Tilbake på dagen, da JRR Tolkien og CS Lewis pub krøp gjennom Oxford, var taproomet på Eagle and Child så mørkt og røykfylt at du kunne ta med et neshorn, og ingen ville legge merke til det med mindre det ga en upassende litterær mening. Men den siste vårnatten er leddet lyst, luften er klar og den mystiske Brian Bilston, et litterært lys av betydelig watt, pleier en halvliter Hobgoblin Gold, ukjent og lykkelig anonym.
Relaterte leser
140 tegn: Microfiction Inspirert av Twitter
KjøpeBilstons vittige, tilgjengelige, overraskende vers er blitt sammenlignet med Banksys gatekunst - satiriske inversjoner av status quo. Den nære rimen, den strevelige linjen og den skiftende ta på seg det moderne livet har gjort ham til Twitters mest berømte nye dikter. Han er også dens mest ansiktsløse. "Brian Bilston er en nom de plume jeg gjemmer meg bak, " sier han og smører ideen med Hobgoblin.
Ikke mindre en fremtredende rolle enn Ian McMillan, Englands elskede Bard of Barnsley, har kalt ham en "vinner for våre oppsprukkede tider." Elegant som algoritmer og aktuell som hudsalver, Bilstons dikt vises på nettet som tweets, flytdiagrammer, Venn-diagrammer, Scrabble-brett, Excel-regneark og uvannede juletrær som tørker opp ved basen og kaster ordnålene sine. En genial kritiker av absurditet tar han sikte på mål fra LinkedIn til Penguin Awareness Day. Hans mektigste stykke “Flyktninger” kan leses bakover for å undergrave den sinte retorikken om Europas migrantkrise.
I en epoke med total elektronisk tilbakekalling, når hver bevegelse er detaljert på sosiale medier, bor Bilston i et liminalt rom mellom søkelys og skygge. Avataren hans er et svart-hvitt portrett av en selvtilfreds akademiker, hans blikk ugjennomtrengelig, hans rør som smuldrer røyk - en likhet som hans alter ego ikke ser ut som. I det virkelige liv er denne markedsføringslederen uten arbeid, en selvutslettende far til tre som ler lett og ofte. "Jeg sliter med å betrakte meg selv som en poet, " innrømmer han. "Jeg bruker flere timer på å vaske enn å skrive poesi."
Han er delvis til kryptiske kryssord, doggelen til Ogden Nash og titler som "Nei, du kan ikke låne min mobiltelefonladder." "Jeg er ikke spesielt opptatt av abstrakte dikt så med vilje ugjennomsiktig at de bare kan nytes av andre poeter eller akademikere, " han sier. Bilston kan like gjerne dekonstruere appellen til sitt eget vers når han sier at favorittene hans «alle har en magisk blanding av gripende og tilgjengelighet. Og de får meg til å le. ”
I sine tweet-lengde dikt sjonglerer han entenders: "du tok / den siste bussen hjem / vet ikke hvordan du fikk det gjennom døren / du gjør alltid fantastiske ting / sånn den gang / du fanget et tog." Men den lekne nålen blir et spyd i hans lengre fare.
Takk skal du ha
- Brian Bilston (@brian_bilston) 20. juni 2016
for godkjennelse
Jeg håper at dette nå vil føre
til fjerning
av sjøløven din
av strenghet
og hvalross
av avvisning
Gjennom historien har pseudonymitet hatt mange bruksområder - enten de lar Mary Ann Evans (“George Eliot”) og Brontë-søstrene (“Acton, Ellis og Currer Bell”) overtrykke kjønnskonvensjonene i deres tid eller JK Rowling (“ Robert Galbraith ”) å“ publisere uten hype eller forventning. ”For Bilston gir det ham en følelse av frihet.
Likevel er det litt latterlig, sier Bilston, å være berømt når ingen vet hvem du faktisk er. World Economic Forum har tilbudt å gjøre ham til sin dikter i bolig, og en debutsamling av diktene hans, det publikumsfinansierte You Took the Last Bus Home, skal ut i oktober. Fristes han til å klippe det løs og publisere under eget navn? "Jeg skal holde meg til anonymitet, " sier han bestemt. "Jeg orket ikke likegyldigheten som noen avmaskering kan provosere."
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne artikkelen er et utvalg fra juli / august-utgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe
