Da Sarah Hunt ble syk i 1830, ble hun behandlet med de giftige ”rettsmidlene” fra sin tid. Mannlige leger ga 20-noe medisinsk blestring fra Bostonian (en sammenblanding av ingredienser, vanligvis kantharider, spredt på huden for å produsere hudslitasje) og salver som inneholder kvikksølv (sannsynligvis gnidd på hennes livmor, stedet hvor de fleste kvinnes problemer fortsatt antas å ha stammet ). Da disse behandlingene ikke viste noen resultater, gikk familielegen videre til igler. Overraskende, selv etter måneder og en dreining av leger, ble Sarahs tilstand stadig dårligere.
Relatert innhold
- Kvinnen som utfordret ideen om at svarte lokalsamfunn var bestemt for sykdom
- Dette "Lady Doctor" fra 1800-tallet hjalp Usher indiske kvinner til medisin
- Den utrolige arven fra Susan La Flesche, den første indianer som tjente en medisinsk grad
Hennes eldre søster, Harriot, var ved siden av seg selv. "Jeg undret meg - all denne kvalen - alle disse rettsmidlene - og ingen nytte, " ville hun skrive i sin selvbiografi fra 1856, Glances and Glimpses: Or Fifty Years Social, Inclusive Twenty Years Professional Life. I desperasjon bestemte søstrene seg for å gjøre noe høyst uvanlig for tiden: De begynte å søke gjennom medisinske tekster selv i håp om å finne en kur.
Ukjent med Harriot den gang, tok hun sitt første skritt for å bli det kulturhistorikeren Ruth J. Abram ville kalle "moren til den amerikanske kvinnelegen." Mens Harriot Hunt navn kanskje ikke var kjent i dag, gjennom hele hennes lange karriere i medisin, brukte hun sine ferdigheter innen medisin og politikk for å blusse spor for inkludering av kvinner i rekkene fra profesjonelle leger i USA.
...
Fra den eldgamle greske legen Metrodora (forfatteren av den eldste medisinske teksten) til Dorothea Bucca (den sene 1400-tallslegen som hadde en leder for medisin og filosofi ved University of Bologna), er det en godt dokumentert beretning om kvinner som praktiserer medisin på tvers av menneskets historie. Men på 1600-tallet ble kvinner stadig mer utskåret fra studiet av vestlig medisin.
Selv om kvinnelige healere fortsatte å praktisere hjemmetiltak og behandlinger, hadde menn som fikk lov til å komme inn på universitetssystemet, overtatt som myndigheter på feltet. Selv jordmor, lenge betraktet som et kvinneområde, ble sakte mer mannlig etter hvert som graden ga "mann-jordmødre" inn i bildet på 1700-tallet.
Da Sarah ble syk, hadde ingen amerikanske kvinner tilgang til formell medisinsk opplæring. På lokalt nivå indikerte en Boston-katalog den gang at omtrent 18 prosent av hvite sysselsatte kvinner praktiserte sykepleiere - sammen med yrker som inkluderte enke, lærer, bibliotekar og frisør for kvinner - men lege var ikke oppført som et alternativ. De få kvinnene som annonserte seg som leger, var stort sett selvlærte.
Men søsken fra Hunt var unikt posisjonert. Deres liberale religiøse foreldre, Joab og Kezia Wentworth Hunt, stret for å gi barna en progressiv utdanning. Før Sarah hadde blitt syk, åpnet søstrene en egen skole for jenter, som Harriot senere forklarte i Glances, de tok utgangspunkt i sin egen oppvekst: å tilby en utdanning som trente elever til mer enn bare et godt ekteskap.
"Jeg ser ingen mulig grunn til at unge kvinner, med mindre de er absolutt behov for det i hjemmet, - selv da selvtillit bør læres dem - ikke skulle bli opplært til en sunn og godt arbeid, " sa Harriot.
Den typen sensibilitet med fri tenking kan ha vært det som lot Harriot til slutt søke omsorg for en engelsk naturforsker ved navn Elizabeth Mott. For resten av Boston-samfunnet ble Mott betraktet som et kvakkslag. Og det var sant at Elizabeth og mannen hennes, Richard Dixon Mott, var ukonvensjonelle for sin tid. Paret var homeopatiske utøvere av “botanisk medisin”, en bevegelse som dreide seg om fordelene med urter, gress, sopp, busker og trær som ble berømt av det selvutdannede herbalisten Samuel Thomson fra 1700-tallet.
Dixons 'skvettete avisannonser kan ha hevet øyenbrynene, men Sarah hadde blitt behandlet med alt konvensjonell medisin hadde å tilby. Som Harriot skrev om Motts 'praksis: "[B] men alt dette, var noe nytt, som i det minste tilbød en endring av behandlingen, om ikke en sjanse for en kur."
Da Elizabeth entret Hunt's Fleet Street-bolig for første gang, fikk Harriot sitt første blikk på kvinnelig medisinsk praktiserende lege. Hun ble øyeblikkelig rammet av sin sympatiske nattemåte og autoritetsluft. Langsomt, under omsorg av Elizabeth, begynte Sarahs helse å bli bedre (selv om den mer sannsynlige årsaken var at kroppen hennes endelig fikk lov til å komme seg fra alle "behandlingene" hun tidligere hadde vært underlagt).
Søstrene var trollbundet av Elizabeths ferdigheter og nattemåte. Da Sarah kom seg, bestemte søsknene seg for å gi opp undervisningen i bytte mot læreplass hos henne. De neste to årene lærte de anatomi og fysiologi under Elizabeths råd. I 1835, da Elizabeth dro til Europa, overtok Sarah og Harriot hennes praksis i Boston.
...
Ved siden av Harriots grav reiste den anerkjente svarte skulptøren Edmonia Lewis en statue av Hygeia, den greske helsegudinnen, for å stå over den mangeårige lege. (Wikimedia commons) Det er sant at søstrene, i hvert fall etter dagens standard, ikke kan anses som medisinske. Deres behandlinger, som American Magazine bemerket noe snarlig i en artikkel publisert i 1910, "ser ut til å ha vært stort sett anvendelsen av sympati, munterhet, sunn fornuft og vann."
Likevel, på den tiden hadde ikke autoriserte leger det vi ville ansett som en grundig opplæring (husk iglene). Man trengte ikke å gå på universitetet for å bli ansett som lege. Formell medisinsk skoletrening var fremdeles i sin spede begynnelse, og i motsetning til årene medisinstudenter i dag må vie til formell studie, var bare to års skolegang nødvendig av University of Pennsylvania Medical School da den åpnet dørene i 1765.
Dessuten var det mer søstrene gjorde enn bare å gi grunnleggende trøst. De to adopterte Elizabeths praksis med å lete etter innsikt i pasientenes historie, som fortsatt er en bærebjelke i vestlig medisin i dag. Som kvinner og arbeid: The Labors of Self-Fashioning påpekte, verdsatte søstrene “kontinuiteten mellom fortid og nåtid, mellom det som er påført og det som blir gjort.” Som Harriot konstaterte: “'Legen må ikke bare være healer, men ofte konsollen. "
I 1840 giftet Sarah seg og forlot praksisen. Harriot fortsatte alene, og øvde i huset som hun og søsteren hadde betalt for takket være medisinsk praksis. Hun følte seg drevet av et oppdrag for å tilby noe de mange legene som behandlet Sarah forsømte: medfølelse.
"Medisinsk vitenskap, full av unødvendige detaljer, manglet, for mitt sinn, en sjel, " skrev hun. "[Jeg] t var en enorm, uhåndterlig kropp - forvrengt, deformert, inkonsekvent og komplisert. Patologi, så sjelden å ta hensyn til idiosynkrasier, temperamentsforhold, alder eller tilstanden til det åndelige legemet, ville ha gjort meg motløs, hvis jeg ikke tidlig hadde oppfattet at dommen - det geniale - til hver lege må bestemme sin diagnose. ”
Harriotts overbevisning førte henne til de aktiviteter som til slutt ville ha mer innflytelse på medisinens historie enn hennes egen praksis gjorde. I 1843 dannet hun en gruppe som heter Ladies 'Physiological Society. “Dannelsen av dette samfunnet var en av hendelsene i livet mitt; og ga meg det første antydningen til muligheten for å forelese for mitt eget kjønn om fysiske lover, ”skrev Harriot. Samfunnet utviklet seg til slutt til Ladies 'Physiological Institute, som tiltrakk 454 medlemmer det første året "til tross for den rådende oppfatningen at det var uhøytidelig og skammelig for kvinner å snakke om menneskekroppen, " ifølge Harvard Universitys Radcliffe Institute for Advanced Study .
I Maratha Verbrugges overbevisende studie av kvinner fra 1800-tallet og helsereform, ser hun Ladies 'Physiological Institute som en mulighet for middelklassekvinner til å samle og popularisere ideen om kvinner i medisin, noe samfunnet uttaler i den første artikkelen av dens konstitusjon: "… å fremme blant kvinner en kunnskap om det menneskelige systemet, lovene om liv og helse og midler til å lindre sykdom og lidelse."
...
I 1847 fikk Harriot vite at Elizabeth Mott hadde returnert til statene, og var veldig syk. Hun og Sarah hadde ikke sett Elizabeth på mange år, og de gikk til sengen hennes. "Jeg fant henne syk til døden, " skriver Harriot. Søstrene, som ikke var i stand til å gjøre noe, ble ved hennes side. Elizabeth døde kort tid etter. Det var tøff denne gangen at Harriot bestemte seg for å søke på Harvard Medical School.
Det var et spørsmål som mange av pasientene hennes hadde spurt henne. “Disse og mange lignende avhør styrket mitt formål, ” skrev Harriot i kjølvannet av Elizabeths død.
Men hun følte seg mindre trygg på utsiktene sine. På den ene siden føltes det nesten latterlig at en kvinne, som hadde praktisert medisin i flere år, med et sinn "tørst etter kunnskap, overdådig tildelt alle fornuftige og ufølsomme mannlige søkere, kan få lov til å dele privilegiet å drikke ved fontenene på vitenskap. ”På den annen side hadde ingen kvinne gått på Harvard College medisinske skole før, og hun visste hvor konservativ styret var.
Hennes første søknad ble avslått. På et møte med presidenten og stipendiatene på Harvard College stemte de at det var "billig" å ta imot henne til å delta på medisinsk forelesninger. Men etter å ha fått vite at en annen kvinne hadde blitt akseptert for å praktisere medisin ved Geneva Medical College i New York samme år, bestemte Harriot seg for å kampanjere dekan, Oliver Wendell Holmes, for å bli revurdert. (Den andre kvinnen var Elizabeth Blackwell, som ville fortsette å bli den første kvinnen som fikk en medisinsk grad i USA. Blackwell hadde blitt avvist fra to andre skoler før hun søkte til Genève, der, etter sigende, studentorganet stemte henne inn som en spøk.)
I sitt brev fra 1850 til “Herrene for det medisinske fakultetet i Harvard College”, konkluderte Harriot søknaden sin påpekt:
"Skal kvinne få lov til å få alle de medisinske fordelene hun ønsker? Skal sinn eller sex bli gjenkjent ved innleggelse i medisinsk forelesninger?
Et svar vil bli ventet med dyp interesse. ”
Denne gangen, midt i økende debatt om kvinnenes rolle i medisin, ble Harriot akseptert for å delta på medisinske forelesninger. Det var tre svarte studenter: Martin Delany, Daniel Laing og Isaac Snowden, som alle planla å praktisere medisin i Afrika. Men da den mannlige studentkroppen fikk øye på hva som skjedde, var de rasende over utsiktene til å måtte studere sammen med svarte menn og en hvit kvinne.
De hoppet ut i aksjon for å stoppe Harriot sin kampanje med to begjæringer til fakultetet:
Løst, at ingen kvinne med ekte delikatesse ville være villige i nærvær av menn til å lytte til diskusjonene om fagene som nødvendigvis blir vurdert av medisinstudenten.
Løst, at vi motsetter oss at selskap med en kvinne som blir tvunget til oss, som er disponert for useksuelle selv, og å ofre hennes beskjedenhet ved å dukke opp med menn i forelesningsrommet.
I møte med protestene møtte skolens fakultet privat med Harriot for å overbevise henne om ikke å delta på forelesningene. Hun ble til slutt frikjent. '' Klassen på Harvard i 1851, har kjøpt seg en beryktethet de ikke vil begjære i årene som kommer, »Harriot reflekterte senere Hendelsen skapte så mye tilbakeslag at Harvard Medical School senere opprettet en formell politikk mot kvinner som deltok på forelesninger; skolen ville ikke åpne dørene for kvinner før i 1945.
Selv om Harriot aldri fikk den formelle opplæringen hun ønsket, i 1853, var hun glad da Female Medical College i Pennsylvania hedret henne med en æresgrad. "Høflighet og respekt hadde ført til at mange av pasientene mine i mange år tok opp meg som Dr., men anerkjennelsen av dette college var veldig hyggelig etter atten års praksis, " skrev hun om anledningen. Dessuten ville hennes bortvisning fra Harvard vise seg å være viktig i den lengre buen av kvinnehistorie - det presset henne til å se medisinfeltet gjennom en politisk linse.
...
I 1850 deltok Harriot på den første National Woman's Rights Convention ved siden av armaturer som Lucretia Mott, Lucy Stone og Antoinette Brown-Blackwell for å lage saken om at kvinner skulle få medisinsk utdanning. Hun ble snart en ledende stemme i kvinnebevegelsen på egen hånd (skjønt historikeren April R. Haynes med rette kaller Hunt ut for å begrense blikket til saker om hvit feminisme i boken Riotous Flesh: Women, Physiology and the Solitary Vice i nittende -Century America ).
I løpet av de neste årene begynte Harriot å få nasjonal beryktet for å nekte å betale hennes føderale skatter. I en adresse fra 1853 til "myndighetene i Boston, (mass.) Og innbyggerne generelt" kunngjorde hun at hun ikke lenger ville betale inn i et system som nektet å telle hennes stemme. "Beskatning uten representasjon er tyranni, " sa hun og gjenslo ordene en gang rettet mot den britiske kronen av Boston-politikeren James Otis.
Ved å knytte andre kvinners reformer til rettighet for kvinner til å tjene penger, begynte Harriot å forelese mye om viktigheten av kvinnelige leger, og fortsatte å praktisere seg selv.
I 1856 publiserte hun Glances and Glimpses, en dokumentasjon av karrieren, kamper og hardt vunnede suksesser. Men hun var ikke ferdig med å sprute. Fem år senere, for å markere et kvart århundre med praksis, bestemte Harriot seg for å kaste seg et “sølvbryllup.” Boston-avskaffelsesuken, Liberator, rapporterte glatt om foreningen “Miss Harriot K. Hunt og Harriot K. Hunt, MD, Der Harriot ga seg selv en gylden ring - et tunge-i-kinnet symbol på ekteskapet sitt med sitt yrke. I følge en beretning deltok over 1500 gjester på festen, inkludert tre generasjoner av pasientene hennes. Harriot fortsatte å se pasienter til hennes død, i 1875.
Amerikanske kvinnes historie innen medisin er ikke lineær. Som Hunts historie viser, utviklet den seg i passform og starter, med nedslående regresjoner og hardt seirede triumfer, et mønster som fortsatte lenge etter hennes død og blødde ut i dag.
Hadde Harriot levd bare fem år til, ville hun ifølge estimater av historikeren Regina Markell Morantz-Sanchez sett rundt 2000 kvinner som praktiserte medisin. I 1893 åpnet Johns Hopkins Medical School sine dører for kvinner. Og innen 1900, ifølge Marjorie A. Bowman i Women in Medicine, ville rundt 6 prosent av alle leger være kvinner. I dag, ifølge data fra Kaiser Foundation, er anslagsvis 34 prosent av landets leger kvinnelige.
Harriot utrettelige hengivenhet hennes håndverk hjalp banet vei videre. I dag, selv om hun ble nektet et sted i Harvard i løpet av hennes levetid, har selvbiografien hennes i dag et fremtredende sted i Schlesinger bibliotek ved Harvard University Medical College.
