Julie Burris betalte 1 800 dollar for en ni uker gammel svart leopard. Hun syntes det var søtt og vennlig til den dagen det angrep henne og rev opp hodet. (Advarsel: videoen over har grafiske bilder av hennes sammensveisede hode rundt 1:40-merket.) Burris historie, som hun nylig fortalte til CNN, er ikke unik.
Det var den 10 år gamle jenta i fjor som ble angrepet av en fjelløl. Sjimpansen i Connecticut som ødela eierens venn, og etterlot henne alvorlig mistenket. Harlem-mannen hvis tiger og alligator ble oppdaget i leiligheten hans i 2003 etter at han dro til sykehuset for en "pit bull" -bit. De er imidlertid alle heldige som er i live. En kvinne i Pennsylvania døde i fjor etter å ha blitt angrepet av sitt "kjæledyr", en 300 kilos svart bjørn hun oppdro fra en ungen.
I de fleste amerikanske stater er privat eierskap til store eksotiske dyr, som store katter og primater, ikke ulovlig. Men i motsetning til med tamme katter og hunder, gjør det ikke et kjæledyr å sette et vilt dyr i hjemmet, til og med å øke det for hånd fra en nyfødt. De er fremdeles ville dyr, som historiene over forteller.
Domestisering er en prosess som skjer over mange generasjoner med dyr. Over tid - mye tid i de fleste tilfeller - avles uønskede egenskaper av en art. Selv da beholder disse dyrene ofte evnen til å mimre og drepe. Fire og en halv million mennesker blir bitt av hunder hvert år i USA. Og katten min minner meg ofte om at hun ikke er fullstendig domestisert, til tross for en 10.000-årig historie med katter som lever med mennesker; Jeg kan vise deg arrene.
Animal behaviorist Louis Dorfman skriver:
En eksotisk katt er et evolusjonært underverk av reaksjoner og instinkter, sammen med en sterk vilje. De kan aldri temmes i den forstand vi normalt forbinder med det ordet. De er sterkt påvirket av hvilken som helst kilde til stimulering, og det påvirker humøret og reaksjonene deres. Graden av deres reaksjoner på en hvilken som helst stimulans er også mye større enn responsen vi ville ansett som hensiktsmessig etter våre standarder. Disse faktorene er avgjørende for å forstå hva som må være kjent for å trygt kunne være i kontakt med disse vesener regelmessig. Hvis man prøver å kontrollere kattens handlinger, og katten anser deg som en kilde til uro i en tid der den allerede er opphisset, nervøs eller allerede er opprørt, kan katten godt angripe eller slå ut på deg. At du løftet det, vil ikke gjøre noe. Høres ut som det kan bli domestisert?
Lignende ting kan sies om ethvert stort eksotisk dyr. Bjørner, sjimpanser, løver, leoparder: Når de blir store nok til å drepe deg, kan de drepe deg. Det instinktet forsvinner aldri.
Men selv om den faren ikke er nok til å overbevise folk om å passere disse dyrene, er det vanskeligheten med å ta vare på et så stort dyr. Tigeren i Harlem var innestengt i en leilighet; naboen nedenfor klaget på at det hadde lekket urin inn i hjemmet hennes. Det er historien om Lucy, en sjimpanse oppdratt av mennesker og lærte tegnspråk; hun ble ukontrollerbar at hennes "foreldre" trodde det var best at hun ble løslatt i naturen, der hun sannsynligvis ble drept av krypskyttere. Disse dyrene krever god plass og mat og medisinsk pleie; hva får noen til å tro at de ville lage gode kjæledyr?
