Vincent Van Gogh malte sine ikoniske solsikker i livlige gule og gull, sprengte av en følelse av liv og bevegelse som har gjort dem universelt elskede. Men kunstneren kunne knapt ha spådd at mer enn et århundre senere ville de lyse sitrongule fargetoner begynne å visne i en brun søle, melder Daniel Boffrey på The Guardian .
En ny røntgenundersøkelse bekrefter det forskere og kunstelskere lenge har mistenkt: Van Goghs maling falmer over tid. I 2011 rapporterte Sarah Zielinski på Smithsonian.com at kjemikere så på hvordan den 100 år gamle malingen holdt på. De fant at eksponering for UV-lys - både fra sollys og halogenlamper som ble brukt til å belyse malerier i noen museumsgallerier - førte til oksidasjon av noen malingspigmenter, noe som fikk dem til å endre farge.
En studie fra 2016 så dypere inn i saken for å finne at en av de lyse gule malingene som Van Gogh likte, en blanding mellom gult blykromat og hvitt blysulfat, var spesielt ustabilt. Under UV-lys endret det ustabile kromatet tilstander og sulfatene begynte å klumpe seg sammen, og dempe fargen. Dessverre kan ikke prosessen for øyeblikket forebygges.
I den siste studien, rapporterer Boffrey, opprettet forskere et detaljert røntgenkjemisk ”kjemisk kart” av et av solsikkemaleriene som holdt i Amsterdams Van Gogh-museum, og kartla områdene der Van Gogh brukte UV-følsomme pigmenter og områdene der han brukte mindre følsom maling. "Vi kunne se hvor Van Gogh brukte det mer lysfølsomme kromgult, områdene som restauratørene skulle se opp for over tid for misfarging, " sa Frederik Vanmeert, en materialvitenskapelig ekspert ved Universitetet i Antwerpen som er en del av teamet som museet får i oppgave å analysere maleriene. "Vi kunne også se at han brukte smaragdgrønt og en rød blymaling i veldig små områder av maleriet som vil bli mer hvitt, mer lys over tid."
Damien Sharkov på Newsweek melder at Van Gogh totalt brukte de fotofølsomme pigmentene i omtrent halvparten av maleriet. For øyeblikket er mørkningen av malingen og solsikkene visne ikke med det blotte øye. Men forskere er ikke sikre på hvor lenge de vil holde seg levende. Museet har allerede tatt noen skritt for å beskytte kunstverket, som å installere smarte LED-er i fjor som lar dem kontrollere lysspekteret som treffer maleriene og mer kontrollere lysstyrken og timene med lette malerier får.
Til tross for innsatsen er det foreløpig ingen kjent måte å forhindre at kromfargene endrer på farge. Og det er ikke bare solsikkene som er i fare - Van Gogh brukte den lysfølsomme malingen i mange av hans andre arbeider. Håpet er at den nye forskningen kan foreslå måter å stoppe visnende eller nye teknikker for belysning eller visning av malerier som vil hjelpe dem å vare lenger.
"Misfarging av pigmenter er et tema for forskning som er av stor interesse for oss siden Van Gogh, som hans samtidige, brukte flere pigmenter som misfarges over tid, " forteller Marije Vellekoop, sjef for samlinger og forskning ved Van Gogh-museet, forteller Sharkov . “For øyeblikket behandler vi alle forskningsresultatene fra dette ikoniske maleriet, hvoretter vi bestemmer hvordan vi vil være mer oppmerksom på misfarging i museet. Vi vet at det misfargede pigmentkrom gult har blitt brukt mye av Van Gogh, vi antar at dette også har blitt misfarget i andre malerier. ”
Selv om forskere ikke kan forhindre solsikkene i å henge ned i fremtiden, er det forsøk på å sikre at de fremdeles er tilgjengelige i sine originale livlige farger for senere generasjoner. I fjor satte museer med fem av de opprinnelige syv maleriene (det ene ble ødelagt i Japan under andre verdenskrig og det andre holdt av en privat samler som ikke liker å dele) dem sammen i et virtuelt galleri, som vant ' t visne, selv om det er litt glitrende av og til.
