Relatert innhold
- Hvorfor engineering vil være avgjørende i et klima som er i endring
Konsekvensene av orkanen Sandy, blant andre hendelser, overbeviste Clough om at Smithsonian trenger å koble sin banebrytende forskning med mer effektiv formidling av klimavitenskap til publikum. Bilde via NASA
"Det vi har her er en manglende kommunikasjon, " sa G. Wayne Clough, sekretæren for Smithsonian Institution, og reflekterte over institusjonens rolle i å utdanne publikum om klimaendringer. ”Vi er verdens største museum og forskningssenter. . .men hvis du ville finne ut noe om klimaendringer og gikk til Smithsonian-nettstedet, ville du komme dit og ha problemer med å finne ut om det. ”
I "Klimaendringer: forbinde prikkene", innrømmet en omfattende tale Smithsonian-sekretæren i dag om tilstanden for klimavitenskap og utdanning ved Smithsonian, mens institusjonen har ledet an i mange felt av vitenskapelig forskning knyttet til til saken, har det vært mindre effektivt til å formidle denne ekspertkunnskapen til publikum. "Vi har et alvorlig ansvar for å bidra til den offentlige forståelsen av klimaendringer, " sa han.
Smithsonian Secretary G. Wayne Clough. Image med tillatelse fra Smithsonian Press Office
Clough bestemte seg nylig for at kommunikasjon om temaet er en prioritet, sa han, mens han vurderte den enestående skaden fra orkanen Sandy og dens kobling til klimaendringer. Tidligere, mens han snakket med venner og utenfor grupper om virkningene av klimaendringer i andre områder, for eksempel Yupikfolket på St. Lawrence Island i Beringstredet, eller innbyggerne i New Orleans under orkanen Katrina, hadde han ofte møtt en holdning til apati.
"Jeg vil fortelle alle vennene mine, 'dette er en stor avtale', og det som de fortalte meg var uunngåelig, 'vel, de menneskene i New Orleans bygger hus på steder som er under havoverflaten, ' sa han. "Det er deres problem, det er ikke vårt problem."
De tragiske konsekvensene av orkanen Sandy har imidlertid forandret klimaet i diskusjonen rundt problemet. “Sandy og noen andre nyere hendelser har gjort dette enklere. Du kan ikke stikke av fra problemene vi står overfor her, ”sa Clough. "Plutselig er det nå blitt alles problem."
Som svar på dette problemet kunngjorde han et par initiativer for å utvide Smithsonians rolle i klimavitenskap. Tennenbaum Marine Observatories vil fungere som det første verdensomspennende nettverket av kystnære havfeltsteder, designet for å følge nøye med på effektene som klimaendringene har i havøkosystemer rundt om i verden. TEMPO (Tropospheric Emission: Monitoring of Pollution), utført av Smithsonian Astrophysical Observatory, vil være det første rombaserte prosjektet som overvåker forurensning i den nordamerikanske øvre atmosfæren i sanntid.
Disse vil bli med i dusinvis av klimarelaterte forskningsprosjekter som har pågått i flere tiår — forskning på våtmarker, hav, invasive arter, karbonbinding av økosystemer, visdom om klimaendringer fra tradisjonelle kulturer, historiske klimaendringer og andre felt.
For en institusjon som har blitt involvert i kontroverser om offentlig utdanning om klimaendringer gjennom årene, er det å gjøre saken til en overordnet prioritering viktig. Clough føler at en inkluderende tilnærming er nøkkelen. "La oss begynne med ideen om at alle er lærbare, at alle ønsker å lære noe, og de kommer til et sted for å prøve å lære det, " sa han. "Uansett hvem du er, tror jeg stedet du vil ønske deg å være Smithsonian. Så en del av kommunikasjonsoppgaven vår er å bringe så mange mennesker til bordet som mulig for å ha denne diskusjonen. "
