Da vi kommer til dag ni av den føderale nedleggelsen, er det allment kjent at alle 19 av Smithsonian Institutions museer er stengt for publikum på grunn av fjellrennene til alle ikke-essensielle føderale ansatte.
Det som imidlertid ofte diskuteres, er det faktum at Smithsonian også er en internasjonal forskningsorganisasjon som sysselsetter hundrevis av forskere - og følgelig har nedleggelsen påvirket dusinvis av vitenskapelige prosjekter over hele USA og på fjerntliggende steder rundt om i verden. Avbryt dette arbeidet i en kort periode, sier forskere, kan ha varige effekter nede i veien, da det i mange tilfeller kan hende at prosjekter må startes på nytt på grunn av datahull.
På grunn av furuene er det mange forskere og annet personell som ikke kan nås (noen kan til og med få straff for å bare sjekke e-posten deres), så det er vanskelig å samle informasjon. Men her er en delvis liste over Smithsonian forskningsprosjekter avbrutt av den pågående nedleggelsen:
Paleontologisk feltarbeid
Paleontologisk arbeid som involverer 3D-skanning av hval og andre havpattedyrfossiler i Chile har blitt satt på vent. (Bilde via Nick Pyenson / NMNH) Nick Pyenson fra Natural History Museum har utført feltarbeid på alle kontinent unntatt Antarktis, og gravd ut gamle fossiler for å forstå utviklingen av moderne sjøpattedyr. Som en del av teamets nåværende prosjekt, i Chile, skanner de 3D et spesielt rikt nettsted som inkluderer hval, pingvin og sel fossiler slik at forskere over hele verden kan studere de digitale dataene.
Men forrige uke ble det arbeidet brått stoppet. “Smithsonian er stengt på grunn av en føderal regjering # shutdown. Alle sosiale medier fra Pyenson Lab, inkludert dekning av den pågående felles UChile-ekspedisjonen, vil bli suspendert fra klokken 12.00 (kl. 12.00) i dag (1. oktober), ”skrev Pyenson på Facebook. "Det er forbudt for alle føderalt finansierte ansatte fra Smithsonian å pålegge SI-e-postkontoer deres straff på $ 5000, 00 og inntil 2 år i et føderalt fengsel. Jeg vil være i kontakt til den føderale regjeringen åpner igjen. ”
I 2011 oppdaget Pyensons mannskap et sett med gamle hvalfossiler i banen til den panamerikanske motorveien og gravde dem ut akkurat i tide. Det er kanskje ikke noen forestående motorveiprosjekter for tiden, men å forlate disse dyrebare fossilene utsatt for elementene utgjør fortsatt en enorm risiko for deres vitenskapelige verdi.
Astronomi
Very Long Baseline Array, en gruppe teleskoper brukt av Smithsonian-forskere, ble lagt ned forrige uke. (Bilde via Wikimedia Commons / Cumulus Clouds) Smithsonian Astrophysical Observatory, som samarbeider med Harvard for å betjene og analysere data fra dusinvis av astronomiske teleskoper, som ligger både på bakken og i verdensrommet, har klart å holde de fleste av fasilitetene i drift så langt. "Du må skodde føderale bygninger, men noen av disse er ikke teknisk føderale bygninger, " sier David Aguilar, en talsmann for SAO, og merker at mange teleskoper, som de ved Fred Lawrence Whipple Observatory i Arizona, blir delt med lokale universiteter og er fremdeles bemannet av skjelettbesetninger som hovedsakelig består av ikke-føderale ansatte.
Mange SAO-forskere er imidlertid avhengige av data som kommer fra en rekke ikke-Smithsonian-teleskoper som allerede er lagt ned. Denne gruppen inkluderer radioastronom Mark Reid, som forsker med Very Long Baseline Array, en gruppe teleskoper som drives av National Radio Astronomy Observatory som strekker seg helt fra Hawaii til New England og ble stengt forrige uke. "Dette er virkelig ille, " sa han til Science . "Hvis de ikke bruker teleskopene, kan det bety at et års data blir ubrukelig."
Dyreforskning
Forskning på dyreoppførsel og genetikk ved Zoo og Smithsonian Conservation Biology Institute er stanset. (Bilde via National Zoo) Ved National Zoo, Smithsonian Conservation Biology Institute i Front Royal, Virginia, og forskjellige forskningssteder rundt om i verden, er personalet blitt strippet ned til et minimumsnivå som er nødvendig for å ta vare på dyr - og det betyr all forskningen på hvordan disse dyrene oppfører seg og hvordan kroppene deres fungerer har blitt stengt.
"Alle forskerne, med svært få unntak, er blitt overhøyd, " sier Steve Monfort, direktør for SCBI. “Så alt er lagt ned. Alle våre laboratorier er stengt, og dusinvis av prosjekter er satt på vent. ”Dette inkluderer dyrehagenes endokrinologilaboratorium (som gir viktige tjenester til dusinvis av dyrehager over hele landet for å hjelpe dem med å avle elefanter og andre dyr) og genetikklaboratoriet ( som analyserer biologisk mangfold for å opprettholde alvorlig truede arter på randen av utryddelse). "Vi er ganske mye døde i vannet, så langt som pågående vitenskapelig arbeid, " sier han.
I tillegg gjennomføres noen av disse prosjektene i rundt 35 forskjellige land årlig, så reisearrangement og internasjonalt samarbeid - for eksempel en tur til Kina for å studere pandaer og et Zoo-teams forskning på nye smittsomme dyresykdommer i Uganda - har blitt forsinket eller kansellert.
Kuratorforskning
"Det publikum ser når vi setter på skjermer er bare toppen av isfjellet, " sier David Ward, en kurator ved National Portrait Gallery, som åpnet den (kort) anerkjente utstillingen “Dancing the Dream” dagen før avslutningen. “Det er enormt mye daglig arbeid og forskning som er nødvendig for å holde alt i gang, og vi kan ikke gjøre det akkurat nå. Det er veldig frustrerende. ”
Bortsett fra å designe utstillinger - en hel rekke som trolig vil bli forsinket med åpningen, inkludert Sackler Museums utstilling om yoga i historisk asiatisk kunst, er Hirshhorns "Damage Control", en etterlengtet utstilling om temaet ødeleggelse i samtida på, og American Art Museums "Our America" -utstilling om Latino art - kuratorer forsker for å utvide kunnskap innen sine felt. Også dette arbeidet har blitt avbrutt av avslutningen.
Kristopher Helgen, naturhistorisk museums kurator og biolog som kunngjorde oppdagelsen av olinguito-arten til stor fanfare i august, kunngjorde på Twitter i dag at han “måtte vende bort mammalogister fra Oz, NZ, S Africa, Brazil, etc. Lang vei å komme for å finne samlingene stengt. ”
Annen forskning
Fordi flertallet av Smithsonian-forskere og kuratorer er forhøyet og uten kontakt, er det vi foreløpig vet om avbrutt vitenskap bare et lite mål på de totale effektene av stengingen. "Jeg har ikke mye informasjon fordi forskere stort sett er overhøyd og tause, " sier Kirk Johnson, direktør for Natural History Museum. "Den virkelige effekten av dette vil dukke opp når lysene er på igjen."
