Foto: Lyn Tally
Yoga er like amerikansk som eplepai, eller amerikansk ost, sa California-dommer John Meyer og forkynte at yoga “er et utpreget amerikansk kulturfenomen.”
Kjennelsen kom fra en rettssak, jevnet av foreldre mot en offentlig skole i California, som hevdet at en barnevennlig versjon av yoga som ble brukt som en del av skolens gymtimer likestilte med "en grunnlovsstridig promotering av østlige religioner, " sier Chicago Tribune . NBC:
Foreldre til to barn i Encinitas Union School-distriktet i San Diego County saksøkte distriktet fordi de hevder Ashtanga-yogatimene som tilbys i stedet for mer tradisjonell kroppsøvingsundervisning, indoktrinerer barna. Men mandag ettermiddag styrte dommer John S. Meyer til fordel for skolekretsen.
Deeming yoga amerikanere kan virke som kulturell appropriasjon ved rettsavgjørelse, men dommer John Meyers poeng har sannheten til det: Amerika har en lang, og merkelig, fascinasjon for yoga.
Det grunnleggende formålet med yoga i India, sier New York Times, "er identifisert som en av de seks hovedskolene i klassisk filosofi, så vel som en form for intellektuell trening, etisk atferd, meditasjon, alternativ medisin og fysisk kultur. (Selve sanskritordet betyr "forening", av individets selv med det kosmiske jeget.) "
Men akkurat som eplepai, er Amerikas yoga ikke noe annet enn en spin-off av den lange yogahistorien i verden. Og i likhet med amerikansk ost, har Amerikas yoga forlatt mye av det som gjør yoga til det den er - inkludert de implisitte religiøse konnotasjonene. Yogaens historie i Amerika som beskrevet i en fersk bok, sier Economist, er et eksempel på "landets evne til å assimilere omtrent hva som helst."
"Den merkelige yogahistorien i Amerika viser at selv den mest esoteriske og eldgamle åndelige tradisjonen muteres underlig når den møter en moderne kultur som forfølger lykke med stadig forskjellige midler, " sier New York Times .
I stedet for en religiøs opplevelse ment å hjelpe deg med å samkjøre deg med universet, ble yoga i Amerika over tid en del av den ”sekulære terapeutiske kulturen til USAs liberale eliter.”
Allerede i 1969, skriver Syman, "yoga var noe hippiene hadde til felles med sine formodede fiender: middelklasse-konformisten, bedriftsdronen, den lykkelige husmoren."
Så der yoga i sine røtter er en religiøs praksis, er den amerikanske versjonen mer bundet til Starbucks og Lululemon enn det "kosmiske jeget."
Mer fra Smithsonian.com:
En forhåndsvisning av verdens første utstilling om yoga i kunst (bilder)
