Art Institute of Chicago kan skilte med en samling av nesten 300 000 kunstverk, inkludert noen av verdens mest elskede malerier og skulpturer. Edward Hoppers “Nightawks” fra 1942 tilfører en ellers melankolsk natt med den lysstoffrør fra en spisestue hele natten bebodd av fire ensomme skikkelser. Grant Woods «American Gothic» fra 1930 fanger opp motstandskraften i landets landlige Midtvest. Dante Gabriel Rossettis "Beata Beatrix" - fra 1871 eller '72 gjengivelse av Dante Alighieris store kjærlighet - oppnår høyder av følelser hjulpet av den pre-Raphaelite malerens egen følelse av tap over den nylige døden av sin kone og muse, Elizabeth Siddal. Og listen fortsetter.
Men hvis en tur til Chicago ikke er på dagsordenen, er det en annen måte å se disse og andre høydepunkter fra museets enorme samling: Som Eileen Kinsella skriver for artnet News, er Art Institute det siste kulturelle kraftverket som tilbyr åpen tilgang til digitale arkiver, som totalt svimler 44 313 bilder og teller.
I følge et blogginnlegg skrevet av Michael Neault, museets utøvende kreative direktør, er bildene oppført under en Creative Commons Zero, eller CC0, lisens, noe som i det vesentlige utgjør ingen copyrightbegrensninger overhodet. Kinsella bemerker at Art Institute også har økt kvaliteten på bildene som er inkludert i databasen, slik at kunstelskere kan zoome inn og se nærmere på favorittene sine.
"Ta en titt på malingsstrekene i Van Gogh 'The Bedroom', " antyder Neault, "kulldetaljene om Charles White's Harvest Talk, " eller den synestetiske rikdommen til Georgia O'Keeffes 'Blue and Green Music.' "
Vincent van Gogh, "Selvportrett, " 1887 (Med tillatelse av Art Institute of Chicago) De forbedrede visningsmulighetene og den nyvunne åpne tilgangen er elementer i en komplett nettstedoverhaling, rapporterer Deena ElGenaidi for Hyperallergic . Omformingen har også et fornyet søkeverktøy som er ideelt for forskere og de som håper å finne verk fra en bestemt kunstner, bevegelse eller tidsperiode.
Den Edinburgh-baserte kunsthistorikeren Bendor Grosvenor, en ivrig talsmann for å avskaffe dyre museumsavgift, priset initiativet i et innlegg publisert på sin Art History News- blogg. Som han påpeker, har kulturinstitusjoner over hele Storbritannia - særlig Londons Victoria og Albert Museum, bedre kjent som V & A - vært tilbakeholdne med å ta lignende skritt og siterer deres mandat gratis adgang som begrunnelse for å opprettholde copyrightgebyr.
Art Institute krever et obligatorisk opptaksgebyr (beboere i Chicago kan kjøpe en generell adgangsbillett for $ 20, mens foreldre ikke må ut $ 25). Det samme gjør Amsterdams Rijksmuseum, hjemstedet for Rembrandts monumentale "Night Watch" og New York City Metropolitan Museum of Art, som begge tilbyr åpen tilgang til samlingene deres. Det er imidlertid verdt å merke seg at de to museene ikke belaster besøkende som oppfyller visse betingelser (på Met, for eksempel, bevis på at bosted i staten gir adgang til å betale det du vil).
Berthe Morisot, "Woman at Her Toilette", 1875/80 (med tillatelse av Art Institute of Chicago) Men institusjoner som tar betalt for opptak er ikke de eneste som plasserer arkivene sine i det offentlige. I september gjorde det avgiftsfrie National Museum of Sweden 6000 høyoppløselige reproduksjoner av sine historiske arbeider fritt tilgjengelig for publikum. Som museet forklarte i en uttalelse, “Bilder i det offentlige domene hører til vår delte kulturarv.”
Kanskje overraskende rapporterer Artnets Kinsella at utvidet tilgang til ens samling kan gi konkrete fordeler. I løpet av et halvår etter at Met lanserte sin åpne tilgangskampanje, så nettstedet en 64 prosent økning i nedlastinger av bilder og en økning på 17 prosent i total trafikk til nettportalen.
Mens Art Institute of Chicago vil måtte vente noen måneder på å vurdere virkningen av den nye tilgangsportalen, er Grosvenor for en trygg på at åpen tilgang vil øke antallet besøkende. Mens han skriver på bloggen sin, "Jo flere som ser bilder av en samling, jo flere ønsker å besøke samlingen."
