Foto med tillatelse fra Wikimedia Commons.
Det er ikke peanøttsmør gelé tid. Legg faktisk ned peanøttsmøret og gå sakte bort. Hvis oppslaget du legger på morgenbrødet ditt er fra en krukke med organisk handelsmann Joe's Creamy Salted Valencia peanøttsmør, kan det være lurt å feste seg til gelé. Grunnen? Food and Drug Administration utstedte en stevning for å legge ned landets største organiske peanøttsmørprosessor tidligere denne uken, ifølge Associated Press.
Salmonella i peanøttsmør er ingen ny oppdagelse - i 2007 resulterte forurensede Peter Pan-produkter i 329 rapporterte tilfeller i 41 delstater - og den siste september husket Trader Joe's frivillig det kremete saltet Valencia peanøttsmøret på grunn av forurensning med salmonella antatt å være fra Sunland, Inc., lokalisert i Portales, New Mexico. Utbruddet av salmonellaforgiftning - 41 personer smittet i 20 stater - har siden blitt sporet til anlegget i New Mexico, som distribueres til store matforhandlere inkludert Trader Joe's, Whole Foods og Target. FDA-inspeksjoner fant prøver av salmonella på 28 steder i anlegget - urent utstyr og avdekket trailere med peanøtter utenfor fabrikken, også. Ikke å bekymre deg, men Sunland Inc. har ikke produsert peanøttsmør siden den første frivillige tilbakekallingen i september.
Men hvordan kommer salmonella i jordnøttsmør i utgangspunktet? Dr. Mike Doyle, som har hjulpet til med å hjelpe Sunland med å få plantene sine i gang igjen og fungerer som direktør for Center for Food Safety ved University of Georgia, forklarer at peanøtter vokser i bakken og kan være forurenset fra en rekke forskjellige kilder: husdyrgjødsel, vann, ville dyr - til og med jorda. Studier har vist at salmonella en gang er til stede, kan overleve i mange måneder - til og med år - i peanøttsmør, ifølge Scientific American . Før behandling er faktisk omtrent to prosent av alle peanøtter forurenset med salmonella.
"Når vi høstes, antar vi at det kan være noen salmonella til stede, og vi må bruke en behandling for å drepe den, " sier Doyle. En brenneri med lufttemperatur satt til omtrent 300 grader Fahrenheit ødelegger salmonella i peanøtter. Av denne grunn blir dette øyeblikket i prosessen ofte referert til som "kill step" av produsentene. Den største utfordringen er da å forhindre forurensning i prosessanlegg etter steking.
"Vann er et av de største problemene innen tørrmatforedling for spredning av salmonella, " sier Doyle. "Hvis vann er tilgjengelig for salmonella, vil det vokse."
Tørrmatprodusenter som for eksempel peanøttplanter eller frokostblandinger, må for eksempel minimere bruken av vann i anlegget. Alt fra lekkasjer i taket til vannet som brukes til å rydde opp i rot må kontrolleres.
Så hva kan gjøres for å forhindre fremtidig forurensning? Det er en rekke ting som kan gjøres for å oppgradere systemer og fasiliteter, sier Doyle. Men alle matprosessorer er forskjellige når det gjelder hvordan de kontrollerer skadelige mikrober i plantene sine. Når det gjelder Sunland-planten, sier Doyle at de har sporet rotårsaken til forurensningen til brennerommet.
"Selskapet er i ferd med å gjøre endringer for å forhindre fremtidig forurensning, " sier han. "De sløser ut rommet - nye vegger, nye gulv - og fikser andre ting som må løses."
