Bonnie Erickson designet og bygde den uforlignelige Miss Piggy i 1974 for en tidlig TV-spesial "Muppets", produsert av Jim Henson. Dukker, rekvisitter og storyboards fra Hensons produktive karriere er omtalt i den reisende utstillingen "Jim Hensons Fantastic World." Anika Gupta snakket med Erickson.
Relatert innhold
- Spørsmål og svar: Wanda Jackson
- Nancy Knowlton
Du har designet muppeter og maskoter i mange år. Hva tiltrekker deg deg?
Skapelsen av verdener - hele prosessen med å designe karakterer, sette sammen en bakhistorie, gi karakterene et miljø der de kan trives og kaste utøvere som kan bringe dem til liv.
Hvorfor appellerer dukker til så vel voksne som barn?
De har vært en tradisjon over hele verden i tusenvis av år som en form for historiefortelling. Men inntil nylig har de ikke blitt verdsatt i USA. Nå er det imidlertid marionett som finner en nisje i kunsten - dans, teater og til og med opera. Jeg tror folk setter pris på utøverens dyktighet så vel som kunstneren til dukkene selv. Vi skylder mye av det [Muppets-skaper] Jim Hensons syn.
Hvem inspirerte karakteren til Miss Piggy?
Min mor bodde tidligere i Nord-Dakota der Peggy Lee sang på den lokale radiostasjonen før hun ble en berømt jazzsanger. Da jeg først opprettet Miss Piggy, kalte jeg henne Miss Piggy Lee - som både en vits og en hyllest. Peggy Lee var en veldig uavhengig kvinne, og Piggy er absolutt den samme. Men etter hvert som Piggys berømmelse begynte å vokse, var det ingen som ønsket å opprøre Peggy Lee, spesielt fordi vi beundret arbeidet hennes. Så Muppets navn ble forkortet til frøken Piggy.
Av alle figurene du har designet, som er blant favorittene dine?
Statler og Waldorf, de to gamle mennene som heklet fra balkongen i Muppet Show. Jeg kunne se dem i Yale Club nippe til konjakk, omgitt av portretter av forgjengerne. En annen var Zoot, den blåhårede, balding saksofonisten for Muppet-bandet "Electric Mayhem." Han ble formet etter musiker Gato Barbieri, basert på en kjapp skisse jeg laget da jeg så ham opptre på en jazzklubb.
La oss si at du får en kontrakt for å tegne en karakter. Hvordan fungerer den kreative prosessen din?
La meg ta Philly Phanatic som eksempel. Lederne henvendte seg til oss for å designe en maskot som kunne oppmuntre fans til å ta med familiene sine på spillene. Så vi måtte designe en karakter som var barnevennlig, som var leken og litt irreverent, men ikke så tullete. Vi hadde hørt fra Phillies at deres folkemengder hadde booedet påskeharen, så det var en utfordring å komme med noe som ikke kom til å snakke med publikum. Vi ønsket en karakter som hadde et liv og en historie. Mange av figurene våre fremfører fremdeles i dag. Vi opprettet Youppi for Montreal Expos, og da teamet flyttet ut av Montreal ble Youppi igjen uten hjem. Så han ble hentet inn av hockeylaget. I mitt sinn har jeg alltid tenkt på at disse karakterene har et liv, så de er gratis agenter på mange måter. Når de mister et lag, går de ut og prøver å finne en annen jobb.
Hva må til for at en karakter skal bli en legende, som skjedde med Miss Piggy and the Phanatic?
Vel, det er tre faktorer. For det første trenger du en god designer og et godt konsept. Og i tilfelle av puppeteers trenger du en virkelig god utøver. Og da må klienten være veldig gjennomtenkt og bruke karakteren godt. Når du setter sammen alle disse brikkene, har du i det minste et skudd på å skape en karakter folk vil bli trukket til.
Designet og bygd "Miss Piggy" i 1974 for Jim Hensons, The Muppets. (Wayde Harrison) 
Bonnie Erickson med Statler i 1975. (Wayde Harrison)
