I morgen kveld samles noen av baseballens største stjerner på Citi Field i Queens, New York, for det årlige All-Star-spillet. All-Star-spillet er vanligvis bare en morsom utstilling av Major League Baseballs beste spillere. Vinnerne får skryterett; den vinnende ligaen får den ekstra bonusen til hjemmefeltets fordel i World Series.
I år er det imidlertid en pall over den normalt positive All-Star Break, en periode på noen dager rundt All-Star-spillet når ingen baseball-kamper spilles. Rundt 20 baseballspillere er under etterforskning for den påståtte bruken av medikamenter som har forbedret ytelsen.
Miami New Times brøt historien i januar, etter at de fikk tak i poster fra den nå lukkede Biogenesis-klinikken. De fant navn på spillere som All-Stars Alex Rodriguez og Ryan Braun over notene og regnearkene.
Rodriguiez har flatt benektet påstanden, og møtte MLB-etterforskere sist fredag.
Boston Globe reiser noen potensielle problemer med saken:
Men her er problemene som noen sportsadvokater tar opp: Kan MLB få suspensjonene til å anke, gitt det som kan være mangel på positive tester (bortsett fra på Melky Cabrera og Yasmani Grandal, som serverte suspensjoner med 50 spill), det faktum at MLB måtte betale hovedvitnet, og ville bevisene som ble samlet inn og intervjuene gjennomført være nok?
MLB trenger ikke positive tester i seg selv for å spikre spillerne, men det trenger troverdige bevis, og flere vitner enn Biogenesis-grunnlegger Tony Bosch. MLB kunne alltid påstå at det måtte betale et vitne fordi det ikke har stevningskraft.
Superstjerner Ryan Braun og Alex Rodriguez, som fremtrer fremtredende i Biogenesis-bevisene, har ikke offisielt testet positivt for PED-er. Braun testet positivt, men bevisene ble styrt forurenset av en voldgiftsdommer, og Braun ble fjernet av anklagene.
A-Rod har innrømmet bruk av PED, men han har aldri feilet en test som har telt.
Hvis MLB bestemmer at spillerne deres brukte medisiner, kan de suspendere spillerne for enten 50 eller 100 kamper.
Det er en stor avtale. Det er 162 kamper i en baseball-sesong. I løpet av All-Star-pausen har lag spilt godt over halvparten av kampene i sesongen, så etter All-Star-spillet er det når sluttspillløpet virkelig starter. Å få en stjernespiller utelukket i løpet av denne kritiske tiden kan ha en ødeleggende effekt av lagets sjanser for å komme seg til sluttspillet i oktober. Skjønt, for å være rettferdig, kollapser noen lag uansett, uten dopingspillere som unnskyldning.
Mer fra Smithsonian.com:
Baseball på skjermen
Hvordan Babe Ruth forandret baseball
Fysikken av juks i baseball
