“Darkling jeg lytter; og i mange tid // har jeg vært halvt forelsket i lettvint død, ”skrev John Keats mens han solga seg i en nattergals forlatte sang. “Mens du øser sjelen din i utlandet // I en slik ekstase! . . . Du ble ikke født for død, udødelig fugl! ”Sladret han.
Keats 'berømte ode kan imidlertid ha blitt adressert til den vestlige skrubbejagen, hvis han hadde vært klar over de siste ornitologiske funnene. Forskere observerte nylig at jays holder begravelsesgjerninger for falne kamerater. Når jayene møter en av deres døde slag, roper de til hverandre og slutter å falske. Fuglene samles rundt den døde kroppen og begynner å ringe kjent som zeep, skjelle og zeep-skjelle for å oppmuntre andre jays til å ivareta de døde, melder BBC.
De forundrede forskerne bestemte seg for å teste jayens oppførsel ved hjelp av noen få forskjellige objekter. De la fargerike trebiter, utstoppede jays, døde jays og utstoppede store hornede ugler (jay-rovdyr) rundt bakgårder. Jayene ignorerte treobjekter, men begynte å ringe og samle seg når de spionerte den døde jayen. I over et døgn sluttet de å falske etter mat.
Da forskerne utsatte fuglene for den utstoppede ugla, ringte de alarm og svøpet ved rovdyret, en oppførsel de aldri adoptert når de ble møtt med sine egne døde.
Når det gjelder de utstoppede jayene, ignorerte de dem eller mobbet dem, en oppførsel de ofte bruker når de møter en utvendig eller en syk fugl.
Forskerne tror at jayene ikke nærmer seg de døde fuglene som nyhetsobjekter, siden de ignorerte treklossene. Snarere er tilstedeværelsen av en død fugl - akkurat som en rovdyr - informasjon verdig allmenn kringkasting. Forskerne tror denne oppførselen kan ha utviklet seg for å advare andre fugler om potensiell fare i nærheten, og redusere risikoen for å møte det som drepte den opprinnelige fuglen.
Andre dyr legger merke til de døde også. Sjiraffer og elefanter henger rundt kroppene til de avdøde, og isbjørn og sjimpanser kommer noen ganger inn i depresjon etter å ha mistet en nær slektning eller kamerat.
Mer fra Smithsonian.com:
Er denne morgiraffen sørgende over sin døde baby?
Death of a Sea Monster
