I år feirer kunstverdenen Andrew Wyeths 100-årsdag. Wyeth, som døde i 2009, ble døpt "America's fremtredende artist" før han fylte 50 år gammel, og ble elsket av fansen hans for sine intime, realistiske penselstrøk som fanget landlige liv i Amerika.
Passende nok åpnet et tilbakeblikk av Wyeths lange karriere nylig på Brandywine River Museum of Art i hans hjemlige Chadds Ford, Pennsylvania. I følge Tim Higgins på The Morning Call tok "Andrew Wyeth: In Retrospect", organisert av Brandywine og Seattle Art Museum, fire og et halvt år å sette sammen, og er den største utstillingen i museets historie.
Det er også det første retrospektivet av Wyeth siden hans død, melder Higgins. Utstillingen viser hvordan han utviklet seg som kunstner i løpet av syv tiårers maleri, og flyttet fra den spirende unge sønnen til den innflytelsesrike illustratøren NC Wyeth til en mann som ofte presset tilbake mot å bli stemplet som en annen realistmaler.
"Folkene mine, gjenstandene mine, puster på en annen måte, " sa Wyeth til LIFE i 1965. "[T] her er en annen kjerne - en spenning som absolutt er abstrakt."
Gjennom hele livet satte han stor pris på den populære anerkjennelsen (Wyeth ble den første maleren som vant presidentmedaljen for frihet i 1963), men møtte også utbredt skepsis fra kunstsamfunnet, med mange som kalte verkene hans uaktuelle og hule. Beryktet gikk kunstkritiker Dave Hickey så langt som å kommentere at Wyeths palett var sammensatt av "gjørme og baby-bæsj."
Ubetjent soldaterte Wyeth og fortsatte ofte ganske enkelt: "Jeg maler livet mitt." En stor del av det livet var hans eneste barnebarn, Victoria Wyeth, som husker ham som en farlig bestefar med en smittsom latter, melder Donna Walker for USA I DAG .
"Vi har etablert hvilken fantastisk maler han er, " sa hun nylig til Cindy Landrum fra Greenville Journal . "Men han var en så fantastisk person."
Selv om Wyeths barnebarn hevder at hun ikke deler sitt berømte forholds talent med børsten, har hun en interesse for fotografering, som hun tok opp som tenåring. Hun har tatt mange oppriktige og intime fotografer av bestefaren de siste to tiårene av hans liv, og disse fotografiene er nå utstilt i utstillingen "My Andy" på Greenville County Museum of Art i South Carolina.
Mens Wyeth forblir en polariserende skikkelse i kunstverdenen, har noen kommet rundt på arbeidet hans. "Det har vært en virkelig understrøm av evaluering, " fortalte kunsthistoriker John Wilmerding til Bob Keyes fra Press-Herald tidligere i år. "Det er fremdeles kritikere, men jeg tror dette øyeblikket for en ny følelse av balanse er den sterkere strømmen."
