I sommer løp Oscar Pistorius i det umulige OL med to protesebein. Det var en bemerkelsesverdig prestasjon, og mens han ikke medalje, var det utrolig å se en mann uten underben konkurrere mot toppidrettsutøverne i verden.
Men proteseanordninger har en lang historie. Mye lenger enn mange er klar over. Dette er sannsynligvis verdens første protese - en tretå som kan dateres tilbake til før 600 f.Kr. Det er en annen ganske lik den fra rundt 950-710 f.Kr., og sammen er de de to eldste protesene som noen gang er funnet.
Å bestemme om dette var en protese, eller bare en del av en treskulptur, er ikke lett. Lancet forklarer:
For å bli klassifisert som ekte proteseanordninger må enhver erstatning tilfredsstille flere kriterier. Materialet må tåle kroppskrefter slik at det ikke smeller eller sprekker ved bruk. Andelen er viktig, og utseendet må være tilstrekkelig naturtro til at det er akseptabelt for både brukeren og de rundt seg. Stubben må også holdes ren, så den må være lett å ta av og på. Men viktigst av alt: det må hjelpe til med å gå. Storetåen antas å bære rundt 40% av kroppsvekten og er ansvarlig for fremdrift fremover, selv om de uten den kan tilpasse seg godt.
Det ser absolutt ut til å ha blitt brukt. Som Discovery skriver, “Begge falske tær viser betydelige tegn på slitasje. Dessuten har de hull for snøring for enten å feste tærne på foten eller feste den på en sokk eller sandal. ”Men det er rett og slett ikke nok.
Den ultimate testen innebar imidlertid å prøve tåen på. Ja, to frivillige som manglet store tær, satte den gamle tretåen på og gikk rundt med den iført egyptiske sandaler. Her er The Lancet igjen:
Min egen undersøkelse brukte to frivillige med lignende amputasjonssteder og antydet at kopier av begge gamle egyptiske falske tærne presterte ekstremt bra. Ingen design bør forventes å være fullstendig effektiv når det gjelder å etterligne bøyningen av den normale venstre stortå når du skyver av. Imidlertid ble den høye effektiviteten registrert av en frivillig når han hadde på seg kopien til kartongprotese, og også når den hadde på seg den tre (begge slitt med kopier av egyptiske sandaler). Enda viktigere, det ble ikke registrert noen signifikant økning i trykket under sålen, selv om begge frivillige syntes den leddede treutformingen var spesielt komfortabel.
De frivillige gikk 10 meter med tåen på, fotsporene deres ble spilt inn med en spesiell matte. Kameraer fanget også spankulene. Og det viste seg at når de hadde på seg protesene sammen med replikasandalene, kunne de frivillige få 87% av bøyningen som deres normale venstre tær oppnådde.
Ikke akkurat Pistorius's Cheetah-kniver, men langt bedre enn å gå rundt uten tå.
Mer fra Smithsonian.com:
Har dobbeltamputerte Oscar Pistorius en urettferdig fordel ved OL i 2012?
The Bionic Human's Rise
