Det engelske språket har noen begrensninger. Et slikt problem er å beskrive størrelse - ord som store, humongøse og enorme kommer ikke i nærheten av å beskrive gjenstandene astronomene oppdager i det dype rom. Det er definitivt ingen ord som beskriver deres nyeste funn, kalt BOSS Great Wall, som er en superkluster av galakser over 1 milliard lysår på tvers, noe som gjør den til den største strukturen som er observert i universet så langt.
BOSS er oppkalt etter Baryon Oscillation Spectroscopic Survey - en internasjonal innsats for å kartlegge galakser og kvasarer i det tidlige universet - og er som kosmisk bånd. Denne veggen er bygd opp av 830 separate galakser som tyngdekraften har korrelerte til fire superklynger, forbundet med massive filamenter av varm gass, rapporterer Joshua Sokol for New Scientist. Dette skaper en kronglete struktur som ligner en kosmisk honningkake.
"På de flotteste skalaene ligner universet et kosmisk nett av materie som omgir tomme tomrom - og disse veggene er de tykkeste trådene, " skriver han.
Lurer på 4, 5 til 6, 5 milliarder lysår unna, har BOSS en anslått masse 10.000 ganger større enn vår egen Melkevei og beskrev nylig funnet i tidsskriftet Astronomy & Astrophysics.
Sky News forklarer at BOSS er to tredjedeler større enn den forrige rekordinnehaveren, Sloan Great Wall, som ble oppdaget i 2003. Den dverger også både CfA2-muren som ble oppdaget i 1989 og Laniakea-supercluster - nabolaget der vår egen Melkevei holder til .
Ikke alle er overbevist om at sjefen er virkelig den største. "Jeg forstår ikke helt hvorfor de kobler alle disse funksjonene sammen for å kalle dem en enkelt struktur, " forteller Allison Coil fra University of California i San Diego til New Scientist. "Det er tydelig knekk og bøyninger i denne strukturen som ikke eksisterer, for eksempel i Sloanske kinesiske mur."
Men det er egentlig ikke størrelsen på veggen som teller. Superklaser og kosmiske vegger som BOSS og Sloan hjelper forskere med å modellere big bangens fysikk og kartlegge universets form. Og hvis forskningen øker, er det lite sannsynlig at sjefen vil holde hjørnekontoret i veldig lang tid.
