Den amerikanske offentligheten ser på forskere som kompetente, men stort sett mangler varme, ifølge en ny studie publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences . Advokater, administrerende direktører og regnskapsførere, forfatterne funnet, blir sett i et lignende lys. Så mens forskere blir ansett som smarte, blir de heller ikke sett på som de hyggeligste menneskene - en stereotype som kan påvirke offentlig støtte til vitenskapene.
For å komme fram til disse funnene, forsket forskere fra Princeton University først amerikanske voksne om hva de oppfatter som de vanligste karrierer. Forskerne pisket svarene ned i en liste over 42 yrker, alt fra bonde til kasserer til politiker. Deretter utformet de en ny undersøkelse som undersøkte hvor kompetente og hvor varme deltakere fant personene som jobber i de karrierer som de var.
Teamet rapporterer om noen av undersøkelsens funn om Princetons forskningsbriefs:
Fagpersoner som ser ut til å være omtenksomme - som lærere, sykepleiere og leger - blir sett på som både varme og kompetente. De vekker følelser som stolthet og beundring. I motsatt ende av spekteret er yrker som prostituerte, søppelsamlere og oppvaskmaskiner, som blir sett på som å ha lav varme og lav kompetanse ...
De resterende to kategoriene involverte noe blandede følelser. For eksempel blir forskere, ingeniører og advokater sett på som kompetente, men de blir ikke sett på som varme. Dette bringer følelser som misunnelse og mistillit blant amerikanere.
Folk ser på forskere som søker bevilgningspenger eller som presser forskningsfunnene sine med ekstra mistanke, fant forskerne. Mange amerikanere ser på slike karakterer som direkte upålitelige. Overraskende ble imidlertid klimaforskere sett på i et bedre lys enn "rene forskere" - kanskje fordi publikum har blitt konfrontert med så mye data i media og fra deres egne personlige erfaringer med klimaendringer, skriver forskerne.
Leksjonen for alle forskere, sier forskerne, er: "Akkurat som annen kommunikasjon, trenger vitenskapskommunikasjon å fortsette å formidle varme og pålitelighet, sammen med kompetanse og kompetanse." Med andre ord, å overbevise andre om viktigheten av det du jobber med, avhenger ikke bare av å være smart og kompetent, men også av å koble til og resonere med mennesker.
Det har vi faktisk visst i mange år. Som studieforfatterne skriver, "For lenge siden visste Aristoteles at kommunikasjon ikke bare handler om logikk og kunnskap, men også om følelser og verdier." Utfordringen, ser det ut til, er faktisk å utføre denne kunnskapen i praksis.
