Pitcairn-øyene ligger i det store havområdet mellom Australia og Sør-Amerika, og er blant de mest isolerte i verden. De omliggende farvannene er uberørte - livlige, usølvede korallrev har et bredt utvalg av fisk og haier, og dyphavsmiljøer skjuler et mangfold av marine arter som antas å være ukjente for vitenskapen.
Øyene i seg selv er fascinerende - bare en av de fire er bebodd, og de fleste av de 60 innbyggerne er etterkommere av de berømte mytterne og følgesvennene til det britiske kongelige marines HMS Bounty, som seilte i 1789.
Nå har Storbritannia kunngjort planer om å gjøre 322.000 mil rundt Pitcairn-øyene til et beskyttet marin reservat for å forby kommersiell aktivitet som kan skade de uberørte marine miljøene. Det er mer enn dobbelt så stor størrelse som landet som utgjør de britiske øyer.
Den nye reserven vil være "det største enkelt beskyttede marine verneområdet hvor som helst, " rapporterer National Geographic, selv om "nettverket av reserver opprettet rundt de stille øyer i Stillehavet av USA i september er totalt større, nesten 490 000 kvadrat miles."
Områdets farvann har forblitt så rent og rent stort sett fordi det ikke har vært målet for store fiskeoperasjoner, skriver BBC. Og naturvernere ønsker å beholde det slik - for å forhindre at den ulovlige fiskeindustrien utnytter avstanden til øya-regionen. Som National Geographic påpeker, har nesten alle haiene blitt fisket ut fra naboøyene i Fransk Polynesia - en skjebne alle håper å unngå i Pitcairn Island-gruppen. For å beskytte reservatet ytterligere vil Storbritannia benytte satellitt-teknologi for å spore fartøyer i området og analysere bevegelsene deres. Project Eyes on the Sea, som det smarte systemet kalles, vil også "gi støtte til andre reserver, " melder BBC.
Ytterligere beskyttelse kan, i teorien, hjelpe øya til å tiltrekke turister til sine usolgte leveområder. Rettferdig advarsel - det kan imidlertid ta rundt fem dager å nå øyene - noe som sannsynligvis er et nytt stykke gode nyheter for organismer som trives i den stort sett uberørte villmarken.
