Det var bare tre år siden at orkanen Rita stormet kysten av Texas, bare uker etter at Katrina flatet Louisiana. Mens New Orleans sliter med å gjenoppbygge, ser det ut til at Texas har tilgitt, glemt og omfavnet det solfylte været. Houston Chronicle rapporterer at utviklingsverdier langs statens pittoreske Gulf Coast har blitt tredoblet siden Rita. Selv om eiendomsmeglere kanskje feirer, forårsaker trenden forferdelse blant forsikringsselskaper, som vil bli bedt om å dekke regionens 64 milliarder dollar til utvikling dersom en annen dårlig orkansesong får Texas på sitt syn. For tiden har Texas Windstorm Insurance Association bare 1, 4 milliarder dollar til rådighet for en slik hendelse.
Chronicle-artikkelen gir en oversikt over hvordan forsikringsselskaper kan dekke resten. Men resultatet er at etter en slik utbetaling, kan mange forsikringsselskaper slutte å selge forsikring i de orkanen utsatte områdene, og etterlate huseiere (alt annet enn) høyt og tørt.
Men hva er sjansen for nok en dårlig orkansesong? Orkanen er drevet av varmt vann. Og selv om havet er uregjerlig, varmer det på lang sikt sakte sammen med atmosfæren. Det vil sannsynligvis gjøre orkaner mer intense, en konklusjon som lenge ble hevdet av MITs Kerry Emanuel og dekket på et nyhetsnettsted for forsikring bare tre uker før Katrina slo til. Her er minst en kraftig industri som sitter og tar oppmerksom på problemet - selv om det i stor grad er ved å skaffe premie eller komme ut av markedet.
(Bilde: Rita kiler seg inn i 500 mils mellomrom mellom New Orleans og Cancun. Hattetips: Surfrider)
