Statistisk sett er det mer sannsynlig at innvandrere har schizofreni. I Danmark er hyppighetene for schizofreni 5 til 12 ganger høyere hos innvandrere fra Grønland. Marokkanske menn som flytter til Nederland har en syv ganger høyere risiko for schizofreni enn innfødte nederlendere. Afro-Carribeans i England har ni ganger større sannsynlighet for å ha schizofreni. Statistikken går videre. Men ny forskning antyder at det ikke er slik at disse menneskene har høyere frekvens av schizofreni, men heller at testene våre for schizofreni er partiske for overdrevent å diagnostisere innvandrere.
I følge Eva de Lozanne ved United Academics, kan "standardisert test overdiagnostisere innvandrere på grunn av kulturell feiltolkning." Ikke bare kjenner de fleste leger ikke de kulturelle normene til pasientene de tester, de prøver ofte å holde det slik, for å forhindre antagelser. Men dette kan slå tilbake hvis kulturelle forståelser påvirker hvordan folk tar slike tester. De Lozanne forklarer:
Forsker Tekleh Zandi mistenkte at innvandrere kan være overdiagnostisert som schizofren som følge av forskjellige tolkninger av sykdommens symptomer. Spesielt å høre stemmer så vel som å oppleve dissaosiasjon kan faktisk være mer utsatt for kulturell tolkning enn man først tror.
Forskere har prøvd å finne ut hvor dårlige schizofrenitester er for å gjøre rede for kulturelle forskjeller. I en studie ga de 26 marokkanske og 26 nederlandske forsøkspersoner to tester - en normal og en kultursensitiv. Tretti måneder senere ringte de tilbake de samme forsøkspersonene og ga dem de samme to testene. De nederlandske forsøkspersonene besvarte testene på samme måte begge ganger. Men den diagnostiske stabiliteten mellom den første og den andre testen for de marokkanske forsøkspersonene var bare 27 prosent. "At marokkanske pasienter ofte ble" kurert "etter 30 måneder, er merkelig, med tanke på den typisk kroniske karakteren av schizofreni.” På den annen side så den kultursensitive testen den samme diagnostiske konsistensen for både nederlandske og marokkanske personer.
Andre studier har også antydet at kulturfølsomme tester kan lukke gapet mellom diagnoser fra innfødte og innvandrere når det gjelder schizofreni. Noe som antyder at leger bør løfte kulturblinderne sine litt.
