Tradisjonell kultur gjennomsyrer livene våre. Det inkluderer ting som hva vi spiser til frokost, hvordan vi hilser til familien vår og hvor nær eller langt vi står fra andre mennesker når vi møter dem på offentlige steder. UNESCO har beskrevet tradisjonell kultur - eller immateriell kulturarv - som praksis, fremstillinger, uttrykk, kunnskap, ferdigheter - samt tilhørende instrumenter, gjenstander, artefakter og kulturelle rom - som enkeltpersoner, grupper og lokalsamfunn anerkjenner som en del av sin kulturarv .
Relatert innhold
- Square Dancing er unikt amerikansk
- Gå helt opp til Big Top Circus Telt på den 50. årlige Folklife Festival
Selv i informasjonsalderen spiller denne levende kulturarven en enorm rolle i valgene vi tar. Hvor kommer for eksempel navnet ditt fra, hvem valgte det og hvorfor? Hvilke ritualer gjør familien din dag etter dag, år etter år? Som folklorist har jeg brukt store deler av livet mitt på å studere rituelle uttrykk for afrikansk-inspirerte religioner på Cuba, og skrevet en bok om hvordan ritualer forandrer mennesker. Verdien av ritualer og tradisjoner strekker seg imidlertid utover arbeidet med kulturantropologer og folklorister. Sangartister, hjemmekokken, til og med barn som synger lekeplass, samler og arkiverer og deler viktige rituelle kulturelle uttrykk.
I sommer feirer Smithsonian Folklife Festival 50-årsjubileum med en utforskning av sirkuskunst og innflytelsen av migrasjon gjennom generasjoner. Festivalen har lenge spilt en rolle i å grave dypt inn i det rike mangfoldet av kulturliv i USA og rundt om i verden for å oppsøke det, spille inn det, arkivere det og legge det foran publikum her i Washington, DC på National Mall.
Femti år inn i denne årlige sommeren bacchanal av telt hendelser som inneholder kulturelle tradisjoner med mat, håndverk, kunst, musikk, dans, teater, historiefortelling og til og med ja, hog calling, hvorfor brenner vi fortsatt for det? Hvorfor betyr det fortsatt når så mye av det moderne livet er definert av innovasjon, fart og fortjeneste? For å svare på disse spørsmålene og å hedre de millioner av mennesker som har deltatt, produsert og deltatt på festivalen siden 1967, ønsket jeg å benytte anledningen til å reflektere over dens viktige rolle i samfunnet vårt.
The American South, 1996 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
Ullforedling, 1968 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
Freedom Quilting Bee, Alabama, 1968 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
Master of Traditional Arts, National Endowment for the Arts, 1994 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
Cefyn Burgess demonstrerer walisiske tekstiler, 2009 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
AIDS Memorial Quilt, NAMES-prosjektet, 2012 (Center for Folklife and Culture Heritage) Tradisjonelt kulturhåndverk minner oss om at hverdagslige mennesker ofte lager ekstraordinær kunst i løpet av livet. Kultur hører ikke bare til profesjonelle kunstnere, og den lever ikke bare i gallerier og museer. Snarere lever kunstneriske uttrykk i og rundt oss alle.
Ta eksempelet på quilting. I USA har tradisjonen med å lage dyner og dele dem ut gjennom familier blitt en stor bevegelse. Titusenvis av mennesker er nå involvert i quilting. I november 2013 ble Paducah, Kentucky, utnevnt til en UNESCOs kreative by på grunn av utbredelsen av quilting der. Fremragende quilters, som Carolyn Mazloomi og Mozell Benson, er blitt hedret som National Endowment for Arts 'National Heritage Fellows.
Akrobatikk på en indisk messe, 1985 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
Hat Boi Folk Opera fra Vietnam, Mekong River-programmet, 2007 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
Utøvere fra Kenya, 2014 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
Fiesta de la Virgen del Carmen, Peru, 2015 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
Peru, 2015 (Center for Folklife and Culture Heritage) Tradisjonelle kulturuttrykk fører mennesker sammen. Enten å lage musikk eller lytte til den, enten å bygge menneskelige tårn eller lage mat til et familiemåltid, forener ekspressiv kultur mennesker i en delt aktivitet der de kan oppleve og reflektere over livene sine. Kunstnere og de av oss som er alliert med sitt arbeid, har lenge visst at det å dele kunstnerisk uttrykk skaper en sterk følelse av forbindelse mellom mennesker, en tilstand som noen samfunnsforskere kaller communitas . "Communitas skjer gjennom beredskapen til folket - kanskje nødvendigheten av - å kvitte seg med sin bekymring for status ... og se sine stipendiater som de er, " skriver antropolog Edith Turner. "Communitas er en gruppes glede av å dele med sine medmennesker." Lokale musikalske tradisjoner fra garasjeband til mer særegne lokale sjangre - folkedansere, festivalkunster, tale, historiefortelling, byggekunst og lokal matpraksis - samler mennesker og er alt sammen holdes levende når de sendes fra en person til en annen.
Faktisk har noen kunstforkjemper undersøkt de iboende virkningene av å oppleve liveopptreden sammen, og de fant ut at sosial binding er et sentralt resultat. Denne forskningen forsterker det kunstnere, folklorister og etnomusikologer lenge har visst: Å være vitne til en kunstnerisk presentasjon forener mennesker, spesielt når den feirer eller opprettholder et aspekt av kulturarven. Disse uttrykkene knytter vanligvis språk, kulturelle praksiser, symboliske steder og historiske hendelser. Å bringe disse kulturelle eiendelene i spill lar folk feire, hevde og transformere sin følelse av identitet.
Idiazabel Cheese, Basque: Innovation by Culture, 2016 (Center for Folklife and Culture Heritage) Tradisjonelle kunstformer kan ikke bare gi en økonomisk fordel for noen samfunn, men det styrker også utøvere med en enorm følelse av fysisk velvære. I Baskerland har den berømte tradisjonelle delikatessen Idiazabal ost blitt laget av sauemelk i generasjoner. Siden FN vedtok tusenårsmålene, har mennesker over hele verden aktivt undersøkt hvordan kulturminner kan støtte livsgrunnlaget for samfunn over hele kloden. Mange land har opprettet "opprinnelsesbetegnelser" for å gi en merkevareidentitet til tradisjonell mat- og vinproduksjon. Den spanske staten kodifiserte prosessen og ingrediensene for å regulere kvaliteten og den geografiske opprinnelsen til Idiazabal ost, en strategi for å verdsette dette lokale produktet på det større markedet.
Tilsvarende har Self-Employed Women's Association organisert kvinner i Gujarat, India, for å dokumentere og dele lokale broderier og tekstilkunster for å gi kvinner ytterligere inntektskilder; kvinnene ble så engasjerte i å feire disse tradisjonene at de også utviklet et museum for å fremheve de beste stykkene fra samfunnet deres.
Urban League har utforsket hvordan lokal kulturell vitalitet strømmer inn i samfunnsutviklingsarbeidet. Dette arbeidet søkte “bevis på å skape, formidle, validere og støtte kunst og kultur som en dimensjon i hverdagen i samfunn” for å sikre at samfunnsbaserte kulturuttrykk ble integrert i forsøk på å reimaginere og revitalisere samfunn over hele USA.
Alliance for California Traditional Arts samarbeidet i 2011 med University of California, Davis, for å studere forholdet mellom deltakelse i samfunnskunst og helse. Funnene deres gjør det klart at å engasjere seg i tradisjonelle kunstformer forbedrer fysisk og mental helse og gir et bredt spekter av sosiale fordeler.
The First Church of God and Christ Gospel Choir fra Georgia, 1969 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
Et gospelkor på musikkscenen, 1972 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
Gospel, 1974 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
Fairfield Four, en capella gospelmusikk, National Heritage Fellows, 1994 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
St. Augustine Gospel Choir, 1997 (Center for Folklife and Culture Heritage) Det er vanlig, selv i dag, å høre spirituals sunget i hjem, kirker og politiske begivenheter. Disse bønnefylte hymnene og lidenskapelige vokalprestasjonene gjenklang så dypt, og kobler mennesker til en fortid som er mørk med langvarige utestengelsesmønstre og driv for frihet fra slaveri. Afroamerikanske spirituelle tillater slaveri og deres etterkommere å gi stemme til både lidelsene fra deres undertrykkelse, så vel som deres lengsel og håp om bedre tider. Disse sangene reiste med mennesker da de flyttet ut av slaveri og jobbet gjennom Jim Crow og Civil Rights-æra for å skape et mer likestilt og rettferdig amerikansk samfunn. Tradisjonell kultur er et unikt kraftig verktøy for å fange denne zeitgeisten, den uttrykker menneskelige ambisjoner, den gir samfunnsuttrykk og taler til en lysere fremtid.
I århundrer har kunstnere på jakt etter nye kreative former av alle slag søkt inspirasjon i tradisjonelle uttrykk. Profesjonelle kunstnere innlemmer noen ganger elementene direkte og andre ganger improviserer basert på tradisjonelle kulturelle former. Såkalte “høye artister” har lånt og purloinert fra de uendelige ressursene som er tilgjengelig fra tradisjonell kultur.
I The Merchant of Venice brukte William Shakespeare folketale-motivet til de tre kassettene og i Midsummer Night´s Dream tok han prøver fra de komplekse sagnene om feene Oberon og Mab .
I Ungarn dokumenterte den anerkjente komponisten Béla Bartók utrettelig som etnomusikolog de musikalske tradisjonene i hjemlandet; og de unike lydene fra landlige Hungry ble transponert i hans egne musikalske kreasjoner.
I sin opprinnelige Palafrugell, langs Costa Brava i nærheten av Barcelona , tapper den utmerkede katalanske forfatteren Josep Pla i sin mesterlige bok, Gray Notebook, til kafésamtale for materiale. Så viktig er tradisjonell verbal kunst for den litterære tradisjonen at både William Butler Yeats og Italo Calvino tilbrakte flere tiår med å dokumentere, redigere og publisere samlinger med folketall. Tilsvarende flommer moderne kubansk visuell kunst over bilder som er lånt fra de afrikansk-inspirerte religionene der.
Afrikansk diaspora, matlaging med geit, 1975 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
"Tony Macaroni" Hanna, conch-kjøkken, Bahamas samveld, 1994 (Center for Folklife and Culture Heritage) 
Kuda Herath, asiatiske stillehavsamerikanere mattradisjoner, Sri Lanka, 2010 (Center for Folklife and Culture Heritage) I hjertet dreier tradisjonell kultur seg om fritt uttrykk. Fellesskap holder liv i denne praksisen for å minne seg om deres opprinnelse, sin historie og deres vei videre inn i fremtiden. Enkeltpersoner bruker tradisjonelle kulturelle former for å kommentere hva som skjer rundt dem.
Ytringsfrihet - å holde og offentlig formidle politiske meninger - lenge før den dukker opp i den første endringen av USAs grunnlov, har sitt opphav i Den romerske republikk. Mange sivile libertarianere tar til orde for den mer ekspansive ytringsfriheten - å søke og dele informasjon og ideer, uavhengig av medium - og 1948-menneskerettighetserklæringen fra 1948 garanterer ytringsfriheten til alle og sikrer de kulturelle rettighetene som er nødvendige for verdighet og utvikling av individet.
Juridiske lærde som Richard Moon fokuserer på uttrykkens sosiale natur, hvordan det skaper forhold mellom mennesker som igjen fremmer ny kunnskap og nye retninger for store og små samfunn. Kulturelt og kunstnerisk uttrykk gir en viktigste mulighet til å forstå og kommunisere de viktigste aspektene ved vår felles menneskelighet.
Enten du opptrer på eller deltar på Smithsonian Folklife Festival; Enten du lager et fantastisk måltid for menneskene du er glad i, eller om du lærer av bestefaren din hvordan du ringer en fugl, holder du liv i kulturelle tradisjoner og formidler viktige ideer og verdier om hvem du er og hvor du skal. Å la denne kommunikasjonen dø uten den anerkjennelsen den har mottatt de siste fem tiårene på Folklife Festival ville være et brudd på vår identitet som mennesker. Å støtte det er en enkel, men kraftfull frihet.
