Vil du spise ketchup laget av kastede tomater? Drikke øl laget med foreldede utklipp av brød?
Bli i så fall med i klubben. Et økende antall selskaper lager mat- og drikkeprodukter av ingredienser som tradisjonelt anses som avfall. Og ifølge ny forskning, aksepterer forbrukerne i økende grad slike produkter.
"Forbrukerne er faktisk villige til å betale mer for mat laget av overskuddsprodukter, " sier Jonathan Deutsch, professor i kulinarisk kunst ved Drexel University, som ledet studien.
Deutsch og hans kolleger presenterte studiedeltakerne forskjellige matvarer som var merket enten “konvensjonell”, “organisk” eller “verdiøkende overskudd” - deres betegnelse på mat som normalt er beregnet på dumperen. Deltakerne var ikke, som matprodusenter lenge har antatt, avskyet av ideen om å bruke "søppel" i maten, men følte seg positive til muligheten til å hjelpe miljøet.
Deutsch håper denne studien, som nylig ble publisert i Journal of Consumer Behaviour, vil hjelpe produsenter til å føle seg mer sikre på å innlemme matavfall i produkter.
"I stedet for å kompostere eller donere utklipp til svinefôr eller i hemmelighet kartlegge det til et deponi, [produsenter] kommer til å eie det faktum at de holder denne næringen i matsystemet, " sier Deutsch.
Problemet med matavfall har fått mer oppmerksomhet de siste årene. Globalt blir opptil en tredjedel av all mat bortskjemt eller tapt før den kan spises. Amerika kaster bort rundt 62 millioner tonn mat årlig, og dette avfallet utgjør rundt 218 millioner dollar. Likevel er en av sju amerikanere matusikker, noe som betyr at de mangler jevn tilgang på sunn mat. Avfall kan skje hvor som helst langs næringskjeden - gårder klarer ikke å høste avlinger på grunn av mangel på arbeidskraft, matskjønnhet under transport, produsenter kaster tilbehør for lite til å bruke, supermarkeder avviser råvarer for ufullkommen utseende, restauranter kaster ut mat etter brukstidspunktet la forbrukerne måltider råtne på baksiden av kjøleskapet.
Når forbrukere blir mer og mer klar over problemet, satser flere selskaper på overskuddsmat. Misfit Juicery, Washington-baserte, selger kaldpressede juice laget av estetisk mangelfullt produkt og utklipp av frukt og grønnsaker som kommer fra kutting av gulrøtter eller vannmelonruter. Storbritannias Toast Ale brygger øl fra overskuddsbrød - usolgte brød fra bakerier og utklipp fra selskaper som lager spiselige smørbrød. Det nederlandske selskapet Barstensvol lager varme-og-spise supper fra overskuddsgrønnsaker.
Noen av disse selskapene møter stor suksess.
I 2010 jobbet Jenny Costa på et hedgefond i London da hun leste en artikkel om dumpster dykkere - mennesker som surrer gjennom industrielle søppelkasser utenfor supermarkeder og restauranter etter timer og lette etter kastet men god mat. Det fikk henne til å lese mer om matsystemet, og lære om hvor vanskelig det er å matche tilbud til etterspørsel.
"Jeg tenkte, dette er bare uholdbart, " sier hun. "Vi har en planet som faktisk har ressursene til å mate alle, og som likevel går så mange uten."
Så Costa lanserte Rubies in the Rubble, et selskap som produserer syltetøy og chutneys fra overflødig frukt og grønnsaker. Hun selger banansketchup, krydret pærechutney, piccalilli (en indisk-inspirert britisk sylteagurk) og mer, alt sammen laget av råvarer som ellers ville blitt forkastet for å være under- eller overmodne, morsomme utseende eller bare i overforsyning. Leverandører av Costa sine produkter inkluderer den britiske supermarkedskjeden Waitrose, luksuriøse mathallene på Harrods og Fortnum & Mason samt Marriott Hotels-gruppen og Virgin Trains.
I år gjennomgikk selskapet rundt 200 tonn overskudd av frukt og grønnsaker; neste år anslår Costa at de vil bruke 500 tonn.
"Folk begynner å verdsette mat så mye mer, " sier Costa. "Mat blir sett på som en dyrebar ressurs i stedet for en billig vare."
Selskaper som ønsker å bruke overskuddsmat i produktene sine, har noen ganger tekniske eller forskriftsmessige utfordringer.
Da Dan Kurzrock begynte å brygge øl som en hobby på college, lærte han at de resterende “brukte kornene” fra bryggeprosessen gjorde utmerket brød. I tillegg, siden bryggeprosessen strippet dem for sukkeret mens de forlot fiberen og proteinet, var disse kornene svært næringsrike. Men da han bestemte seg for å prøve å bruke disse kornene i kommersiell skala, var det ikke så lett.
“Tingene når det kommer ut av bryggeriet er veldig vått, og det går dårlig veldig raskt, ” sier Kurzrock. “Når den først kommer ut, lukter det som havregryn. Men kom tilbake en dag senere ... ”
Så han og teamet hans kom med teknologi for å tørke ut kornet og gjøre det egnet for kommersiell matproduksjon. Selskapet deres, ReGrained, lager nå frokostblandinger i flere smaker og kommer snart ut med smakfulle snacks. Etter hvert håper de å samarbeide med matbedrifter som vil bruke prosesseringsteknologien sin for å legge brukt korn til sine egne matvarer. Med millioner av tonn brukt korn produsert av bryggerier hvert år, er det et enormt potensielt marked. ReGrained kilder kornene fra urbane bryggerier, som har vanskelig for å bli kvitt sitt brukte korn. Landlige bryggerier kan gi korn til bønder å bruke som dyrefôr, men få bønder kommer til å kjøre inn i San Francisco for å hente bort griseklipp.
Siden ReGrained har forsøkt å omdisponere brukt korn som en bærekraftig supermat, har de trengt å legge til litt PR-spinn.
"'Brukt korn' er et forferdelig matnavn, " sier Kurzrock. "Vi prøver å ikke si ting som 'avfall' på en pakke. Uttrykket vi har laget, er 'spiselig upcycling.' "
Deutsch advarer om at åpenhet er nøkkelen når du bruker overskuddsmat. Forbrukere liker ideen om å hjelpe miljøet, men de liker ikke å føle at et selskap har noe å skjule. Deutsch bringer opp den såkalte 'pink slime' -skandalen for noen år siden, da ABC News rapporterte at kjøttprodusenter ofte bruker noe som kalles "fint strukturert storfekjøttprodukt", som består av diverse biffprodukter, i malt biff. Mens fint strukturert storfekjøttprodukt er helt trygt å spise, forårsaket det rosa slimete utseendet og oppfatningen av at kjøttbedriftene skjulte sin nærvær fra forbrukerne.
Denne typen potensielle reaksjoner er en grunn til at produsenter holder avfallsprodukter utenfor maten, sier Deutsch.
"Selv om det koster mer penger å tilberede mat mindre bærekraftig, er det en forestilling om at det er det forbrukerne vil ha, " sier han.
Men som selskaper som Rubies in the Rubble og ReGrained viser, endrer oppfatningen seg.
"Forbrukere ønsker å støtte produkter som hjelper miljøet og er bærekraftige og gjør verden til et bedre sted, " sier Kurzrock. "Og du kan lage noen fantastiske, virkelig næringsrike, deilige matprodukter av de tingene selskapene legger igjen."
