I mange år har paleontologer funnet tenner og isolerte utklipp av tyrannosaurer i det sørvestlige USA, men å finne ut hvilke spesifikke dinosaurer de tilhørte har vært en annen sak. Mange av de mest kjente tyrannosaurene, inkludert den berømte Tyrannosaurus rex, bodde lenger mot nord, og uten mer komplette fossiler var det vanskelig å si om de sørlige typene var nye arter eller varianter forskere allerede var kjent med. Nå, i den siste utgaven av Journal of Vertebrate Paleontology, har forskerne Thomas Carr og Thomas Williamson identifisert en av de sørlige tyranene.
I løpet av 1990-tallet ble det funnet flere delvise skjeletter og hodeskaller av en ukjent tyrannosaur i New Mexico. Tidlig ble disse restene tilskrevet slekten Aublysodon, men dette var et "avfallskurv" navn som mange diverse eksemplarer ble tilskrevet. Da Carr og Williamson undersøkte materialet på nytt, fant de imidlertid ut at beinene kom fra en helt ny type 75 millioner år gammel tyrannosaur. De kalte den Bistahieversor sealeyi, og den viste en nysgjerrig korrespondanse med noen av sine nordamerikanske slektninger.
Det er en umiddelbart gjenkjennelig forskjell mellom de tidlige tyrannosaurene og de senere tyrannosaurene. Mens tidlige typer, som Alioramus, hadde grunne snuter, hadde de senere artene, som Tyrannosaurus, snuter som var veldig dypt fra bunn til topp. Dette antyder at de tunge, robuste hodeskallene til de senere tyrannosaurene var en evolusjonær spesialisering, og forfatterne av den nye studien antyder at den utviklet seg blant nordamerikanske tyrannosaurer etter at den gamle Western Interior Seaway isolerte noen tyrannosaurer i den vestlige delen av landet. I denne hypotesen ville tidlige, grunt snute tryannosaurer ha spredt seg over hele Nord-Amerika, men da den forhistoriske sjøveien kuttet av de vestlige bestandene, utviklet de dypere kranier, og noen av disse formene gikk tilbake til Asia. Hvis dette er riktig, kan Bistahieversor representere hvordan noen av de tidlige, dypt snudde tyrannosaurene var.
Thomas D. Carr; Thomas E. Williamson (2010). Bistahieversor sealeyi, gen. et sp. nov., en ny tyrannosauroid fra New Mexico og opprinnelsen til dype snuter i Tyrannosauroidea Journal of Verterbrate Paleontology, 30 (1), 1-16: 10.1080 / 02724630903413032
