I programmet for president William McKinleys innvielse fra 1901 profeterte en forfatter åstedet for en åpningsseremoni fra det 21. århundre. "Nesten en halv million mennesker hadde blitt pakket inn i den store glassdekkede arenaen som fronter østfasaden til den nye Capitol-bygningen, " så forfatteren. For å underholde dem? "Fire flotte automatiske band ble plassert i hjørnene av rommet og, drevet av knapper, gjengitt samtidig et program med populærmusikk."
I 2009 fortsatte president Barack Obamas første innvielse tradisjonen med å underholde innvielsesmengder, om enn med liveopptredener i stedet for musikalske maskiner. Musikere inkludert Aretha Franklin, Yo-Yo Ma og to barnekor i San Francisco dukket opp under hans sverge-seremoni og et spekter av artister, inkludert Bono, Bruce Springsteen og Sheryl Crow, fremført i en nasjonalt kringkastet konsert i innvielseshelgen. Poeten Elizabeth Anderson leste bare det fjerde diktet noensinne er komponert for en presidentinnsettelse.
Musikk har vært en del av innvielsesfeiringer fra begynnelsen, da George Washington danset minuet på sin innsettende ball. Dens rolle i festlighetene vokste etter hvert som flere strømmet til Washington for å være en del av arrangementet.
På slutten av 1800-tallet hadde innvielsen blitt en flerdagers affære med lunsjer, baller og konserter. McKinleys begivenhetsplan fra 1901, for eksempel, inkluderte fem offisielle åpningskonserter med United States Marine Band og et 500-stemmers kor.
På årets seremoni vil bandet fortsette som det første "husbandet." Opprettet i 1798 spesielt for å gi musikk til presidenten, har United States Marine Band spilt på nesten hver seremoni siden Thomas Jefferson i 1801. Konsertbandpris - inkludert marsjer komponert av en gang bandleder John Philip Sousa - var standarden frem til tidlig til midten av 1900-tallet, da vokalmusikk ble en del av seremonien. Før denne tiden var den eneste allsangen nasjonalsangen av et medlem av bandet.
I 1953 ved Dwight D. Eisehowerers innvielse sang Dorothy Maynor nasjonalsangen og Eugene Conley sang "America the Beautiful", og startet en tradisjon for å inneholde klassiske eller operastjerner. I et symbolsk øyeblikk sang afroamerikansk contralto Marian Anderson ved Eisenhowers andre innvielse og igjen på John F. Kennedys i 1961. Leontyne Price sang for Lyndon B. Johnson i 1965. Ronald Reagan og Bill Clinton valgte begge Jessye Norman, og Susan Graham og Denyce Graves sang for George W. Bush i 2005.
I dagene før og etter innsviringen har innvielseskonserter historisk sett forsøkt å matche storhetens anledning med et imponerende antall musikere. McKinleys innvielseskonserter fra 1897 var de første til å parre kor- og bandrepertoar, og som programmet i 1901 sa, "var en slik kilde til glede for tusenvis av besøkende i byen" at tradisjonen ble videreført. Konsertene fra 1901 - med "The Famous Republican Glee Club" i Columbus, Ohio, og et åpent kor - hedret hæren, marinen, kongressen, statene og folket i USA, og ble alle holdt i det amerikanske pensjonsbygget (nå National Building Museum) slik at deltakerne kunne se balldekoren “som summen på $ 18.000 er brukt på.” Billetter var tilgjengelige for publikum i 50 øre. I tillegg til en rekke patriotiske sanger, sang innvielseskoret Stephen Fosters “Hard Times Come No More.”
Det filippinske Constabulary Band fra Manila opptrådte på flere av William H. Tafts seks konserter, som inkluderte nesten 600 stemmer som sang Hallelujah Chorus fra Händels “Messias.” Taft hadde vært guvernør for Filippinene etter at USA fikk kontroll over øyene etter den spansk-amerikanske krigen.
Mer nylig opptrådte National Symphony Orchestra, og radio- og TV-personligheter var vertskap for konserter. Skuespiller Walter Pidgeon var vertskap for Eisenhowers åpningskonsert fra 1953, med tenor James Melton og sopran Jeanette MacDonald, kjent for sine musikalske filmer. Fred Warings Pennsylvanians sang en spesiell komposisjon, “Mamie, We All Love You.” Aaron Copland skulle være på programmet, men ble fjernet på grunn av FBI-undersøkelser i hans påståtte kommunistforeninger. Copland ledet senere NSO i en forestilling for Jimmy Carters innvielse, sammen med Robert Shaws Atlanta Symphony and Chorus. Washington Post-kritiker Paul Hume kalte det "den største åpningskonsert i historien."
Robert Frost var den første dikteren som resiterte et av diktene sine under de første åpningsseremoniene. (Bettmann / Corbis) 
United States Marine Band har opptrådt ved innvielser siden 1801, da det opptrådte på Thomas Jeffersons åpningsseremoni. (Library of Congress Prints and Photographs Division) 
Dorothy Maynor sang nasjonalsangen ved Dwight Eisenhowers første innvielse. (Library of Congress Prints and Photographs Division) 
President William McKinleys innvielse var den første som hadde en konsert som koblet kor og band repeterer, og satte en tradisjon som fortsatte ved senere feiringer. (Library of Congress Prints and Photographs Division) 
Ved innvielsen av president Bill Clinton leste Maya Angelou diktet sitt "On the Pulse of Morning." (Leif Skoogfors / Corbis) Nyere konserter har utnyttet popstjernetalent for å markere anledningen, og Lincoln Memorial har vært arenaen. Clintons “American Reunion” -konsert fra 1993 trakk hundretusener til National Mall for å høre blant andre Franklin, Bob Dylan, Diana Ross, Tony Bennett og LL Cool J. Utøvere ved George W. Bushs første innvielse inkluderte Brooks & Dunn og Ricky Martin. Bush-tvillingene Jenna og Barbara var vertskap for en ungdomskonsert i 2005 på DC Armory med headliner Hilary Duff.
I år vil Franklin, dronningen av sjelen, gi en gratiskonsert på Kennedy Center, Sweet Honey in the Rock vil gi en barnekonsert og Washington-spillesteder har booket spesielle lagoppstillinger. De store navnene vil være like varierte som de musikalske sjangrene: rapstjernen Jay-Z vil opptre på et teater i sentrum av DC og electronica maven Moby vil deejay en midnattsdansfest på en nattklubb. Andre høye billetter til innsettelsesballer vil inneholde utøvere inkludert Rihanna og Elvis Costello.
Presidenter, konsertarrangører og musikere har hatt forskjellige meninger om hvorvidt populær eller klassisk musikk er passende for åpningskonserter. I 1961 uttrykte direktøren for NSO, Howard Mitchell, lettelse over at Kennedys konsert bare skulle omfatte "seriøs klassisk musikk", som Tsjaikovskij og Vivaldi. "Jeg husker at jeg spilte for Mr. [Franklin] Roosevelt, " sa Mitchell til Washington Post. "Vi skulle spille et nummer, og så ville Mickey Rooney komme ut og underholde dem."
Å resitere poesi ved innvielser er et relativt nytt tilskudd. Robert Frost leverte det første diktet i 1961 for Kennedy, selv om det ikke var diktet han skrev for anledningen. På innsettelsesdagen blindet gjenskinnet fra den nyfallede snøen ham, sier Jim Bendat, forfatter av Democracy's Big Day: The Inauguration of Our President. “Jeg har ikke et godt lys, ” sa den 86 år gamle Frost. Visepresident Johnson prøvde å beskytte dikterens øyne med topphatten, men Frost resiterte diktet “A Gift Outright” i stedet for å fortelle publikum at han dedikerte det til John Finley, en Harvard-stipendiatkollega fra Frost, ikke John Kennedy.
Tre tiår senere videreførte Bill Clinton tradisjonen, og inviterte dikterne Maya Angelou i 1993 og Miller Williams, en mangeårig venn fra Arkansas, i 1997. Både Angelous “On the Pulse of Morning” og Williams “Of History and Hope” fremkalte ord og bilder fra borgerrettighetsbevegelsen.
I år skal Beyoncé synge nasjonalsangen på den amerikanske hovedstaden under Obamas innfesting 21. januar. I 2009 opptrådte hun på innvielseskonserten og sang Etta James '"Last" under en åpningsball. Oppstillingen inkluderer også Kelly Clarkson som synger "My Country 'Tis of Thee" og James Taylor som synger "America the Beautiful."
Hvor stort publikum det er for disse forestillingene, vil publikum i år sannsynligvis overgå det McKinleys forfatter forutså.
