Leslie Knope ville være så stolt: Det ser ut til at mange av oss stoler på våre folkevalgte mer når de får muligheten til å overtale oss direkte på rådhusmøtene - selv om vi ikke er i samme politiske parti.
Relatert innhold
- Politiske dyr: republikanske elefanter og demokratiske esler
I moderne politikk ser det ut til at TV-annonser og hermetiske taler slår av velgerne og endrer kanskje ikke mange tanker. I stedet, når medlemmer av kongressen gjennomførte interaktive rådhusmøter på nettet, viste de seg dyktige til å overtale et bredt spekter av mennesker til å stole på dem, støtte spesifikke politiske spørsmål og til og med stemme for dem igjen, viser en fersk studie.
Politikere var så overbevisende, i det minste delvis, fordi deltakelse i rådhusene var på invitasjon og ble sett på som en personlig appell - noe som åpnet velgernes sinn, sier statsvitenskapsmannen Michael Neblo, Ohio State University. Funnene antyder at en gave til personlig overtalelse er en kjernekomponent i lederskap, og at den kan være veldig effektiv under direkte samhandling med velgerne.
"Selv folk som ikke stilte spørsmål eller fikk spørsmålene sine følte at de ble konsultert, " sier han. "Jeg tror at [faktum] at medlemmene ønsket å høre fra dem og være ansvarlig overfor dem bare føltes veldig annerledes." Denne følelsen var spesielt tydelig i kommentarer samlet etter arrangementet. "Deltakerne sa ting som 'Jeg likte at han var modig nok til å hoppe over infomercialen. ' De hadde en følelse av at et annet menneske virkelig snakket med dem og omtenksomt prøvde å overtale dem, i stedet for å bruke et kynisk forsøk på å manipulere dem på noen nødvendige måter. "
I en studie publisert denne uken i den tidlige nettutgaven av Proceedings of the National Academy of Sciences, beskriver Neblo og hans medforfattere resultatene fra flere offentlige arrangementer som ble holdt i 2006 og 2008. Mellom juni og oktober 2006 beskrev Neblo og kollegene drev 19 rådhus på nettet. Under hver av dem møtte rundt 20 valgdeler med sitt valgte medlem av det amerikanske representantenes hus. Tolv medlemmer deltok i alle - syv demokrater og fem republikanere.
Forfatterne satte seg for å opprette konstituerende grupper som representerte de typiske innbyggerne i distriktet i stedet for bare menneskene som vanligvis tar til valgurnene, en gruppe som har en tendens til å være eldre, bedre utdannet og mer partisk. Deltakerne ble valgt tilfeldig og kompenserte for tiden sin. Neblo sier at rådhusformatet førte til at disse bestanddelene tok i bruk en annen lyttestilling. "Dette er min valgte representant, " sier han. “Jeg er kanskje uenig, men jeg vil høre hva han eller hun har å si. Og det er et helt annet samspill som egentlig var ganske bemerkelsesverdig. ”
De 19 rådhusmøtene fokuserte på innvandringspolitiske spørsmål. Medlemmer av kongressen kom med saker, enten sterkt enige eller uenige om hvorvidt udokumenterte innvandrere skulle gis en vei til statsborgerskap. Konstituerte logget på hver timelange live-sesjon, hørte kongressmedlemmet tale og leste et direkte transkript på skjermen. Deltakerne stilte også spørsmål, som dukket opp på skjermen sammen med medlemmens svar. (Det var ingen live videostrøm fra lovgiverne.)
Totalt møtte mer enn 500 mennesker og samhandlet med sittende medlemmer av Kongressen. Etter hendelsene skiftet konstituerende synspunkter nærmere de som lovgiverne ga uttrykk for, og deres rapporterte intensjon om å stemme for sin deltakende representant spisset 13, 8 prosent. Opp til fire måneder senere viste undersøkelser fremdeles 9, 8 prosent økning i sannsynligheten for å stemme for representanten - noe som viste at personlig overtalelse hadde langvarig innvirkning og ikke bare var en kort effekt av møtet.
"I det store og hele var de like overbevisende med medpartisaner og anti-partisaner, og det overrasket oss virkelig, " sier Neblo. "I noen tilfeller var de enda mer overbevisende overfor de motsatte partiets borgere, fordi deres synspunkter kan ha ytterligere betydning for et gitt spørsmål."
For å se om funnene kunne kopieres i større skala, iscenesatte forskerne en studie fra 2008 der senator Carl Levin (D-MI), som nå ble gjenopptatt, gjennomførte et lignende møte med 175 bestanddeler - og den hendelsen ga lignende resultater. Deltakere viste et løft på 10, 5 prosent i intensjonen om å stemme på Levin. Folk kom også nærmere hans syn på waterboarding, et av spørsmålene knyttet til terrorisme som ble diskutert på rådhusmøtet hans. Oppsiktsvekkende viste oppfølgingsundersøkelser at folk var mindre tilbøyelige til å være enige i senatorens syn på å stenge fengselet ved Guantanamo-bukten, et spørsmål det ikke ble snakket om på rådhuset.
Møtene viser at borgere som deltok i rådhusene så ut til å være åpne for nye argumenter og stillinger fra lederne deres. Det er i forfriskende opposisjon mot vårt syn på et stadig polarisert samfunn. "Det viser definitivt åpenhet, og bestanddeler nærmet seg disse tingene med en annen holdning enn de fikk som andre politiske meldinger." Nittini-fire prosent av deltakerne sa at de likte nettbaserte økter og ville delta igjen - selv om de ikke var betalt.
"Det er latent etterspørsel etter denne typen ting blant folk som er slått av av tradisjonelle former for politisk deltakelse, fordi de føler at de bare er partisansk lyd og raseri, " sier Neblo. "De er sultne på noe annet."
