Romløpet regjerer igjen og katalyserer endringer i den nye romøkonomien. Industrien stagnerte etter de store vitenskapelige og kommersielle prestasjonene på 1900-tallet, men nye aktører og teknologi gjenåpner plassen som neste grense.
Noah Poponak, den senior luftfarts- og forsvarsanalytikeren i Goldman Sachs Research, beskriver verdensrommet som “mindre, nærmere og billigere” ettersom industrien gjenoppfinner seg selv. Poponak forklarer at reduserende inngangsbarrierer - kombinert med geopolitiske spenninger - har ført til et fornyet fokus på romaktivitet, med store konsekvenser for vitenskapelig forskning, forsvar og kommunikasjon. Start-til-bane-kostnader, det største hinderet for nye aktører, har falt til under 10 prosent av hva de var for fem år siden, og vil sannsynligvis fortsette å falle når nye teknologier som gjenbrukbar rakett blir introdusert, og åpner for nye applikasjoner, teknologier, og konkurrenter.
Goldman Sachs Researchs Noah Poponak forklarer faktorene som regjerer romrennet.
Å bryte ned barrierer (og hvorfor det betyr noe)
Større tilgjengelighet kan radikalt endre konkurranselandskapet i verdensrommet. Inntil nylig var bare en håndfull selskaper og land store nok til å investere i rombaserte eiendeler. Men nå skaper lavere sjøsettingskostnader og fremveksten av små satellitter til lave kostnader muligheter for nye kommersielle, militære og vitenskapelige virksomheter. Poponak ser romøkonomien som generelt elastisk, noe som betyr at en nedgang i pris utløser uforholdsmessig etterspørsel etter rombaserte eiendeler. Dette øker i sin tur tilbudet av tjenester som GPS, satellittinternett og presisjonskartlegging. For å sette den økningen i perspektiv, var det i 2011 986 satellitter i bane, ifølge Satellite Industry Association. I 2014 hadde dette tallet økt til nesten 1.300. Flere selskaper har kunngjort planer om å distribuere nye kretsende konstellasjoner som består av tusenvis av satellitter.
Så plass blir ikke bare nærmere og billigere - det blir også mer overfylt.
Forsvarsbruk
Etter hvert som plassen blir mer overbelastet, forventer Poponak at eiendomsbeskyttelse vil bidra med minst 5, 5 milliarder dollar til det amerikanske forsvarsbudsjettet de neste fem årene. Dette beløpet vil sannsynligvis bli fordelt innenfor det klassifiserte budsjettet, og vil skape nye muligheter for forsvarsnavn. USAs romkommando har allerede vokst til omtrent samme størrelse som kystvakten med omtrent 2, 5 ganger budsjettet. Fordi plassutgiftene er nært knyttet til nasjonale sikkerhetstrusler fra land som er like jevnaldrende, ser vi gjenoppblomstring av Russland og økningen av Kina som viktige motvind til Pentagon-utgiftene i verdensrommet. Begge land har testet anti-satellittvåpen med suksess, og utsatt risikoen for amerikanske romverdier. En del av den amerikanske defensive strategien i verdensrommet er distribusjonen av sin arkitektur over en rekke satellitter, inkludert kommersielle plattformer.
privatisering
Privatisering av rom skaper nærjordisk kommersiell mulighet og gjør det mulig for NASA å våge lenger ut. Når NASA skyver dypere ut i verdensrommet, fyller private firmaer inn og overtar ansvaret for transport og tjenester til en lav banebane, noe som ses tydelig i prisene for kommersielt tilbud og kommersiell besetning. Den siste USA-lanserte menneskelige romfarten var det endelige skyssoppdraget i 2011. Men det kommer til å endre seg med overhengende kommersielt opererte flyvninger til den internasjonale romstasjonen og utviklingen av Space Launch System, den neste generasjons leteklasse-raketten, som vil bringe amerikanere til asteroider innen 2025 og Mars på 2030-tallet.
"Totalt sett er det en veldig fascinerende tid i verdensrommet, " sa Poponak. "Det er mye som skjer, mye investering, mye innovasjon, så det ser virkelig ut som plass er igjen, og det regjerer."
Andre dimensjoner
Det nye romløpet er bare ett av temaene som er diskutert i Goldman Sachs Research “What If I Told You…” -serien, som utforsker nye trender som er i stand til å endre fundamentalt hvordan vi lever og jobber.
Hvis du vil ha mer informasjon om trender som former markeder, bransjer og verdensøkonomien, kan du abonnere på KORTERINGER for ukentlig innsikt levert til innboksen din, sjekk Goldman Sachs-podcasten på iTunes og Stitcher, eller besøk GoldmanSachs.com.
