19. september åpner Washington Monument på National Mall igjen for publikum, som vil kunne sykle heis til toppen for å få den beste utsikten over DCs mest berømte steder.
I store deler av det siste tiåret har besøkende bare kunnet se på strukturen på avstand. 23. august 2011 sprakk et jordskjelv med en størrelse på 5, 8, en sjeldenhet for østkysten, monumentet, fortrengte murstein og skadet den interne heisen. Ristingen fikk en nesten to år lang nedleggelse og 15 millioner dollar i reparasjonsarbeid. I store deler av den tiden var monumentet omgitt av et kjede-lenke gjerde og hadde stillaser rundt spiret.
Strukturen gjenåpnet i mai 2014. Men nesten to år senere ble monumentet tvunget til å nærme seg turister igjen da en kabel på heisen knakk i august 2016. Den aldrende heisen hadde allerede en historie med tidligere hendelser, og Mikaela Lefrak kl. WAMU melder at Park Service bestemte at det var på tide å overprøve hele systemet, modernisere styresystemet og legge audiovisuelle skjermer inn i hytta. Den tildelte en kontrakt til et Maryland byggefirma i september 2017 for å komme i arbeid med det og et besøksscreeningssenter utenfor monumentet. Et midlertidig senter ble reist like etter terrorangrepene 11. september 2001, men det ble aldri erstattet med en permanent struktur.
Hele prosjektet skulle etter planen være ferdig våren 2019. Oppdagelsen av forurenset jord i området for silingsenteret presset imidlertid denne tidslinjen til august. Nå kunngjorde Park-tjenesten at den offisielt vil gjenåpnes for publikum torsdag 19. september. I følge en pressemelding vil "billetter til samme dag til åpningsdag og alle turer gjennom 18. oktober være tilgjengelige på en førstemann til mølla - fortjent basis fra kl. 08:30 på Washington Monument Lodge, som ligger på 15th Street, mellom Madison Drive, NW og Jefferson Drive, SW. " Fra 10. oktober kan besøkende sikre seg billetter via www.recreation.gov for turer som starter 19. oktober og utover. Monumentet vil være åpent syv dager i uken fra 09.00 til 17.00
NPS har ikke utdypet hva som forurenset jorden som ble funnet på stedet, men sa at den ikke utgjør noen folkehelserisiko. Rundt 250.000 kubikkmeter jord ble avsatt i området i 1888 for å skape knollen som spiren sitter på.
Arkitekt Pierre L'Enfants opprinnelige plan fra 1791 for Washington, DC, inkluderte et sted i National Mall for et monument til George Washington. I 1833 dannet et samfunn seg for å designe og skaffe penger til monumentet. Byggingen begynte i 1848, og i 1854 nådde monumentet en høyde på 156 fot.
Prosjektet ble midlertidig spredt da allierte av den anti-innvandrer, anti-katolske og konspirasjonsteori-minded Know-Nothing Party overtok styret for Washington National Monument Society i 1853 og drev det til konkurs. Borgerkrigen og dens etterdønninger hindret prosjektet i å komme tilbake på sporet til 1876 da kongressen overtok arbeidet.
I 1885, dagen før George Washingtons fødselsdag, ble monumentet endelig viet. På det tidspunktet var det verdens høyeste bygning på 555 fot, 5-1 / 8 inches. Det skrøt også av en dampdrevet heis som fikk folk til topps på 10 til 12 minutter. For innvielsen skrev orator Robert Winthrop: “Vinterens stormer må blåse og slå på den ... Himmelens lyn kan skumle og sverte det. Et jordskjelv kan riste grunnleggende ... men karakteren det minnes og illustrerer er sikker. ”
Oppdatering, 16.08.19: Denne historien er redigert for å inkludere datoen Washington Monument åpner igjen for publikum.
