Denne uken, hvis du tar en spasertur gjennom Haupt Garden, forbi Sackler Gallery og inn i Moongate Garden, vil du komme over noe du sannsynligvis ikke vil se hver dag: en 1500 år gammel intrikatmalt buddhisthule fra Nord-Kina. OK, men egentlig ikke. I et bemerkelsesverdig ekteskap med det gamle og høyteknologiske miljøet, ønsker Sackler velkommen til en innovativ og presis 3D digital representasjon av en av hulene i de tusen buddhaene, også kjent som Mogao Caves, et UNESCOs verdensarvliste som er en av de fineste eksempler på buddhistisk kunst som eksisterer.
"Det er over 600 huler i dette plagget, og de ble malt over en periode på rundt 1000 år, " sier Jeffrey Shaw, professor ved City University of Hong Kong, som skapte den digitale utstillingen Pure Land: Inside the Mogao Grottes at Dunhuang, sammen med Dunhuang Academy. "Det er absolutt en av verdens store kunstskatter, og det vi har her er en prototype for å kunne utforske hulene ved hjelp av digitale data."
Bilde takket være Sackler Gallery
Inntil du besøker utstillingen, som nå vises utenfor Kina for første gang, kan du bli fristet til å avvise den som et gimmicky sideshow. Men når du tråkker inn i det mørklagte teltet og plasserer 3D-brillene på nesen, kommer 360-graders virtuell hule til liv. Det er helt ulikt den antatt 3D-opplevelsen du får, for eksempel, i en kino. Når du står inne i teltkammeret og ser de rikt detaljerte maleriene og klippeflater som dukker ut fra deg fra alle kanter, føles det som om du nådde ut, du ville føle forvitret tusenårs alderen stein, i stedet for en jevn plastskjerm. Den digitale hulen er kort sagt unødvendig naturtro.
Ligger ved en naturlig oase på Silkeveien - en avgjørende handelsrute som forbinder Kina, Vest-Asia og India fra omtrent det 2. århundre f.Kr. gjennom 1300-tallet, var Mogao-hulekomplekset et gammelt hellig sted der buddhistiske munker praktiserte meditasjon. Gjennom århundrene snekret de hundrevis av kamre inn i steinplassen og fylte dem med intrikate malerier. En notehule, kjent som Bhaisajyagurus østlige paradis (nå kalt Cave 220), er malt med syv figurer kjent som medisin-buddhaer, sammen med andre tradisjonelle bilder som røkelsesbrennere, dyr, dansere og musikkinstrumenter - og er nå digitalt representert som del av den nye utstillingen.
Det virtuelle prosjektet begynte med møysommelig arbeid utført av team fra Dunhuang Academy, som ligger på hulenes sted, og digitaliserte dem i løpet av flere år. "De gjør en laserskanning av hver av grottene, og de gjør fotografering i høy høy oppløsning av maleriene, " sier Shaw. Gruppen har samlet disse dataene for noen dusin av flere hundre grotter, men har bare produsert en fullt interaktiv virtuell 3D-utstilling for den ene hulen så langt.
Bilde takket være Sackler Gallery
Det digitale grensesnittet styres av en tilpasset app installert på en iPad mini i midten av rommet, noe som gjør at en guide kan velge fra en meny med forskjellige alternativer for å vise arbeidet. Det vises opprinnelig som et mørkt rom, med en virtuell lommelyktstråle som spretter rundt og lyser opp små deler av den. Så kommer plutselig de virtuelle huslysene opp, og de seks projektorene og neste generasjons 3D-teknologi provoserer en bølge av ooher og aaher fra turgruppene som trengte inn for å se det denne uken.
Det at hele opplevelsen er virtuell gir besøkende superkrefter når de utforsker hulen. Med en turguide-trykk på iPad, kan gruppen plutselig bevege seg opp til taket, zoome inn på et bestemt element med et massivt forstørrelsesglass eller til og med animere elementer av maleriene, og tilbringer dansere eller musikkinstrumenter ut av det gamle maleriet. svev og utfør i midair.
Disse kapasitetene gjør det også mulig for besøkende å oppleve arbeidet i en uberørt form som ikke er tilgjengelig i selve hulen. Med et nytt klikk blir de syv medisin-buddhaene transformert, og de kjedelige pigmentene deres blir fargerike. "Her har Buddhaene blitt så godt som malt på nytt for å matche fargekvaliteten på de originale maleriene, " sier Shaw. "Dette er basert på forskning fra Dunhuang Academy og ser på hva den opprinnelige fargen ville ha vært."
Bilde takket være Sackler Gallery
En av de viktigste motivasjonene for det innovative prosjektet er bevaring. "Kineserne ønsker å redusere mengden turer i hulene, fordi de skader dem, " sier Shaw. "Tanken er at dette vil ta noe av stresset bort fra den turistiske oppsvinget av interesse for selve hulene." I tillegg til turneringsutstillingen, vil en permanent virtuell hule bli installert på Dunhuang, sammen med de virkelige, for å imøtekomme det økende nivået av kulturelle turister uten å sette grottene ytterligere i fare.
"Sackler er i ferd med å bli et museum i det 21. århundre, og tar ledelsen i å tilpasse digital teknologi til en museumskontekst, " sa Julian Raby, direktør for Sackler og Freer Galleries, på et arrangement som markerte Sackler Gallerys 25-årsjubileum i forrige uke . "Prosjektet" Pure Land "illustrerer fremtidens utstillingsopplevelse."
Bilde takket være Sackler Gallery
Pure Land: Inne i Mogao Grottes på Dunhuang vil være åpent til og med 9. desember. Timede billetter er tilgjengelige etter først til mølla-basis på Sackler Pavilion. Showet kommer også tilbake våren 2013 for en lengre tids installasjon i International Center Gallery.
