Bilde: myrra ahn
Traktorbjelker er en stift i science fiction. Helten blir uunngåelig fast på fiendens bjelke, slipper unna en traktorbjelke eller bruker en traktorbjelke for å rømme. Og nå har vitenskapen fanget opp. BBC skriver at forskere ved St. Andrews har vært i stand til å bevege ting med en traktorbjelke:
Vanligvis når mikroskopiske objekter blir truffet av en lysstråle, blir de tvunget langs retning av strålen av lysfotonene. Denne strålingsstyrken ble først identifisert av den tyske astronomen Johannes Kepler i 1619 da han observerte at haler av kometer alltid peker vekk fra solen.
Dr Cizmars teams teknikk gjør det mulig å snu den styrken, noe han sa at noen mennesker kan synes å være intuitive.
Selvfølgelig kan denne traktorstrålen bare bevege mikroskopiske partikler. Men applikasjonene er ganske store, sa Cizmar til BBC. ”De praktiske bruksområdene kan være veldig gode, veldig spennende. Traktorstrålen er veldig selektiv når det gjelder egenskapene til partiklene den virker på, slik at du kan plukke opp spesifikke partikler i en blanding, ”sa han.
Dette er ikke første gang vitenskapen har snakket om traktorbjelker. I 2011 opprettet NASA en belønning på 100 000 dollar for alle som kunne fremme ideen om traktorstrålene. Tre ideer dukket opp, skrev BBC den gangen:
Den ene er en tilpasning av en kjent effekt kalt “optisk pinsett” der gjenstander kan bli fanget i fokus av en eller to laserstråler. Imidlertid vil denne versjonen av tilnærmingen kreve en atmosfære å operere i.
De to andre metodene er avhengige av spesialformede laserstråler - i stedet for en bjelke hvis intensitet topper seg i midten og haler gradvis av, undersøker teamet to alternativer: magnetventiler og Bessel-bjelker.
For noen måneder siden kunngjorde forskere fra Hong Kong og Kina ytterligere fremgang på bjelken. De skrev i et papir, "Et foton bærer et momentum av, så man kan forvente at lys skal" skyve "på ethvert objekt som står i banen via spredningskraften."
Her er en video som forklarer noen av gjennombruddene.
Så trinnet kan være trinnvis, men det er fremdeles et skritt nærmere en ekte traktorbjelke. Noe som bare kan være en god ting.
Mer fra Smithsonian.com:
Wernher von Brauns Martian Chronicles
