Det var 50 år siden førstkommende søndag at Jetson-familien første gang pakket ut veien inn i amerikanske hjem. Showet varte bare en sesong (24 episoder) etter sin debut søndag 23. september 1962, men i dag står “The Jetsons” som det viktigste elementet i det 20. århundrets futurisme. Flere episoder ble senere produsert på midten av 1980-tallet, men det er den første sesongen med 24 episoder som bidro til å definere fremtiden for så mange amerikanere i dag.
Det er lett for noen å avvise “The Jetsons” som bare et TV-show, og det er en liten tegneserie. Men dette lille showet - på bedre og verre - har hatt en betydelig innvirkning på måten amerikanere tenker og snakker om fremtiden. Og det er av denne grunnen at jeg starter denne fredagen, og begynner å utforske verden til “The Jetsons” én episode av gangen. Hver uke skal jeg se på en ny episode fra den originale serien 1962-63, som begynner med premiereepisoden, “Rosey the Robot.”
Les min oversikt over Episode 1 her!
Futures Redux
Fem tiår etter debuten går det ikke en dag at noen ikke bruker “The Jetsons” som en måte å snakke om de fantastiske teknologiske fremskrittene vi ser i dag. Eller omvendt bevis på så mange futuristiske løfter som forblir uoppfylt. Bare se på en håndfull nyheter fra de siste dagene:
- På moten. ("Hvem er det bedre enn Jetsons å bli inspirert av til et tema uten rom?")
- Johnny Depp forteller om West Memphis Three som kommer ut av fengselet etter nesten to tiår. (”Da du kom ut, er det 'The Jetsons.' Det er en hel 'nother-verden.')
- James Cameron snakker om interaktive filmers fremtid. ("Det kan være en viss grad av interaktivitet, så når du ser deg rundt, skaper det bildet uansett hvor du ser, " sier Cameron. Han innrømmer at det er langt borte: "Du snakker 'Jetsons' her.")
- Fremtiden til biler, som avbildet på Los Angeles Auto Show. ("Tatt i betraktning at 2025 bare er 13 år unna, vil du tro at ingen kommer til å gå 'Jetsons' med presentasjonen, men LAASDC ruller ikke sånn.")
- Lyden av kitschy futurisme i moderne musikk. ("Silencio lar Sadiers forskjellige musikalske innflytelser puste og somle, uten å bli iscenesatt av motorikk fremdriften, og 'Jetsons' kitsch, av Stereolab-formelen.")
Takk til mine Google-varsler for ord og uttrykk som Jetsons, Minority Report, utopia, dystopia, Blade Runner, Star Trek, apokalypse og en rekke andre, og jeg har overvåket måten vi snakker om fremtiden på i mange år. Og intet referansepunkt har vært mer populært og variert som et symbol på morgendagens enn "The Jetsons."
Futurismens gullalder
"The Jetsons" var destillasjonen av alle romalderløfter som amerikanere kunne mønstre. Folk peker på “The Jetsons” som den amerikanske futurismens gullalder fordi (i det minste teknologisk) det hadde alt våre hjerter kunne ønske seg: jetpacks, flyvende biler, robotmaids, bevegelige fortau. Men skaperne av “The Jetsons” var ikke de første til å drømme opp disse futuristiske oppfinnelsene. Så godt som ingenting som ble presentert i showet var en ny idé i 1962, men det "The Jetsons" gjorde med suksess, var å kondensere og pakke oppfinnelsene til underholdende 25-minutters blokker for synlige, mediesultne barn å konsumere.
Og selv om det var "bare en tegneserie" med alle siktegodsene og parodien du forventer, var den basert på veldig reelle forventninger til fremtiden. Som forfatter Danny Graydon notater i The Jetsons: The Official Cartoon Guide, hentet kunstnerne inspirasjon fra datidens futuristiske bøker, inkludert boken fra 1962 : And the Change to Come, av Arnold B. Barach (som så for seg slike gjennombrudd som ultralyds oppvaskmaskin og øyeblikkelig språkoversettere). Designerne trakk også sterkt fra Googie-estetikken i Sør-California (der Hanna-Barbera-studioene lå) - en stil som kanskje best representerte forbrukerkulturen etter krigen etter løfter om frihet og modernitet.
Årene frem til "The Jetsons" -premiere i september 1962 var en blanding av techo-utopianisme og frykt for den kalde krigen. Sovjetens lansering av Sputnik i 1957 skapte stor angst hos en amerikansk offentlighet som allerede var blitt pisket opp til en vanvidd om den kommunistiske trusselen. I februar 1962 ble John Glenn den første amerikaneren som gikk i bane rundt jorden, men mindre enn et år tidligere hevet fiaskoen Bay of Pigs spenningen mellom supermaktene til et farlig nivå. Amerikanere virket like optimistiske og livredde for fremtiden.
Jeg snakket over telefon med Danny Graydon, den London-baserte forfatteren av den offisielle guiden til “The Jetsons .” Graydon forklarte hvorfor han trodde showet resonerte med så mange amerikanere i 1962: “Det falt sammen med denne perioden av amerikansk historie da det var et fornyet håp - begynnelsen av 60-tallet, slags pre-Vietnam, da Kennedy var ved makten. Så det var noe veldig attraktivt med kjernefamilien med gode ærlige verdier som trivdes godt inn i fremtiden. Jeg tror det var avstemt med den tidlige amerikanske kulturen. ”
Tidlig karakterskisse av Jetson-familien (Official Guide to the Jetsons av Danny Graydon) Hvor er min Jetpack?
Som Graydon påpekte, var “The Jetsons” en projeksjon av den amerikanske modellen til fremtiden. Verden til “The Jetsons” viste mennesker med svært få bekymringer for å forstyrre status quo politisk eller sosialt, men i stedet viste en teknologisk avansert kultur der middelklassens største bekymring var å få “trykknappfinger.”
Det er viktig å huske at dagens politiske, sosiale og forretningsmessige ledere stort sett så “The Jetsons” på gjentagelse i løpet av de mest inntrykkbare årene. Folk er ofte sjokkerte over å vite at “The Jetsons” varte bare en sesong i løpet av det opprinnelige løpet i 1962-63 og ikke ble gjenopplivet før i 1985. I hovedsak så alle barn i Amerika (og mange internasjonalt) serien på kontinuerlig gjentagelse lørdag morgen tegneserier gjennom 1960-, 70- og 80-tallet. Alle (inkludert min egen mor) ser ut til å spørre meg: “Hvordan kunne det ha vært i bare 24 episoder? Så jeg egentlig bare de samme episodene om og om igjen? ”Ja, det gjorde du.
Men det er bare en tegneserie, ikke sant? Så hva om dagens politiske og sosiale elite så “The Jetsons” mye? I stor grad takket være Jetsons, det er en følelse av svik som er gjennomgripende i amerikansk kultur i dag om fremtiden som aldri ankom. Vi er alle kjent med de rasende ropene fra den sinte retrofuturisten: Hvor er jetpacken min!?! Hvor er min flyvende bil!?! Hvor er robotpiken min?!? “The Jetsons” og alt de representerte ble av så mange ikke sett på som en mulig fremtid, men et løfte om en.
Denne nostalgi for tidenes futurisme har veldig reelle konsekvenser for måten vi snakker om oss selv som nasjon på. Så mange i dag snakker om hvor splittede vi er som et land og at vi ikke lenger drømmer “som vi pleide å gjøre.” Men når vi ser på ting som offentlig godkjenning av Apollo-romprogrammet på 1960-tallet, begynner disse mytene om nasjonal enhet å oppløse. Offentlig godkjenning av finansiering til Apollo-programmet nådde en topp på 53 prosent (rundt den første månelandingen), men stort sett svevde mellom 35-45 prosent i det meste av 1960-årene. Hvorfor er det en misforståelse i dag om at amerikanere støtter mer romprogrammet? Fordi en enorm generasjon kalt Baby Boomers var barn på 1960-tallet; barn som spiller astronaut og ser på programmer som “The Jetsons”; barn som ble bombardert med bilder av en lys, skinnende fremtid og som verden var mye enklere for de så alt gjennom øynene til et barn.
Hvorfor bare en sesong?
Hvis "The Jetsons" er så viktig og resonert med så mange seere, så hvorfor ble showet avlyst etter bare en sesong (selv om den ble gjenopplivet på 1980-tallet)? Jeg har snakket med en rekke forskjellige mennesker om dette, men jeg har ikke hørt noen nevne hva jeg mener er den mest sannsynlige grunnen til at “The Jetsons” ikke ble fornyet for en andre sesong: farge. Eller, mer nøyaktig, en mangel på farger. ”The Jetsons” ble produsert og sendt i farger, men i 1962 hadde mindre enn 3 prosent av amerikanske husholdninger et farge-TV-apparat. Faktisk var det ikke før i 1972 at 50 prosent av amerikanske husstander hadde farge-TV.
Jetsons 'fremtid er lys; det er skinnende; og den er i farge. Men de fleste som så på søndagskvelder, så det tydeligvis ikke slik. Den oppslukende verden av “The Jetsons” ser langt mer flat og uengasjert ut i svart-hvitt. Og i motsetning til de andre nettverkene viser at det var motstand på søndagskveldene (som var i de fleste markeder “Walt Disney's Wonderful World of Color” på NBC og “Car 54 Where Are You?” På CBS) “The Jetsons” led uforholdsmessig mer fra å være sett i svart og hvitt.
NBC hadde også en sittende fordel. Hvis du hadde gjort en avtale om "Walt Disney's Wonderful of Color" -visning det siste året (Disney hoppet skip fra ABC til NBC i 1961 hvor de ikke bare begynte å kringkaste i farger, men la "farge" til navnet), er det usannsynlig at du ' d bytte familie til en ukjent tegneserieenhet. “The Jetsons” var det første showet som noen gang ble sendt i farger på ABC, men det var fremdeles opp til individuelle tilknyttede selskaper om showet skulle sendes i farger. I følge 23. september 1962 i New York Times, var det bare folk med tilgang til ABCs eide og opererte stasjoner i New York, Chicago, Detroit, San Francisco og Los Angeles som garantert fikk se showet sendt i farger - forutsatt at du eide en farge sett.
Jeg har tatt noen skjermbilder fra DVD-utgivelsen av den første sesongen for å vise hvor dramatisk en forskjellfarge kan gjøre med et show som dette.
Etablering av skudd fra Jetsons (“Rosey the Robot” 23. september 1962) 
Svart-hvitt kontra fargesammenligning av Jetsons (“Las Venus” 16. desember 1962) 
(“Millionaire Astro” ble opprinnelig sendt ut 6. januar 1963) Det er også denne kampanjen fra 1962, som gir oss en smak av hvordan “The Jetsons” så ut uten farge. Det er bisarr for oss som vokste opp på "The Jetsons" å se deres fantastiske verden reduseres til svart og hvitt.
Hva-hvis
Det er mange “hva-hvis” i “The Jetsons” -universet som kan ha hatt betydelig betydning for politikere, politikere og den gjennomsnittlige amerikaneren i dag. Hvis vi aksepterer at media har innflytelse på måten vi ser på kultur, og vår egen plass i fremtiden - som "The Jetsons" ser ut til å be oss om å gjøre det, må vi spørre oss selv hvordan forventningene våre kan ha endret seg med subtile tweaks til Jetson-historien. Hva om George tok en flyvende buss eller monorail i stedet for en flyvende bil? Hva om Jane Jetson jobbet utenfor hjemmet? Hva om showet hadde en afrikansk-amerikansk karakter? Disse spørsmålene er selvfølgelig umulige å svare på, men de er viktige å huske når vi undersøker dette showet som så dramatisk formet vår forståelse av morgendagen.
1985 og utover
Åpenbart omstart av TV-showet The Jetsons fra 1985-87 spilte en viktig rolle i å bære den futuristiske toonfakkelen, men det er på mange måter et helt annet dyr. Animasjonen har rett og slett et annet preg, og historiene er uten tvil svakere, selv om jeg absolutt husker at jeg så dem sammen med de originale gjennomføringen da jeg var liten på 1980-tallet. Det ble også produsert filmer — 1990-tallet The Jetsons ble utgitt teatralsk og den laget-for-TV-filmovergangen The Jetsons Meet the Flintstones ble først sendt ut i 1987. Men for våre formål skal vi bare utforske den første sesongen og dens umiddelbare innflytelse under den amerikanske romalderen. Med snakk om en live-action Jetsons-film i verkene, vil det være interessant å se hvordan en fornyet Jetsons kan spille i dag.
Noen få stilnotater som jeg kommer ut av veien:
- Jeg stave Rosey slik den så ut i varer på 1960-tallet. Ja, noen ganger vil du se det stavet "Rosie" i videospill og tegneserier på 1980-tallet, men siden fokuset vårt er den første sesongen, holder jeg meg med Rosey.
- Showet nevner aldri “innen verden” hvilket år Jetson-familien lever, men for vårt formål vil vi anta at det er 2062. Pressemateriell og aviser fra 1962 nevner dette året, selv om karakterene bare noen gang sier “det 21. århundre” i løpet av den første sesongen av showet.
- Orbitty er fra 1980-tallet omstart av The Jetsons . Orbitty, en dyrevesen, er egentlig Jar-Jar Binks fra Jetsons 'verden, og du vil sannsynligvis ikke se meg nevne ham igjen.
Møt George Jetson
Jetsons representerer selvfølgelig en nostalgi for fremtiden; men kanskje mer merkelig representerer det fremtiden for så mange mennesker som vokste opp med den. Jeg er spent på å komme i gang med dette prosjektet og ønske velkommen til kommentarene dine gjennom denne prosessen, spesielt hvis du har livlige minner fra showet fra da du var liten. Jeg vet at jeg absolutt gjør det - jeg gjorde det til karrieren min!
Oppdatering: Første ledd i dette innlegget ble revidert for å tydeliggjøre at flere episoder av "The Jetsons" ble produsert på 1980-tallet.
