For hunder er vannlating mer enn bare en hverdagslig daglig oppgave. Som veterinær Marty Becker forklarer, fungerer handlingen som en viktig modus for hjørnekommunikasjon, slik at valper kan markere sitt territorium og omfang ut i nabolagets konkurranse.
Det er logisk å anta at hunder har liten kontroll over informasjonen som formidles av urinen, men en ny studie publisert i Journal of Zoology antyder noe annet.
Scientific Amerikaners Julie Hecht rapporterer at forskere ledet av Cornell Universitys Betty McGuire fant at små hannhunder har en tendens til å løfte bena mens de tisser for å legge urin i en høyere vinkel og synes større enn deres faktiske størrelse. Denne taktikken kan være en måte for mindre hunder å "overdrive deres konkurranseevne" i forhold til større hunder, bemerker studien.
For å måle forholdet mellom vannlating og hundestørrelse, vendte forskerne seg til to lokale dyrehjem. De lånte et utvalg av unge hunder og eldre hannhunder, la ut på turer med kameraer i hånden og registrerte ungenes tissevinkler i forhold til den faktiske høyden på urinmerkene.
Teamet oppdaget at mindre hunder kikket forholdsmessig høyere vinkler enn store hunder, og gikk ut av deres måte å etterlate merker på disse høyere nivåene.
"Små hanner så ut til å gjøre en ekstra innsats for å heve benet høyt - noen små hanner ville nesten velte, " forteller McGuire til New Scientists Jake Buehler.
Når større hunder fikk vannlating, hadde høyden på tissemerkene en tendens til å gjenspeile størrelsen nøyaktig. Når det gjaldt små hunder, rapporterer forskerne imidlertid at de slemme hjørnetennene så ut til å '' jukse 'ved å øke sine hevede benvinkler for å deponere høyere urinmerker og derved overdrive størrelsen.'
Lapper løftet benet i en 120-graders vinkel og etterlot et merke i en høyde av 17, 8 centimeter (McGuire et al.) En hund testet - en svart-hvit valp som passende ble kalt Patches - løftet opp benet i en 115-graders vinkel og etterlot et urinmerke i en høyde på seks centimeter. Under den samme vannlatingen løftet Patches deretter beinet i en 120-graders vinkel, og etterlot et merke i en høyde omtrent en tomme høyere.
I følge Scientific American 's Hecht er det flere potensielle forklaringer på mindre hunders lureri. Siden hundepisse formidler en rekke informasjon, inkludert kjønn, alder og reproduktiv status, er det lett for en valp å fortelle om han har kommet inn i en ukjent hundes territorium. Overfor duften av en tilsynelatende større hund, kan det være forsvarlig for mindre hunder å unngå direkte konfrontasjon ved å overdrive sin egen størrelse.
En annen mulighet er at mindre hunder løfter bena til ekstreme høyder for å "overmerke", eller dekke en annen hundes kiste med sine egne, selv om forskerne erkjenner at de ikke tok høyde for dette scenariet i studien.
Som Gizmodos Ryan F. Mandelbaum konkluderer, kan de nye funnene tolkes på en rekke forskjellige måter. Uoverensstemmelsene mellom mindre og større hundeløfteløfter kan bare være et resultat av anatomi, med større hunder som viser seg mindre dyktige til å løfte bena til store høyder. Bare tid - eller ytterligere observasjon av hundenes vannlatingsteknikker - kan fortelle.
