Relatert innhold
- Krøllete hårvitenskap avslører hvor forskjellige låser reagerer på varme
Fuktig luft fører til at det dannes hydrogenbindinger mellom proteinene i håret ditt, som utløser krøller og krusninger. Bilde via Flickr-bruker Simon Gotz
Hvis du har langt hår, trenger du sannsynligvis ikke slå opp en værmelding for å få et inntrykk av hvor mye luftfuktighet som er i luften: Du kan ganske enkelt ta tak i en knyttneve hår og se hvordan det føles. Menneskehår er ekstremt følsomt for fuktighet - så mye at noen hygrometre (enheter som indikerer fuktighet) bruker et hår som målemekanisme, fordi det endres i lengde basert på mengden fuktighet i luften.
Rett hår blir bølget. Hvis du har krøllete hår, blir luftfuktigheten krusete eller til og med krøllere. Å tamme frizz har blitt en megaindustri, med forskjellige hårutjevningsseremer som lover å "transformere" og gi næring til håret "uten å veie håret ned." Men hvorfor har fuktighet denne rare effekten på menneskehår?
Bunter av keratinproteiner (det midterste laget av svarte prikker over) er utsatt for å endre form på en fuktig dag. Bilde fra Grey's Anatomy
Hårets kjemiske struktur, viser det seg, gjør det uvanlig utsatt for endringer i mengden hydrogen som er til stede i luften, som er direkte knyttet til fuktighet. Det meste av hårets bulk består av bunter med lange keratinproteiner, representert som det midterste laget av svarte prikker tett pakket sammen i tverrsnittet til høyre.
Disse keratinproteinene kan bindes kjemisk sammen på to forskjellige måter. Molekyler på nærliggende keratinstrenger kan danne en disulfidbinding, der to svovelatomer er kovalent bundet sammen. Denne typen bånd er permanent - det er ansvarlig for hårets styrke - og påvirkes ikke av luftfuktighetsnivået.
Men den andre typen forbindelse som kan dannes mellom tilstøtende keratinproteiner, en hydrogenbinding, er mye svakere og midlertidig, med hydrogenbindinger som bryter og nye dannes hver gang håret ditt blir vått og tørker igjen. (Dette er grunnen til at hvis håret tørker i en form, har det en tendens til å forbli i omtrent samme form over tid.)
Hydrogenbindinger oppstår når molekyler på nærliggende keratinstrenger danner hver en svak attraksjon med samme vannmolekyl, og derved indirekte binder de to keratinproteinene sammen. Fordi fuktig luft har mye høyere antall vannmolekyler enn tørr luft, kan en gitt hårstreng danne mye høyere antall hydrogenbindinger på en fuktig dag. Når mange slike bindinger dannes mellom keratinproteinene i en hårstreng, får det håret til å brette seg tilbake på seg selv på molekylnivå med en større hastighet.
På makronivå betyr dette at naturlig krøllete hår som helhet blir mer krøllete eller sprøere på grunn av fuktighet. Som en analogi, kan du forestille deg en fjærs metallspole. Hvis du retter ut og tørker håret, vil det være som metallfjæren, helt rett ut i en stang. Men hvis det er en fuktig dag, og håret ditt er utsatt for krølling, vil vannmolekyler jevnlig bli absorbert og innlemmet i hydrogenbindinger, og uunngåelig trekke metallstangen tilbake i en kveilet form.
