Relatert innhold
- Den virkelige vitenskapen bak Megalodon
Overlevende fra USS Indianapolis blir tatt med til medisinsk hjelp på øya Guam. Bilde fra Wikipedia Commons.
USS Indianapolis hadde levert de avgjørende komponentene i den første operative atombomben til en marinebase på stillehavsøya Tinian. 6. august 1945 ville våpenet nivellerer Hiroshima. Men nå, 28. juli, seilte Indianapolis fra Guam uten eskorte for å møte slagskipet USS Idaho i Leyte-gulfen på Filippinene og forberede seg på en invasjon av Japan.
Dagen etter var stille, med Indianapolis som gjorde rundt 17 knop gjennom dønninger på fem eller seks meter i det tilsynelatende uendelige Stillehavet. Da solen gikk over skipet, spilte sjømennene kort og leste bøker; noen snakket med skipets prest, far Thomas Conway.
Men rett etter midnatt traff en japansk torpedo Indianapolis i styrbordbuen , blåste nesten 65 fot av skipets baug ut av vannet og antente en tank som inneholdt 3.500 gallon flydrivstoff i en brannstøtte som skjøt flere hundre meter mot himmelen . Da traff en annen torpedo fra den samme ubåten nærmere midtskipet, slo drivstofftanker og pulvermagasiner og satte i gang en kjedereaksjon av eksplosjoner som effektivt raste Indianapolis i to. Fortsatt med 17 knop, begynte Indianapolis å ta på seg enorme mengder vann; skipet sank på bare 12 minutter. Av de 1196 mennene ombord, gjorde 900 det i vannet i live. Deres prøvelse - det som regnes som det verste haieangrepet i historien - var akkurat begynt.
Da solen steg opp 30. juli, bobbet de overlevende i vannet. Redningsflåter var knappe. De levende søkte etter de døde som fløt i vannet og bevilget redningsvestene til overlevende som ikke hadde noen. I håp om å holde orden på seg, begynte de overlevende å danne grupper - noen små, noen over 300 - i det åpne vannet. Snart nok ville de avverge eksponering, tørst - og haier.
Dyrene ble trukket av lyden av eksplosjonene, skipets senkning og avsmakten og blodet i vannet. Selv om mange arter av haier lever i det åpne vannet, regnes ingen som aggressiv som den oseaniske hvetenipen. Rapporter fra Indianapolis- overlevende indikerer at haiene hadde en tendens til å angripe levende ofre nær overflaten, noe som førte til at historikere trodde at de fleste hai-relaterte årsakene kom fra oseaniske hvittip.
Den første natten fokuserte haiene på de flytende døde. Men de overlevendes kamp i vannet tiltrakk bare flere og flere haier, som kunne kjenne sine bevegelser gjennom et biologisk trekk kjent som en lateral linje: reseptorer langs kroppene deres som tar opp endringer i trykk og bevegelse fra hundrevis av meter unna. Mens haiene vendte oppmerksomheten mot de levende, spesielt de skadde og de blødende, prøvde sjømenn å karantene seg vekk fra alle som hadde et åpent sår, og når noen døde, ville de skyve kroppen bort, i håp om å ofre liket på retur til en utsettelse fra en hai kjeve. Mange overlevende ble lam av frykt, og var ikke i stand til engang å spise eller drikke fra de magre rasjonene de hadde berget fra skipet. En gruppe overlevende gjorde feilen ved å åpne en boks med spam - men før de fikk smake på den, trakk kjøttduften en sverm med haier rundt seg. De kvittet seg med kjøttrasjonene sine i stedet for å risikere et sekund igjen.
Haiene matet i flere dager, uten tegn til redning for mennene. Marinens etterretning hadde avskjært en melding fra den japanske ubåten som hadde torpedert Indianapolis som beskrev hvordan det hadde sunket et amerikansk slagskip langs Indianapolis 'rute, men meldingen ble sett bort fra som et triks for å lokke amerikanske redningsskuter til et bakhold. I mellomtiden fikk de overlevende fra Indianapolis vite at de hadde de beste oddsene i en gruppe, og ideelt sett i sentrum av gruppen. Mennene på kantene, eller verre, alene, var de mest utsatte for haiene.
Etter hvert som dagene gikk, fulgte mange overlevende for varme og tørst, eller fikk hallusinasjoner som tvang dem til å drikke sjøvannet rundt seg - en dødsdom av saltforgiftning. De som så slakk tørsten, ville gli i galskap og skumme på munnen mens tungene og leppene svulmet. De ble ofte en like stor trussel mot de overlevende som haiene som sirklet nedenfor - mange dro kameratene under vann mens de døde.
Etter klokka 11 på den fjerde dagen i vannet, oppdaget et marinfly som fly over hodet Indianapolis- overlevende og radioet for å få hjelp. I løpet av timer kom et annet sjøfly, bemannet av løytnant Adrian Marks, tilbake til åstedet og droppet flåter og overlevelsesforsyninger. Da Marks så menn bli angrepet av hai, adlyde han ordrer og landet i det angripne farvannet, og begynte deretter å taxa flyet sitt for å hjelpe de sårede og streikerne, som hadde størst risiko. Litt etter midnatt ankom USS Doyle på åstedet og hjalp til med å trekke de siste overlevende fra vannet. Av Indianapolis ' opprinnelige mannskap på 1196 mann var det bare 317 som gjensto. Estimater av antallet som døde av haiangrep varierer fra noen få dusin til nesten 150. Det er umulig å være sikker. Men uansett er prøvelsen av Indianapolis- overlevende den verste maritime katastrofen i USAs marinehistorie.
Kilder: Richard Bedser. Ocean of Fear: Worst Shark Attack Ever . Discovery Channel: United States, 2007; Cathleen Bester. “Oceanic Whitetip Shark, ” på Florida Natural Museum of Natural History. Åpnet 7. august 2013; Nick Collins. “Oceanic whitetip shark: ti fakta, ” On Telegraph UK, 6. desember 2010. Åpnet 6. august 2013; Tom Harris. “How Sharks Work, ” On How Stuff Works, 30. mars 2001. Åpnet 6. august 2013; Alex Last. "USS Indianapolis synker: 'Du kunne se haier sirkle'" på BBC News Magazine, 28. juli 2013. Åpnet 6. august 2013; Raymond B. Leach. Den tragiske skjebnen til USS Indianapolis . Lanham, MD: Rowman & Littlefield, 2000; Marc Nobleman. The Sinking of the USS Indianapolis. North Mankato, MN: Capstone Publisher, 2006; “Oral History - The Sinking of USS Indianapolis, ” On Naval Historical Center, 1. september 1999. Åpnet 7. august 2013; “The Sinking of USS Indianapolis, 1945.” On Eyewitness to History, 2006. Åpnet 6. august 2013; Doug Stanton. In Harm's Way: The Sinking of the USS Indianapolis and the Extraordinary Story of Its Survivors. New York, NY: Macmillan, 2003; “Historien.” På USS Indianapolis CA-35, mars 1998. Åpnet 6. august 2013; Jennifer Viegas. “Worst Shark Attack, ” på Discovery Channel. Åpnet 6. august 2013.
