Relatert innhold
- Møt åtte arter som bøyer reproduksjonsreglene
Søppelhalsen (med en avslappet penis ved pilen) er i stand til en metode for sex som tidligere var uobservert i barnebarn, og som støtter 150 år med teori. Bilde via Barazandeh, et al. Proc. R. Soc. B.
Barnacles er kjent for størrelsen på peniser. De underlige utseende skapningene, som lever inne i skjell limt på steiner eller båtskrog, har store størrelser som er blant de lengste i dyreriket i forhold til størrelsen - penissene deres kan strekke seg opp til åtte ganger kroppslengden. Barnacles kan til og med endre størrelse og form på penis, avhengig av mengden av bølgebehandling i deres eiendommer i havet.
Kanskje dette er grunnen til at barnsbergenes kjønnsliv lenge har vært av interesse for forskere - armaturer som blant annet Darwin, studerte emnet nøye. Inntil nylig anerkjente forskere bare to metoder for reproduksjon hos arten, og begge etterlot ubesvarte spørsmål.
Pseudokopulasjon, der penis kommer inn i et nærliggende barnkeles skall og avgir sæd, er blitt observert, men denne metoden begrenser dem til kun å reprodusere med andre i nærheten. Forskere har også observert at individuelle barbarn uten naboer kan reprodusere, og de antok at dette ble oppnådd gjennom selvbefruktning, fordi de fleste barbarn er hermafroditter.
Gooseneck barnacles (Pollicipes polymerus) tatt ved Limekiln Point på San Juan Island. Foto: Biriwilg, Wikimedia Commons
Nå ser imidlertid forskere ved University of Alberta, Edmonton og Bamfield Marine Sciences Center i Britisk Columbia ut til å ha oppdaget en ny reproduksjonsmetode mens de studerer svanehalsen Barcle ( Pollicipes polymerus ), og støttet mer enn 150 års teori. Tidligere hadde forskerne lagt merke til at det i andre studier av svanehalsen aldri ble observert selvbefruktning. De så også sædceller lekke fra brystvannene i åkeren, noe som fikk dem til å vurdere muligheten for at brystvannene kunne hente sæd fra vannet.
I studien samlet forskerne svanehalser - både isolerte og parvis - sammen med de befruktede eggene deres fra Barkley Sound i Britisk Columbia for å ta tilbake til laboratoriet slik at de genetisk kunne analysere fedrekombinasjonene. DNAet fra de befruktede eggene avdekket at ingen av de isolerte barnebarna hadde produsert embryoer gjennom selvbefruktning - så hundre prosent av disse eggene må ha blitt befruktet ved å fange sæd fra vannet.
Til og med overraskende nok hadde til og med noen av barnkakene som bodde i par embryoer som hadde blitt befruktet med sæd fra en ikke-nabo. Dette etterlot en mulighet: at barmaklene slipper sæden i havet og lar vannet føre den til fjerne naboer. Denne typen befruktning er blitt observert hos andre marine dyr som ikke kan eller ikke kan bevege seg, men det ble alltid antatt at barnkuler ikke kan reprodusere seg på denne måten.
Forfatterne påpeker at denne reproduksjonsmåten kan være uvanlig vanlig i denne spesielle barnple-arten på grunn av den lille størrelsen på deres penis - men det faktum at dette fenomenet i det hele tatt forekommer, åpner for å tenke om biologien til disse skapningene. Andre havfuglearter kan også ha flere parringsalternativer, med fedre som kommer lenger unna enn tidligere antatt.
Lær mer om havet fra Smithsonian's Ocean Portal.
