“Ser du ikke?” Ropte han. “Ser du ikke? Hele dette landet, hele Sør, er forbannet, og alle oss som stammer fra det, som det noen gang sugde, hvitt og svart begge to, ligger under forbannelsen? "
Relatert innhold
- Den sørlige romantikk av nasjonens eldste offentlige hage
- Hvite sørlendinger sa at "onkel Toms hytte" var falske nyheter
- Hvordan borte med vinden tok nasjonen med storm ved å ta til seg dens sørlige følsomheter
William Faulkner skrev disse ordene i en historie som heter "Bjørnen." Den er inkludert i Go Down, Moses, en samling noveller av Faulkner som ble utgitt på denne dagen i 1942. Moses var ekstremt populær, som mange andre ting Faulkner skrev, og selv om den ikke har den varige berømmelsen til The Sound and the Fury eller As I Lay Dying, er det fortsatt en viktig del av Faulkners oeuvre.
Faulkners forfattere - som for eksempel Flannery O'Connor, Cormac McCorthy eller podcasten S-Town - er ofte gruppert sammen i en sjanger som kalles sørlig gotisk. Forfatter Jamie Kornegay forklarte opprinnelsen til sjangeren for HuffPost :
Det aristokratiske sørlige samfunnet reiste i sin storhetstid etter klokkeslettet en ... fasade av mildhet og skikk for å skjule hvordan mennesker virkelig levde. Sørlige forfattere som William Faulkner, Flannery O'Connor og Tennessee Williams kontrasterte disse skikkene med groteske karikaturer og sjokkerende bilder for å forsterke motsetningene i det sørlige samfunnet.
Noen eksempler som vi tenker på er Faulkners råtnende lik i den vakre øverste sengen fra “A Rose for Emily” eller Flannery O'Connors lavklassige landsfolk, som kjører grovt over sivilisert hvit verdighet og omvendt. I hans scenedramaer satte Tennessee Williams fine sørlendinger på deres verste oppførsel, og jeg er spesielt glad i de gotiske følsomhetene i Elia Kazans film “Baby Doll, ” en tilpasning av Williams ett-skuespill “27 Wagons Full of Cotton”, der to feudende eiere av bomullsgin i Mississippi Delta bruker en vellystig, virginal tenåring som en forhandlingsbrikke.
Uten de råtnende sosiale strukturer fra Sør-krigen etter borgerkrigen, er ikke Kornegay overbevist om at sør-gotisk er et begrep som kan brukes på moderne skrift. Men det er sant at både forfattere og lesere vet hvordan sjangeren føles, og står for suksessen til bøker og filmer som To Kill a Mockingbird, Midnight in the Garden of Good and Evil eller True Detective .
Men hvorfor er sør-gotisk en så varig litterær sjanger? "Her er ideen min, " skriver forfatter MO Walsh. “Den sørlige gotiske er som en sykkel.” Styret er ektheten: forfatterne dokumenterer steder og mennesker de kjenner. Kurven "er full av levende karakterer" som ofte er feil eller fysisk vanhelliget. "I hendene på en sørstatsforfatter er de skrevet med innlevelse og sannhet, " skriver Walsh.
Walshs sykkelmetafor fortsetter: streamere er språk, forhjulet landskap, bakhjulet er vold, til han til slutt forklarer kjeden.
"Det som holder denne sykkelen sammen og lar den gå, er den torturerte historien til det amerikanske sør. Det er ingen vei rundt det. Fra slaveri og fordommer gjennom borgerkrigen og Jim Crow, har den amerikanske søren en fortid full av unnskyldelig stygghet, »skriver han. Men det er ikke hele historien.
Det som virkelig gjør en sørlig gotisk historie, og grunnen til at så mange elsker sjangeren, skriver Walsh, er at karakterene, nesten uten unntak, er underdogs. "Selv om det har blitt sagt at hver person er helten i sin egen livshistorie, er det mer nøyaktig å si at hver person er underhunden i sin egen livshistorie, " skriver han. "Og selv om borgerkrigen for lengst er borte, lider det amerikanske sør fortsatt fra fortiden på nesten alle tenkelige måter, enten det er fattigdomsrater eller sviktende utdanningssystemer."
Så karakterer i sørlig gotisk fiksjon er typisk opp mot uoverkommelige odds, og det er noe vi kan identifisere oss med.