Det har blitt en årlig affære, flåtene med grønne alger vasker opp ved bredden av Qingdao, Kina. Siden 2007 har massive algeoppblomstringer i Gulehavet fått drivstoff, mener forskere, av "forurensning og økt tangoppdrett" sør for Qingdao. Mattene av fotosyntetisk planteplankton er ikke farlige for folk (med mindre du regner med å ødelegge en dag på stranden som farlig), men tilbakekomsten av disse massive algeoppblomstringene år etter år kan være plagsom for de marine skapningene som lever i Gulehavet.
Relatert innhold
- Havdøde soner blir verre globalt på grunn av klimaendringer
"Teppet på overflaten kan endre økologien i miljøet under det dramatisk, " sier Guardian . "Det blokkerer sollys fra å komme inn i havet og suger oksygen fra vannet som kveler livet i havet."
Enorm oppblomstring av alger kan føre til at vannet blir "hypoksisk", slik at konsentrasjonen av oksygen i vannet trekkes ned så lavt at det gjør det ubeboelig for mange marine skapninger. Et sterkt tilfelle av hypoksi kan videre føre til noe som kalles en "død sone." Og ved å trekke ned oksygennivået og rote med vannets kjemi, kan algeoppblomstringer midlertidig forsterke havforsuring. National Oceanic and Atmospheric Administration forklarer hvordan algeoppblomstring fører til døde soner:
Slike tilbakevendende, årlige algeoppblomstringer som den i Qingdao er heller ikke begrenset til Kinas Gule Hav. I følge Scientific American er det minst 405 døde soner over hele verden. En av de verste i verden er den i Mexicogulfen, der forskere med NOAA i år forventer at rundt 8000 kvadratkilometer av Gulf vil bli oksygenutarmet - et hav av havstørrelse på størrelse med New Jersey, sier National Geographic . Hvis blomstringen lever opp til forventningene, ville årets største døde sone i Golfen være på rekorden.
Så mens Kinas algeproblemer kanskje gjør et rot for svømmere, er det livet under bølgene som kan skade det mest.
Mer fra Smithsonian.com:
En svøm gjennom havets fremtid
Arktisk algeinfiltrasjon demonstrerer effekten av klimaendringer
