Det er en vanlig situasjon: personen ved siden av deg gjesper, og tvinger deg til å strekke åpningen av munnen og suge til deg en stor luftesukk. Dette skjer selvfølgelig fordi gjesping er smittsom. Men ny forskning viser at kvinner er mer utsatt for å fange et gjesp enn menn, skriver Laurel Hamers for Science .
Italienske forskere så snikende på mer enn 4000 gjesninger i den virkelige verden over fem år og fant ut at 54 prosent av tiden kvinner gjesker etter at de så noen andre gjespe. Menn bare gjespet i copycat omtrent 41 prosent av tiden, melder teamet i Royal Society Open Science .
Forskjellen oppsto ikke fordi kvinner er søvnigere enn menn: Begge gruppene viste lignende frekvenser av "spontane" gjesp, eller gjesp som ikke fulgte noens andre gjesp. Forskerne bemerket også at sosiale bånd er viktige for hvor smittsomt et gjesp er — venner og familie er mer sannsynlig å fremkalle sympatiske gjesp enn bekjente.
"Graden av sosial binding mellom individ [er] er viktig for smittsom gjesping, men det er også kjønn, " sier en av studieforskerne, Elisabetta Palagi fra University of Pisa, rapporterer Steve Connor for The Independent . "Disse to variablene samhandler med hverandre for å påvirke om noen sannsynligvis vil delta i smittsom gjesping. "
På grunn av resultater som dette, tror forskere at gjesping kan være et mål på hvor empatiske mennesker er. Andre dyr som skaper sosiale bånd, som ulv, har en tendens til å vise smittsom gjesping. Personer med psykopatiske trekk er mindre sannsynlig å fange et gjesp, kanskje på grunn av mangel på emosjonell forbindelse med de rundt seg.
Men å sammenstille hele bildet er vanskelig: Noen forskere antydet at barn med autisme ikke fanger gjesp på grunn av en form for empatiunderskudd, men nøye oppfølging viser at de barna bare savner ansiktslysene som fører til en smittsom gjesp. . Problemet er ikke med barnas evne til innlevelse, men i deres tendens til å unngå øyekontakt.
Fortsatt tyder annen forskning på at kvinner har empati med andre mer enn menn. Om det er på grunn av sosial trening eller en biologisk forskjell, er ikke klart. Men forskjellen ser ut til å manifestere seg i hvor fangst en smittsom gjesp egentlig er.
