Gjennom menneskehetens historie er kannibalisme blitt dokumentert over hele verden, fra Nord-Amerika til Afrika til Oceana. Ofte tok det form av eksokannibalisme - handlingen om å spise en person utenfor det nærmeste samfunnet for å demonstrere triumf over fiender. For århundrer siden, som forbruker en fiende, ifølge Encyclopedia of Latin American History and Culture, "var en ekstrem form for rasisme som tjente til å øke entusiasmen for krigføring. Å ønske å spise fienden var et uttrykk for voldsomhet som løftet krigens status og slo frykten inn i fiendene hans. "
I disse dager er det mer sannsynlig at vi hører om kannibalisme som en del av et stunt, eller handlingen til en enslig morder. Men det kan også forekomme i tider med økt vold, midt i en pøbel eller under krigstid.
BBC slapp for eksempel nettopp et videointervju med "Mad Dog", en kristen mann fra Den sentralafrikanske republikk som hevnet seg for drapet på sin gravide kone ved offentlig å spise biter av et bein av en brent og lemlestet muslimsk mann - en tilfeldig offer for mobbevold. "Mad Dog", med det egentlige navnet Ouandja Magloire, sa til BBC at han angrep og spiste den muslimske mannen fordi han var sint. I 2008, under krigsforbrytelsen av den tidligere liberianske presidenten Charles Taylor, sa en tidligere hjelpemann at Taylor hadde beordret sine menn til å begå kannibalisme, melder Reuters. I Den demokratiske republikken Kongo i 2012 spurte en ung jente et Frankrike 24-mannskap: "Vil du at jeg skal vise deg hva vi gjør med kriminelle som kommer hit?" Før hun biter i et brent stykke av et mobboffer. Og i mai i fjor, Syria fikk overskrifter da en video av Khalid Al-Hamad, en opprørsleder, avbildet ham som kuttet ut en manns hjerte eller lever (det var uklart) og tok en bit, mens jeg utbrøt for kameraet, "Jeg sverger til Gud, dere soldater av Bashar, dere hunder, vi vil spise av deres hjerter og lever! "
Antropolog Adam Blitz bemerket i The Times of Israel etter hendelsen:
Gjengjeldelseshandlingen, eller våger å bli splittet, kombinert med proklamasjonen ... ligger i en ritualisert forestilling om myndiggjøring og avgrensning. Dette har mer til felles med sjamanismen enn det gjør med den islamske referansen Farouq-brigaden søker å innskrive. Det kan spores til ritualet om ekso-kannibalisme ...
Så mye som kannibalismen er blitt karikert, forblir den en veldig ekte, veldig menneskelig og veldig moderne handling.
