Det er fem år nå siden det ble rapportert at for første gang noensinne, mer enn halvparten av verdens befolkning bor i urbane områder. Et slikt dramatisk demografisk skifte kommer med uunngåelige konsekvenser - noen forutsigbare, som stigende boligpriser og større økonomisk forskjell, og andre mindre, som økningen i byens honningbierbestand. Med økende interesse for bærekraft og lokal matproduksjon kombinert med nyhetssaker og dokumentarer om forstyrrelse av honningbikolonikoloni, nylige endringer i lover og den voksende bybefolkningen, er bybiavl en full blåst trend. Men det handler ikke bare om honningen. Den ydmyke honningbien begynner å spille en større rolle i utformingen av byliv.
The Bank of American Tower av Cook Fox arkitekter. Et sted i det bildet surrer 100 000 bier 51 historier over New York City (bilde: Cook Fox)
Bier kan bidra til å opprettholde de grønne takene som blir mer vanlige i storbyer, og dermed på noen små måter bidra til bygningens LEED-rangering (Leadership in Energy and Environmental Design), som er en beregning av bærekraft som fremmes av United States Green Bygningsrådet basert på et system med poeng tildelt for miljøvennlige funksjoner. På Manhattan, for eksempel, ble takhefene på toppen av Bank of America Tower, en 51-etasjers glassskyskraper i hjertet av Midtown, nylig omtalt i The New York Times . Tårnens grønne tak på 6000 kvadratmeter er et kritisk element i dens LEED Platinum-rangering - det høyeste mulig - og opprettholdes delvis av to elveblest på 100, 00 honningbier.
Bygninger kan dra nytte av bier på andre måter. Mens noen urbane bier hjelper til med å sikre holdbarhetsinformasjon som grønne takhagere, er andre sikkerhetsvakter. Som svar på en artikkel fra The Telegraph fra 2010 om tilbakevendende tyveri av bly fra takene til historiske bygninger, beskrev arkitekten Hugh Petter det unike mottiltaket som ble tatt av en bygningseier i York:
"De flate takene i denne historiske bygningen er nå biehjem - dette holder elveblestene borte fra publikum i urbane områder, gir deilig honning for lokalsamfunnet og fungerer som et kraftfullt incitament for alle som tenker å fjerne ledelsen."
Petter melder at når biene ble installert, stoppet tyveriene. Dessverre, ifølge en annen nyere historie, kan slike apian tyveri avskrekkere selv bli målet for tyver. På grunn av koloniskollapsforstyrrelse er honningbier så sjeldne at bietyveri er på vei opp. Et problem som en gang var vanlig for storfehandlere på området, er nå et problem for birøktere i Brooklyn. Og til noen oppfinner et merkejern som er lite nok til en bie, er det ingen måte å bevise at dronningbien din ble stjålet.
“Elevator B, ” en arkitektonisk bikube designet av studenter ved University of Buffalo (bilde: Hive City)
Nylig bestemte en gruppe arkitektstudenter ved University of Buffalo seg for at de, i stedet for å legge bier til bygningene, faktisk skulle utforme bygninger for bier. “Elevator B” er et 22 ft høyt ståltårn kledd i sekskantede paneler inspirert av den naturlige bikakestrukturen i bikuber og designet for å optimalisere miljøforholdene. Bier opptar ikke hele høyden på strukturen, bare en sypress, glassbunnet kasse hengt opp nær toppen. Menneskelige besøkende kan gå inn i tårnet gjennom en åpning ved basen og se opp for å se de flittige insektene på jobb, mens birøktere kan ha en tendens til biene og samle honningen sin ved å senke ruta som en heis. Hvis de stablede boksene i den moderne bikuber er effektive offentlige boligprosjekter, er dette et høyt luksustårn. Selv om det skal nevnes at biene med tvang ble flyttet fra kolonien sin i det ombordstigningsvinduet i en forlatt bygning og kan meget vel ha vært lykkeligere der. Men slik er fremgang. Tilsynelatende er selv ikke bier unntatt fra fremragende domenelovgivning. Kanskje vil denne skyskraperen for bier markere en ny trend innen honningbieregentrifisering.
Cooperativa Mataronense buene (bilde: wikimedia commons)
Arkitekter har lenge vært fascinert av bier. I følge arkitekturhistoriker Juan Antonio Ramirez arkitekter så forskjellige som Antoni Gaudi (1852-1926) og Mies van der Rohe (1886-1969) hentet inspirasjon fra bier og bikuber. Ramirez mener at Gaudis bruk av ledningsbuer i hans organiske, idiosynkratiske design - først representert i hans Cooperativa Mataronesa-fabrikk - var direkte inspirert av formen av naturlige bikuber. Han støtter denne påstanden er med den Gaudi-designet grafikken som følger med prosjektet: et flagg med en bie på seg og et våpenskjold som representerer arbeidere som bier - et symbol på flittighet og samarbeid. Gaudi bygde en bikube for mennesker.
Mies van der Rohe sitt Friedrichstrasse skyskraperprosjekt fra 1921. Kodenavn: Honeycomb (bilde: wikiarquitectura)
Den bemerkede minimalistiske arkitekten Mies van der Rohe (hvis arbeid er blitt udødeliggjort i Lego) var mindre inspirert av den formen som bier ble bygget i enn av det ideelle industrisamfunnet de representerte. I kjølvannet av første verdenskrig ble en ung, kanskje litt mer radikal Mies assosiert med en gruppe forfattere, kunstnere og arkitekter kjent som ekspresjonistene. Han publiserte design for nyskapende glasshøyer - det første av sitt slag - på sidene til den ekspresjonistiske publikasjonen Frülicht . Slike bygninger, skrev Mies, "kunne sikkert være mer enn bare eksempler på vår tekniske evne ... I stedet for å prøve å løse de nye problemene med gamle former, bør vi utvikle de nye formene helt fra naturen til de nye problemene." En av den mest berømte av disse tidlige ubygde designene er prosjektet fra 1921 med kallenavnet “honningkake”. Ramirez mener at den kantete glassskyskraperen er et bevis på at Mies ikke bare så på de nye problemene, men så på naturen - nærmere bestemt på bier. Mies ungdommelige tro på at arkitektur kan omforme samfunnet "bringer ham nærmere ideen om bikube, fordi vi i bikube finner et perfekt samfunn i en annen arkitektur."
Dette er alvorlig det beste gratisbildet jeg kunne finne av Rosslyn Chapel. Du bør google det. Det er virkelig vakkert og steinbikuene er kule. (bilde: wikimedia commons)
Arkitekturens forhold til bier går foran grønne takelvis, Mies og til og med Gaudi. Som det fremgår av en nylig oppdagelse i Rosslyn kapell, kanskje mest kjent som den klimatiske beliggenheten til Da Vinci-koden, kan presedens for bi-påvirket arkitektur spores tilbake til 1400-tallet. Under renovering av kapellet for noen år siden oppdaget utbyggere to steinbikuber som er hugget inn i bygningen som en form for arkitektonisk ornament. Det er bare en liten oppføring for bier gjennom en dekorativ steinblomst, og overraskende nok ingen måte å samle honning på. På passende måte er kirken ganske enkelt et fristed for bier. Una Robertson, historiker for Scottish Beekeepers Association, sa til The Times at “Bees do go in roof space and set up home, and can stay there in long time, men det er uvanlig å ønske å tiltrekke bier i en bygning ... Det har blitt holdt bier i alle slags containere, men jeg har aldri hørt om stein. ”Kanskje den 600 år gamle steinkubben burde være en modell for bybønder og grønne arkitekter overalt. I stedet for å legge en bikube til bygningen din, hvorfor ikke designe en i den?
Dessverre, i likhet med urbaniseringen av verdens befolkning, er bybiavl kanskje ikke bærekraftig. Overbefolkning og begrensede ressurser er et problem for hver art. I det minste i Europa, byer som London, der det er 25 bikuber per kvadratkilometer, har bare ikke nok blomster til å støtte den økende bybebestanden. Kanskje vil bybier til slutt lide den samme uunngåelige skjebnen som mennesker: erstatning med robot.
