Relatert innhold
- Sjelden ulv eller vanlig coyote? Det skal ikke saken, men det gjør det
En Oregon-ulv ser rett inn i linsen til en fotograf. Dyrene har kommet tilbake til østlige Oregon og sprer seg gjennom staten. Foto med tillatelse fra Oregon Department of Fish and Wildlife.
I 1947 ble den siste ulven i Oregon skutt og drept for et dusørgebyr på $ 5 i villmarken nær Crater Lake.
Nå, etter mer enn 50 års fravær, iscenesetter dyrene comeback. De har etablert seg i de østlige delene av staten og lever av lokale elg- og hjorteflokker - og som forventet, sporadisk ku og sau. Også tilbake til Oregon av en av verdens mest ondartede og forfulgte rovdyr har Oregonians lidenskapelig polarisert om saken, med mange mennesker som støtter og andre motvillig imot dyrenes opptreden. Husdyrbrukere har ledet kampanjen for å stoppe returen, som skjer naturlig - men bare som et resultat av reintroduksjonen av kanadiske grå ulver til Yellowstone nasjonalpark-regionen, i Wyoming, Montana og Idaho. Disse dyrene har trivdes og blomstret, og eksperter forventer at det samme kan skje i Oregon.
Den første ulven som kom tilbake til Oregon i moderne tid, entret staten fra Idaho i 1999. Dyret, kjent som B-45F til forskere, ble imidlertid fanget og sendt hjem til Idaho av embetsmenn for dyreliv. Deretter ble to andre ulver truffet og drept av biler i Oregon, og den ene ble skutt av en tjuvkaster, ifølge Sean Stevens, eksekutivdirektør for gruppe for dyreliv og naturområde Oregon Wild, som nylig snakket med meg på telefon. Men i 2007 entret et dyr et ekstern sporingskrage og fikk navnet B-300 av forskere, som hadde beroliget og håndtert det i Idaho, Oregon. Her satte det røtter, og sommeren 2009 bekreftet tjenestemenn med Oregon Department of Fish and Wildlife tilstedeværelsen av tre voksne ulver og tre unger i Wallowa County - den første ulvepakken i Oregon på omtrent seks tiår.
Ulv “B300” var den første som kom inn i Oregon og var der igjen. Ulven skulle danne en pakke og har siden produsert flere unger. Foto med tillatelse fra Oregon Department of Fish and Wildlife.
Nå bor minst 30 ulver i fem pakker i Oregon, ifølge Michelle Dennehy, kommunikasjonsansvarlig med Oregon Department of Fish and Wildlife.
"Vi vil ha bekreftelse av to unger for et voksent par før vi anser det som et pakkeoppdrettpar, " sa hun. "Nå har alle fem pakker produsert flere unger."
Dennehy sier at Department of Fish and Wildlife har bekreftet 54 sjef for husdyr i Oregon som ble drept av ulv i juli, og de fleste drepte er storfe, noen få sauer og en geit. Flere ulver er blitt lovlig drept, sa hun som et resultat av vanlige depredasjoner på husdyr, og Dennehy sier at staten Oregon, sammen med Defenders of Wildlife, har gått sammen med ressurser for å godtgjøre bønder som har lidt tap. Statens landbruksdepartement har også bevilget et refusjonsfond.
Allerede før den første ulven i moderne tid flyttet permanent inn i Oregon, forutså tjenestemenn potensialet for artenes retur og problemene ulvene kan forårsake. Og slik ble Oregon Wolf Conservation and Management Plan vedtatt i 2005 av staten Oregon med den hensikt å berede staten og dets folk for tilstedeværelsen av den grå ulven igjen. Ulveplanen beskriver hvordan de skal svare på ulver som bytter husdyr, og på hvilket tidspunkt Oregon-ulv kan bli fjernet fra statens liste over truede arter etter hvert som antallet vokser, blant andre spørsmål. Ranchens, jegere, turgåere, naturvernere, landsjefer og andre interessenter deltok i utviklingen av ulveplanen, sa Dennehy.
I følge Stevens ved Oregon Wild kunne omtrent 1000 ulver sannsynligvis leve i Oregons enorme ville områder, mest i den tørre østlige halvdelen av staten. Gårdbrukere av kuer og sauer er imidlertid knapt begeistret for ideen. De har allerede bidratt til å skrive og innføre flere lovgivningsinnsats for å blokkere ulvenes tilbakekomst - ett forslag om at hvis det ble lov, ville det ha tillatt en person å skyte en ulv på stedet hvis han eller hun anså dyret som en trussel.
Det ville også gjort noe annet kontroversielt. "Det ville ha tatt forvaltningen av en truet art ut av regjeringens hender og gitt den til private borgere, " sa Stevens.
Det var Oregon Cattlemen's Association som introduserte den foreslåtte loven. I år innførte den samme gruppen nok en innsats for å kvitte seg med ulvenes tilstand - et lovverk som krever en unntakstilstand i østlige Oregon på grunn av ulvenes tilstedeværelse. Begge forslagene ble avvist av lovgivere.
Mer enn 1 million kyr lever i staten, ifølge Stevens. I 2010, sier han, døde 55 000 av disse kyrne før de kom inn i slakteriet for sykdom, stygt vær og andre årsaker som ikke var ulv.
Men Rod Childers, Oregon Cattlemen's Associations Wolf Committee formann, sier at ranchiers lider langt større økonomiske tap på grunn av ulv enn det som er blitt formidlet til de fleste medier. Childers, som oppdretter storfe i Wallowa County, sier at for hver død ku eller sau som bekreftes som et offer for ulv, blir flere ulvedrap ubekreftet, enten på grunn av ubevisste bevis eller hele mangelen på et kadaver. Det vil si at noen dyr rett og slett mangler - og de gjør det omtrent dobbelt så mye som de en gang gjorde. Childers sier at han er sikker på at ulvene er involvert.
"Fordi ingenting har endret seg enn ulvene, " forklarte han. “Vi har alltid hatt cougars, bjørner, coyoter. Men nå er ulv her, og tapene våre er oppe. ”
Childers sier at i Wallowa County har 26 storfekjøtt blitt bekreftet som drept av ulv. Men 86 andre dyr har forsvunnet - nesten helt sikkert, sier han, drept av ulv.
Og refusjonsplanen er ikke en rimelig avtale, sier Childers, fordi den bare gir betaling for bekreftede ulvefornedringer. Childers påpeker også et mer subtilt tap som han og andre gårdbrukere tåler: Dyrene deres har kommet tilbake fra sommerbeitene i høye land, tynnere enn de en gang gjorde - et resultat, forklarer han, av å kontinuerlig bli trakassert og angrepet av ulv. Slike undervektige dyr gir gårdbrukerne mindre overskudd enn riktig fettete kuer.
"Men det er ikke regnskapsført i ulveplanen, " sier han.
Mens frister blusser og sporadisk kule flyr mot en ulv, utvider fortsatt den største ville hunden rekkevidden. Nå som tjenestemenn og andre forventer fortsatt vekst i ulvebestanden, oppstår et annet spørsmål: Hvor langt vil ulven gå? Faktisk ble en ulv, et krage dyr med navnet OR-7, den første ulven som gikk vest for kaskadene siden dusørdagene - og kom til slutt inn i California. Dyret har fått kallenavnet "Journey", og California Department of Fish and Game sporer og publiserer dyrets omtrentlige oppholdssted via Internett.
Ulvesituasjonen i Oregon er ekstraordinær fordi dyrene kommer tilbake på egenhånd - et sjeldent eksempel på at et stort rovdyr faktisk utvider rekkevidden i stedet for, som det vanligste mønsteret, og avtar stadig nærmere utryddelse. Dessuten tyder det faktum at deres hevelse bestanden har sølt inn i Oregon ledigere regioner at bortsett fra noen få konflikter med husdyr, kan det være plass til dyrene.
I dag kan ulveturisme være et nytt trekkplaster for besøkende i ulvelandet. Oregon Wild har ledet turer til østlige Oregon hvert av de siste tre årene for å vise grupper på rundt 10 personer statens ulvehabitat - og for å møte ranchers som tror deres levebrød kan være imperiled av dyrene. Sjekk organisasjonens nettsted for å lære mer.
Størrelse betyr noe . Noen ulvemotstandere hevder at ulvene som nå rekoloniserer Oregon er større enn de som ble utslettet forrige århundre. Hvis sant, ville dette være mer enn bare interessant. Det vil også bety at dyrene trenger mer mat og er mer i stand til å ta ned et stort husdyrhold. Selv om det kan stemme at ulvene i Oregon i dag har andre genetiske røtter enn de som bebod staten tidligere, har forskere og eksperter benektet at de er vesentlig større.
Hva tror du? Hvis ulv vil tilbake til Oregon og California, bør vi velkommen dem?
