som sover i antikke senger som er laget for kongelige, er like populær som alltid. Vinneren av Newbery Medal i 1968 har aldri vært ute av trykk.
(Samme år fikk hennes debutroman Jennifer, Hecate, Macbeth, William McKinley og Me, Elizabeth Newbery-løperen-æren; Konigsburg er den eneste forfatteren som noensinne har oppnådd den doble litterære bragden.)
Elaine Lobl (EL) ble født på Manhattan i 1930, men vokste opp i den lille byen Pennsylvania. Hun tjente en grad i kjemi fra Carnegie Institute of Technology i Pittsburgh, og giftet seg med industrpsykolog David Konigsburg i 1952. Men en karriere i vitenskap var det ikke. Hun hadde problemer med labarbeidet; sønnen Paul sier mer enn en gang at hun sprengte vasken - og mistet øyenbrynene - og blandet de gale elementene. Så Elaine ble hjemmeboende mor til tre, og mens hun bodde i Port Chester, New York, bestemte hun seg for å begynne å skrive.
“Da vi gikk på barneskolen, skrev mor om morgenen. Da de tre av oss barna skulle komme hjem til lunsj, leste hun det hun skrev, sier Paul Konigsburg, 62. "Hvis vi lo, holdt hun det inne. Hvis ikke, skrev hun det om."
Konigsburgs bodde aldri i New York City, men metropolen ga alltid et kulturelt pusterom. Spesielt en institusjon fungerte som både barnevakt og inspirasjonskilde.
"Mamma tok kunstundervisning i [byen] på lørdager, så hun ville droppe alle tre barna våre på Metropolitan, " sier Paul. “Jeg var den eldste, så jeg hadde ansvaret, og jeg hadde tre regler: Én, vi måtte se mammaen. To, vi måtte se ridderne i rustning. Og tre, jeg brydde meg ikke om hva vi så. Mamma møtte oss på museet, tok oss med til å studere impresjonistisk eller moderne kunst. Det fikk meg alltid til å lyse, men vi gjorde det hver helg i over ett år. ”
Konigsburgs mest kjente verk - hun skrev ytterligere 18 barnebøker - hadde flere inspirasjoner. I en "Forfattermelding" utgitt i et 2001 "Mixed-Up Files" nummer av Met's Museum Kids-tidsskriftet, husket Konigsburg at han så et enkelt stykke popcorn på en blå silkestol bak et fløyletau på museet og mente at noen snek seg inn om natten for en fancy snack. Hun husker også en dårlig skjebne familiepiknik i Yellowstone Park. Da maur kom over salami-smørbrødene, smeltet solen cupcake-melis og barna hennes sutret, og hun skjønte at hvis stamtavlen hennes noen gang løp bort, ville de måtte lande et sted helt sivilisert.
I oktober 1965 fant Konigsburg en mer spesifikk inspirasjon - en som satte mysteriet i hjertet av boken i gang. På den tiden var kunstverdenen i New York besatt av spørsmålet om en skulptur kjøpt av Met for $ 225 faktisk var et verk av Leonardo da Vinci. (Det antas nå å være en da Vinci fra 1475.) Konigsburg gjensynte statuen som "Angel", den kunne-være-a-Michelangelo som fanger Claudias fantasi og fører henne til herskapshuset til tittelen Fru Basil E. Frankweiler . Som i det virkelige liv kjøpte den fiktive arvingen statuen for noen hundre dollar. Og selv om Frankweiler - og hennes utveksling av sannheten om statuen for en beretning om barnas eventyr i museet - ikke er basert på en ekte person, er hennes ønske om mystikk og spenning sann for alle som søker et eventyr av deres egen.
Konigsburg fant sin egen Fountain of Muses hos barna sine, og mange av hennes litterære forestillinger utviklet seg av hvordan hennes tre avkom opplevde barndommen. Det tok å bli foreldre selv, før Paul innså "hvordan boken hjelper unge mennesker til å navigere i den kampen for å være seg selv og finne sin egen nisje."
Det er en ekte Claudia også - Konigsburgs datter Laurie. Hun modellerte for morens svart-hvite illustrasjoner, som ble tegnet fra Polaroids tatt inne i Met.
”I Port Chester den gangen var ikke brødrene mine og jeg så godt likt fordi vi var forskjellige. Vi var jødiske, sier Laurie Konigsburg Todd, 60. "Det var mye slagsmål. Vi ville bli fulgt og slått på vei hjem fra skolen. Folk ville ringe huset og trakassere oss med fordommer og harme. Disse erfaringene gjorde oss til en veldig nær familie. Moren min var mer enn bare å skrive, hun var en sjenerøs, kjærlig, kreativ person som holdt humøret oppe og holdt oss til høye standarder. ”
For barneforfatter Laura Marx Fitzgerald, 45, som satte scener i Met i begge sine ungdomsskole-romaner, Under the Egg and The Gallery, er bøkene magiske fordi de er tidløse. "Det som er utenkelig for meg som forelder rundt 2017, er at det ikke er noen Amber Alerts, ingen bilder på melkekartonger, ingen mediahysteri rundt to savnede barn fra Greenwich, " sier hun. "Jeg antar at vi ikke skal tenke på foreldrene som er sprø av sorg tilbake i Connecticut."
Met er ikke lenger foret med betalingstelefoner, Manhattan-automater er stengt for lenge siden, og lunsj fra New York koster mer enn bare øre. Men det er fremdeles ett sted å se museet til så mange familier på Konigsburg-lørdager. The Hideaways, en glemt film fra 1973 basert på boken - med Sally Prager i hovedrollen som Claudia, Johnny Doran som Jamie, og Ingrid Bergman som den tilbakelente kunstelskeren med det bisarre arkiveringssystemet - var den første spillefilmen noensinne blitt skutt inne i Met.
”Vi tilbrakte mye tid der. Jeg husker at jeg fikk ligge i dronningen Victorias seng. Jeg elsket hvert minutt av det, jeg spiste Met up, sier Doran (55), som nå jobber arbeidsrett i Phoenix. ”Vi skjøt fontenescenen i løpet av museetimer. Jeg var fenomenalt flau over å prate rundt i undertøyet. ”
Filmen fikk blandede anmeldelser på 1970-tallet, men for en moderne seer er det en fin tidskapsel. Og boken fortsetter å inspirere forfattere, artister og minst en kjent filmskaper. I direktørens kommentar til The Royal Tenenbaums DVD, sa Wes Anderson at boken inspirerte ham til å konstruere et minimuseum i en bank for Margot og Richie å "stikke av til."
Til i dag ber besøkende på Metropolitan fortsatt om å spore Claudia og Jamies trinn. Museet holdt en minnestund for Konigsburg da hun døde 83 år gammel i april 2013, og i august i fjor la Met ut en videoturné kalt “Can We Talk About the Mixed-Up Files and the Met?”
I markering av bokens gyldne målestokk vil Metropolitan Museum være vertskap for spesielle Art Trek-familieturer 13. og 15. juli. Museumsgjengerne kan se en rekke utstillinger som er nevnt i boken, som mumien og bronsekatten i den egyptiske vingen.
Dessverre er noen få av bokens signaturinnstillinger ikke mer. Sengen der barna sov - beskrevet av Claudia som åstedet for det påståtte drapet på Amy Robsart i 1560 - ble demontert for mange år siden, og Fountain of Muses der ungene boltret seg naken nå bor i Brookgreen Gardens i Murrell Inlets, South Carolina. Men for bokens hengivne fans vil museet alltid være Claudia og Jamies spesielle sted - og det åndelige hjemmet til alle på jakt etter kunst, mening og litt reservelomme.
