Da Moses Asch (1905-1986) grunnla et lite plateselskap kalt Folkways med Marian Distler (1919-1964) i 1948, ønsket han å være en ressurs for musikere til å dokumentere "hele lydverdenen."
Og med det mente han virkelig hele verden. Mellom etikettens grunnleggelse og Aschs død i 1986 ga Folkways ut 2.168 album, alt fra moderne, tradisjonell og etnisk musikk; dokumentaropptak av mennesker, samfunn, naturlige lyder og aktuelle hendelser; og poesi og talt ord på en rekke forskjellige språk. Asch, en polsk immigrant, hjalp også etiketten med å bli en viktig del av den amerikanske folkemusikkrevyen, og hjalp artister som Pete Seeger, Woody Guthrie, Ella Jenkins, Bernice Johnson Reagon og den banebrytende bluegrassduoen Hazel Dickens og Alice Gerrard med å lansere eller berike deres karrierer.
I dag fortsetter Folkways-etiketten, nå eid av Smithsonian, å produsere plater som hedrer Aschs verdensomspennende ånd. Siden 1987 har de lagt til mer enn 300 nye album - inkludert noen av de mest omfattende albumene på amerikansk bluegrass og jazz - mens de har alle 2 168 album fra Asch på trykk.
Denne lørdagen skal Folklife Festival feire Aschs dedikasjon og visjon på Ralph Rinzler Memorial Concert, en årlig serie som hedrer grunnleggeren av festivalens kolleger og tradisjoner. Fra klokken 18.00 vil Dickens, Gerard og Reagon, som alle er spilt inn med Asch i løpet av hans levetid.
Dickens og Gerrard brøt generasjonsgrensene for bluegrassmusikk, en sjanger som tradisjonelt ble dominert av menn. De spilte inn 26 spor med Asch på midten av 1960-tallet, som også var inkludert i Smithsonian Folkways Recordings utgivelse av Pioneerering Women of Bluegrass fra 1996.
Reagon startet med Asch - hun spilte inn sitt første soloalbum, Folk Songs : The South, med Folkways i 1965. Reagon, også en borgerrettighetsaktivist og -stipendiat, vil opptre med gruppen Freedom Singers.
Kom ned til The Mall i helgen for å høre de banebrytende artistene, hvis karrierer delvis ble hjulpet sammen av en mann som ville at verden skulle høre alle slags musikk.
Ralph Rinzler-minnekonserten begynner klokken 18 på lørdag på scenen Asian Fusions
