Carleton Watkins 'Yosemite-bilder brakte ham verdensomspennende anerkjennelse og var banebrytende teknisk og kunstnerisk. Han var uten tvil den mest kunstneriske amerikanske landskapsfotografen på 1800-tallet. I 1862 berømmet Oliver Wendell Holmes, dagens fremste fotografkritiker, Watkins og skrev at han hadde oppnådd "en perfeksjon av kunst som sammenligner med det fineste europeiske verket."
Fra denne historien
[×] STENGT
Carleton Watkins Photographs of Yosemite Valley fra det 19. århundreTekst av Bruce Hathaway
Video: Yosemite Slideshow
Relatert innhold
- John Muirs Yosemite
I 1868 ble Watkins tildelt en medalje for landskapsfotografering på Paris International Exposition. I 1873 mottok han medaljen for fremgang på Wien-utstillingen, og i 1876 stilte han ut sine bilder på Centennial Exposition i Philadelphia og på den chilenske utstillingen. Han assosierte seg med Californias intellektuelle og kunstneriske elite. Men Watkins liv var ikke helt sjarmert. Bildene hans var piratkopiert, og hans mangel på forretningslyst resulterte i konkurs. Han ble syk og ufør og tilbrakte de siste årene av sitt liv i et sinnssykt asyl.
Carleton Watkins ble født i 1829 og ble oppvokst i Oneonta, New York. Han ble en ivrig jeger og fisker og var medlem av en lokal glee-klubb og Presbyterian Church-koret. I senere år beskrev datteren ham som en vennlig karakter, alltid full av moro og lykke. Etter å ha hørt om Gold Rush i California i 1849, fanget han gullfeber og satte kurs vestover i 1851. I Sacramento møtte han sin barndomsvenn, den fremtidige jernbanen Barron Collis Huntington, og jobbet med ham og leverte forsyninger til gullgruver.
Watkins klarte ikke å slå det stort i gull, og noen år senere var han i San Francisco og jobbet som butikkombud da eieren av et fotostudio la merke til hans medfølgende evne til å glede kundene. Da studioets fotograf plutselig sluttet, ba eieren Watkins om å late som han var en fotograf - for å prøve å holde portrettkunder fornøyde til en ekte fotograf kunne ansettes. Men Watkins lærte kamerateknikker raskt, ble fascinert av mediet og jobbet snart som en faktisk fotograf i San Jose og San Francisco.
I 1858 eksperimenterte han med måter å forbedre negativer på glassplaten og var opptatt med kommisjoner som å dokumentere en kviksølvgruve for rettssalbevis og fotografere godset til oppdagelsesreisende og politiker John C. Fremont. Watkins produserte deretter stereografier, som side om side 3D-fotografier kalles, for den tredje San Francisco Mechanics 'Institute Industrial Exhibition og for en fotografisk serie på San Francisco brannavdelinger. (Stereografier blir vanligvis sett med et stereoskop, en enhet med et objektiv for hvert øye. To fotografier av det samme objektet tatt fra litt forskjellige punkter blir sett side om side. Vår kikkertvisjon kombinerer de to visningene i ett tredimensjonalt bilde Effekten er ofte
oppsiktsvekkende.)
Å være utendørs og gjøre landskap ble snart Watkins favorittverk, og i juli 1861 dro han til Yosemite - med et dusin muldyr for å bære sitt mammatiske platekamera, som bruker negativer på 18–22 tommer; et stereoskopisk kamera; stativer; glassplater; kjemiske stoffer; andre forsyninger og telt til et mørkerom. Løypene inn og gjennom dalen var fantastisk naturskjønne, men også forræderske.
Watkins kom tilbake fra Yosemite med 30 mammut plate og 100 stereoskopiske negativer. De ble raskt æret som bilder av ypperlig teknisk og kunstnerisk kvalitet. Watkins forklarte at han bare var i stand til å velge stedet som "ville gi den beste utsikten." Han var også et tålmodig og presist kamera og utviklende prosesstekniker. En anmelder beundret Watkins fotografier for deres "klarhet, styrke og myke tone." Delvis på grunn av Watkins 'Yosemite-bilder, vedtok kongressen i 1864, og president Lincoln signerte lovgivning som bevarte Yosemite Valley. Loven var et viktig første skritt i opprettelsen av National Park Service i 1916. I 1865 ble Mount Watkins i Yosemite oppkalt etter Carleton Watkins.
Under finanskrisen i 1875 erklærte Watkins konkurs og mistet hans studio i San Francisco og hans negativer til en kreditor. Kreditoren og en annen fotograf ved navn Isaiah West Taber begynte å markedsføre Watkins stereografier med Tabers navn på seg. Til tross for dette ødeleggende tilbakeslaget, vendte Watkins tilbake til Yosemite og begynte å gjenoppbygge inventaret.
I de påfølgende årene reiste og fotograferte han vidt, nord til British Columbia, sør til Mexico og øst til Yellowstone, Utah og Arizona. Mot midten av 1890-årene begrenset imidlertid Watkins 'forverrede syn og forkrøplende leddgikt hans arbeidsevne. I 1895 klarte han ikke å betale husleien og flyttet sammen med kona og to døtre inn i en forlatt jernbanevogn i 18 måneder. I 1897 var Watkins nesten helt blind.
Brannen etter jordskjelvet i San Francisco i 1906 brant Watkins studio, og utallige bilder og negativer, og de fleste av hans stereoanlegg gikk tapt. Watkins kom seg aldri etter traumet og i 1910 ble han forpliktet til Napa State Hospital for the Insane; kona begynte å si at hun var enke. Carleton Watkins døde i asylet seks år senere i en alder av 87. Han ble gravlagt i en umerket grav på sykehusets grunn.
Se på Watkins Yosemite stereografier i 3D
Hvis du vil se disse stereografiene i 3D, flytter du deg litt tilbake fra normal visningsavstand og setter pekefingeren på linje med linjen mellom de to bildene og omtrent halvveis mellom øynene og bildene. Fokuser deretter på fingeren. Hvis du er heldig, vil tre bilder vises, og den midterste i 3D. Ikke bli motløs hvis dette ikke fungerer; få mennesker er i stand til å gjøre det enkelt.
Du kan også lage en papir 3D-visning, men få mennesker er i stand til å få det til å fungere. Et annet alternativ er å bruke en Loreo Lite-visning eller plastisk stereokortvisning (Lorgnette), som er tilgjengelig for kjøp online til lav pris (se relaterte lenker). Mens du leser seerne, kan du se på de nye HD 3D-TVene. Watkins ville bli overrasket.
