Fugler som kjenner varmen fra varme været kan være i stand til å gi avkommet et rådgivende vær tidlig i eggeskallet - noe som igjen kan hjelpe babyfugler å forberede seg på prognosen.
Relatert innhold
- Denne biologen trosser tyngdekraften (og glasstak) for å dokumentere effekten av klimaendringer
- Fugler kjemper for å holde ekteskapene sine i raskt endrede bymiljøer
En ny studie viser at sangene sebrafinker synger til eggene sine sent i utviklingen, kan gi de unge et forsprang med å takle varmt vær når de klekkes.
Forskere har lenge visst at fugler som kyllinger eller vaktler, som klekkes fullstendig i stand til å fange for seg selv, kan høre gjennom eggene sine - slik at de kan innprente ting som hvem moren deres er. Men rundt 50 år trodde ingen at det skjedde noe inne i egget med fugler som klekkes avhengig av foreldrene.
En ny studie som ble publisert i dag i Science, støtter den visdommen, og viser at visse sebrafinkninger kan endre ungdommenes vekst og atferd i voksen alder.
"Dette akustiske signalet blir potensielt brukt til å programmere utviklingen av avkom, " sier Kate Buchanan, førsteamanuensis i dyreøkologi ved Deakin University i Australia og seniorforfatteren til den nye artikkelen. "Å høre samtalen påvirker din veksttakt relativt til temperaturen du opplever.
"Dyr har veldig subtile måter å utlede hvordan miljøet sannsynligvis vil endre seg, og (kunne) utvikle seg og tilpasse seg deretter, " la hun til. "Vi ser bare på toppen av isfjellet når det gjelder hva vi kjenner igjen langt… Det er ganske paradigmeskiftende. ”
Mens forskere bare begynner å forstå denne oppførselen, kan implikasjonene gi en sjelden gang med gode nyheter når det gjelder måtene dyr kan subtilt tilpasse seg et klima i endring, sier hun.
Sebrafinker lever i det tøffe, tørre krattmiljøet til den australske Outback. Hunnene gjør det meste av inkubasjonen, og fuglene parer seg ofte for livet, sier Buchanan. Hannene er fargerike, og sebrafinkene er beryktede sangstjerner, en egenskap som gjør dem populære blant kjæledyrseiere og forskere, som har studert fuglenes talemønstre per naudsynt.
Men til tross for så mye oppmerksomhet, klarte post-doktorgradsforsker ved Deakin og hovedforfatter Mylene Mariette å finne en ny lyd som ingen andre hadde lagt merke til før - sannsynligvis på grunn av at den bare dukker opp i løpet av de siste dagene med eggekubasjon forholdene er riktige. Mariette hadde hørt om inkubasjonskall fra tidligere forskning og trodde det hun hørte kan ha sammenheng. Under Buchanans tilsyn begynte hun å lage et eksperiment for å teste teorien sin.
Siden forskere fremdeles ikke er sikre på om hannen eller hunnen gjør inkubasjonskallet, registrerte de lydene fra 61 hann- og 61 kvinnelige sebrafinker som hekker i utendørs fuglebur under naturlige temperaturer. Merkelig nok så fuglene ut til å lage denne spesielle støyen når temperaturen klatret over 78 F.
Forskere tok deretter finkegg inn i et inkubasjonskammer ved konstant temperatur (de erstattet de i reiret med falske egg) og spilte av forskjellige lyder til to forskjellige grupper av egg i løpet av de siste tre til fem dagene av inkubasjonen. Når fuglene klekket ut, plasserte de dem tilbake i de utendørs finkneredene, og fant ut at deres vekst og utvikling var forskjellig ut fra om de hadde hørt lydene mens de fortsatt var i egget.
Når temperaturen i reiret etter klekking var høyere, hadde hekklinger utsatt for inkubasjonskallene mens de var i egget i gjennomsnitt en tendens til å være mindre enn klekker som ble utsatt for normal sosialiseringslyd. Varmere temperaturer har blitt korrelert med mindre fugler i mange andre arter; å være mindre kan gi dem en fordel, fordi kroppsstørrelse påvirker termoregulering og kan redusere skader på fuglens molekyler.
Det er ikke alt. Buchanan sier at fuglene som hørte inkubasjonskallet fortsatte å vise effekter til og med i voksen alder, og valgte reir som i gjennomsnitt var varmere enn sebrafinkene som ikke hørte den spesielle samtalen. "Å høre den samtalen før du selv klekker ut påvirker utviklingen din, påvirker veksthastigheten din, påvirker sannsynligvis din vokalisering og det påvirker din atferd og valget 100 eller 200 dager senere når du skal hekke selv, " sier hun.
Mark Hauber, professor i dyreoppførsel ved City University of New York, sier at avisen er sjokkerende, med store konsekvenser for hvordan vi forstår tidlig embryonal utvikling og auditiv læring hos fugler. “Det er så roman. Det kommer til å åpne for et helt nytt forskningsfelt, sier han.
Hauber bidro til noen av de eneste andre undersøkelsene om inkubasjonskalling, der forfatterne fant ut at fe-wrens trener kyllingene sine for å lage visse lyder når de blir født, slik at foreldrene kan skille dem fra gjøk, en parasittfugl som legger egg i andre fuglereder før du hopper ut på barneomsorgskampen. Gjønner har ikke hjernemekanismen for å lære seg å identifisere en sang, så feevens bruker inkubasjonskall som en strategi for å unngå å heve de parasittiske gjøkene.
"Det som var viktig med noe av det nyere arbeidet, er at det viste at mye av denne læringen allerede foregår inne i egget, " sier Hauber.
Buchanan sier at det er store implikasjoner for den nye forskningen som går utover sebrafinker når det gjelder hva slags informasjon foreldre kan gi videre til avkomene sine i embryonetappen. "Det får meg til å lure på hvilket signal babyer plukker opp før de blir født, om de hører foreldrene deres krangle eller høye lyder, " sier hun.
Når det gjelder sebrafink, bemerker hun at fuglene avler opportunistisk med hensyn til deres uforutsigbare omgivelser, legger egg når forholdene er riktige og muligens bruker denne inkubasjonskallet som en måte å akklimatisere seg til det skiftende været. Hun sier at selv om den nylige studien viser hvordan sebrafinker kan være i stand til å takle det endrede klimaet, ville ikke fuglene kunne takle mer ekstreme og vedvarende temperaturøkninger.
Hauber sier at det er behov for mer etterforskning for å forstå hvordan de kan være i stand til å tilpasse seg klimaendringene, men han synes forskningen Buchanan og Mariette gjorde er spennende. "Det den forteller oss er at en art som vi har brukt som modell fremdeles er full av overraskelser, " sier han.
