Bilde: The Scientific Monthly
Vi er besatt av Einstein. Den geniale fysikerens galne ansikt gir grader på krus, t-skjorter og vesker og dukker opp tilsynelatende overalt ellers vi vender oss til. Men under den hårsoppen var en av tidenes største hjerner, og nye bilder gir forskere en bedre ide om hva som gjorde Einsteins hjerne så unik.
Dette er hva vi visste om Einsteins hjerne før disse bildene ble undersøkt på nytt, via Nature :
En studie utført i 1985 viste at to deler av hjernen hans inneholdt et uvanlig stort antall ikke-nevronale celler kalt glia for hvert nevron. Og en som ble publisert mer enn ti år senere, viste at parietallaben mangler en furu og en struktur kalt operculum. Den savnede furen kan ha forbedret forbindelsene i denne regionen, som antas å være involvert i visuo-romlige funksjoner og matematiske ferdigheter som aritmetikk.
I dag, på nytt å se på fotografiene, har forsker Dean Falk påpekt noen få andre unike egenskaper:
Den mest slående observasjonen, sier Falk, var "kompleksiteten og mønsteret av viklinger på visse deler av Einsteins hjernebark", spesielt i den prefrontale cortex, og også parietal lobes og visuell cortex.
Siden vi elsker Einstein så mye, er hjernen hans nå en app. Og disse bildene får forskere til å fundere på om forskjellene i Einsteins noggin holder nøkkelen til hans geni. Science Magazine skriver:
"I hver lob, " inkludert frontal, parietal og occipital lobes, "er det regioner som er usedvanlig kompliserte i deres krengninger, " sier Falk. Når det gjelder de forstørrede regionene knyttet til ansiktet og tungen, tror Falk at dette kan ha sammenheng med Einsteins berømte sitat om at hans tenkning ofte var "muskuløs" i stedet for i ord. Selv om denne kommentaren vanligvis tolkes som en metafor for hans subjektive opplevelser da han tenkte på universet, "kan det være at han brukte sin motoriske cortex på ekstraordinære måter" knyttet til abstrakt konseptualisering, sier Falk. Albert Galaburda, nevrovitenskapsmann ved Harvard Medical School i Boston, sier at "det som er flott med dette papiret, er at det legger ned ... hele anatomien til Einsteins hjerne i detalj."
Men det er bare så mye vi virkelig kan lære om geni ved å se på Einsteins hjerne. Det er ingen måte å peke på et sted i hjernen og si, "Aha, her er hvor geniet ligger." Her er Science Magazine igjen:
Einsteins geni, sier Galaburda, skyldtes trolig “en kombinasjon av en spesiell hjerne og miljøet han bodde i.” Og han antyder at forskere nå prøver å sammenligne Einsteins hjerne med andre talentfulle fysikere for å se om hjernens funksjoner var unike til Einstein selv eller sees også hos andre forskere.
Husk at dette ganske enkelt er fotografier av utsiden av Einsteins hjerne. Det er bare så mye man kan fortelle fra dem. Og siden det ikke er mange andre mega-genier å sammenligne hjernen hans med, er det vanskelig å komme med noen store konklusjoner.
Mer fra Smithsonian.com:
Ny iPad-app lar deg nudle rundt Einsteins Noggin
Albert Einstein lever videre
