9. juni 1909, i et regnfullt New York City-regnvær, samlet en mengde våte fotografer seg på Broadway 1930 for å knipse bilder av en "bil" og de fire ponchokledde kvinnene innenfor. Selve bilen var en mørkegrønn, firesylindret 309 hestekrefter 1909 Maxwell DA, en turneringsbil med to benkseter og et avtakbart pantasotak. Men kameraene rettet spesiell oppmerksomhet mot kvinnen i førersetet, 22 år gamle Alice Ramsey. Drøye fem meter høye, med mørkt hår under gummihjelmen og visiret, poserte hun til hun ikke orket mer; så kysset hun mannen sin farvel og sveiv motoren for å starte bilens motor. Utenfor kjørte Maxwell med en stamme dekkjettinger, vestover på et transkontinentalt korstog: den første all-kvinnelige, langrennsturen.
Ramsey hadde ikke tenkt å lage feministisk historie - ironisk nok la to menn grunnlaget for turen. Mannen hennes satte hjulene i gang året før, etter at et "monster" reddet Ramsey's hest da den slynget seg forbi på 30 mil i timen; John Rathbone Ramsey syntes det var lurt å kjøpe kona også en bil. Ramsey tok på seg kjøringen, og den sommeren klokket hun 6000 miles på reise over de mest skitne "motorveiene" nær hennes Hackensack, New Jersey, hjem. Da hun gikk inn i en utholdenhetskjøring, en 200 mil lang tur til og fra Montauk, undret en mann som representerte bilprodusenten Maxwell-Briscoe Company seg over sin drivende dyktighet og kom på en ide. Han foreslo en betalt tur med alle utgifter, takket være selskapet, hvis Ramsey viste verden at en Maxwell kunne ta hvem som helst - til og med en kvinnelig sjåfør - hele Amerika.
For å følge henne på turen hadde Ramsey med seg Nettie Powell og Margaret Atwood, hennes “konservative” svigerinne, begge i 40-årene; og Hermine Jahns, en entusiastisk 16 år gammel venn. Ramsey og hennes tre passasjerer måtte lære det grunnleggende om bilsikkerhet, bruke hatter og vernebriller og dekke de lange kjolene sine med støvsugere for å beskytte seg mot skitt og støv. De tilbrakte netter på hotell og spiste restaurantmat og verdsatt hjemmelaget måltider, når det var mulig; andre ganger picknikket de på brød eller, under en tidlig morgenstopp i Utah, en frokost med kaffe, kornflak og hermetiske tomater skurret fra en dagligvarebutikk.
Snart nådde Maxwell Ohio; kjører du Cleveland Highway, satte de et personlig beste, og oppnådde “den fantastiske hastigheten på 42 mil i timen.” Selv om Maxwell-Briscoe Company ville offentliggjøre en annonse ved ankomst der de sa at gruppen reiste “uten en partikkel med bilproblemer”, var dette langt fra sannheten. Ramsey hadde allerede fikset minst ett dekkutblåsing og hadde bedt om en mekaniker for å reparere en spole i Syracuse, og ventet i nærheten av bilen deres mens noen i mengden ropte "Få en hest!" Som Ramsey ville huske.
I Midtvesten gikk bilen tom for bensin. Kvinnene hadde glemt å sjekke tanken, en prosess som krevde at sjåføren og setekameraten hennes måtte forlate bilen, fjerne forsetet og putte en linjal i Maxwells spesialmonterte drivstofftank på 20 gallon. Dagen etter overarbeidet bilen gjennom gjørme i lite gir, og overføringen trengte vann. Det var ikke noe ekstra ombord, så Powell og Atwood beviste sin mengde ved å bruke tannbørste- og toalettartiklerholderne - laget av kuttglass og sterlingsølv - til å transportere vannunse ved unse fra grøftene på siden til radiatoren.
Ramsey kjørte en mørkegrønn, firesylindret 30 hestekrefter 1909 Maxwell DA. (Library of Congress) 
Ramsey sin tur over USA tok 59 dager å fullføre og dekket 3800 mil. (Med tillatelse fra National Automotive History Collection, Detroit Public Library) 
Til tross for at Maxwell-Briscoe Company publiserte en annonse om at gruppen reiste "uten en partikkel med bilproblemer", var dette ikke sant. Ramsey fikset dekk og gikk tom for bensin i Midtvesten. (Med tillatelse fra National Automotive History Collection, Detroit Public Library) 
Ramsey og hennes tre passasjerer måtte lære det grunnleggende om bilsikkerhet. De hadde på seg hatter og briller og dekket de lange kjolene sine med støvsugere for å beskytte seg mot smuss og støv. (Med tillatelse fra National Automotive History Collection, Detroit Public Library) 
For å følge Ramsey (andre fra venstre) på turen, brakte hun Nettie Powell, Margaret Atwood og Hermine Jahns. (Med tillatelse fra National Automotive History Collection, Detroit Public Library) Kanskje var noen bilproblemer uunngåelig. Tross alt satte turen Maxwell på prøve i lange dager på vanskelige veier. Iovas vær ga spesielle utfordringer. Det var "ingen gumbo for tykk" for Maxwell, sier produsentene, men noen grymme, gjørmete veier viste seg å være praktisk ubrukelige for de trinnløse dekkene. Det var sakte i bevegelse, og i ett tilfelle ingen bevegelse: kvinnene sov ved siden av en overfylt bekk til vannet sank ned nok til at de kunne fordrive den. De holdt ut gjennom regionen og tok 13 dager å erobre 360 mil (og stole på hest til tauing til tider!).
Fordi bilindustrien ennå var i sin spede begynnelse, var USAs veier ennå ikke designet for langkjøring. For navigasjon stolte Ramsey på Blue Book- serien av bilførere, som ga veibeskrivelse ved hjelp av landemerker. Men noen ganger endret ruten raskere enn bøkene. Kvinnene kjempet for å finne et "gult hus og fjøs" som de skulle dreie til venstre; en hestlojal bonde hadde bevisst foliert sjåfører ved å male på nytt i grønt. Verre var det at det ikke var noen bøker for regioner vest for Mississippi-elven. Maxwell tok slitte ruter, ved veikryss etter telegrafstolper “med det største antall ledninger, ” ifølge Ramsey. På bestemte dager leide Maxwell-Briscoe Company pilotbiler kjent med området for å lede dem. Likevel traff festen noen ganger en blindvei ved en gruve eller sandkasse og måtte backtrack i miles.
Utover den fysiske triumfen for overlevelse, kom stolthet også fra publikums entusiastiske støtte. Lokalbefolkningen red hester milevis og ventet i veikanter i timevis for å få et glimt av Ramsey-teamet. Ramsey husket en Western Union-telegrafgutt i Chicago som stirret "dumt" mot kvinnene. Selv om det nå var typisk å se kvinner reise korte avstander, var en langrennstur bare blitt prøvd en håndfull ganger og aldri gjennomført. Bare seks år hadde gått siden Dr. Horatio Nelson Jacksons kjøretur i 1903 markerte den første mannlige langrennssuksessen.
Da de kom inn i California, forundret Ramsey og hennes passasjerer seg over sukker furuene og rødvedene, hvorav "Ingen av oss hadde noen gang sett lignende." Det samme kunne sies for medias reaksjon da de kom. “PRETTE KVINNEMOTORISTER KOMMER ETTER TRIP OVER INNHOLDET” utropte San Francisco Chronicle . "Bilen for en dame å kjøre, " gratulerte selv Maxwell-Briscoe Company. Det var 7. august 1909, og de hadde laget det. Totalt hadde turen tatt 59 dager og dekket 3.800 mil.
Etter sin korte anstrengelse med berømmelse kom Ramsey tilbake til New Jersey med tog, hvor hun gjenopptok en relativt lav nøkkelprofil som oppdro to barn. Hun fortsatte sine langrennsturer, og mistet tellingen etter trettiende. I 1960 kåret Automobile Manufacturer Association henne til "First Lady of Automotive Travel" for sin tur over et "sporløst land." Neste år publiserte Ramsey Veil, Duster og Tire Iron, en kronikk fra turen i 1909. Hun kjørte senere fem av de seks passene fra de sveitsiske alpene, og ga fra seg den siste under legens ordre angående pacemakeren hennes. Ramsey døde i 1983. Prestasjonene til Maxwell-Briscoe Company var kortere; Chrysler absorberte selskapet i 1926.
I 1999, da Alaska Airlines Magazine trykket en artikkel om 90-årsjubileet for Ramseys tur, inspirerte historien bilbuffet Richard Anderson og Emily, hans datter. 9. juni 2009, vil Anderson, en 37 år gammel, Seattle-basert begivenhetsleder og ny mor, minnes kjøreturets hundreårsdag ved å gjøre sin egen langrennstur i en Maxwell fra 1909 som ble gjenoppbygd av faren.
Å lære å drive Maxwell har til tider vært utfordrende. Anderson savner ofte andre gir og sliter med clutch og brems, som bruker samme pedal, og hun har vært kjent for å stoppe midt i krysset. Men hun kaller utfordringene sine "enkle, når jeg vurderer hva [Alice Ramsey] måtte møte." Det er en rettssak som, hvis fullført, kan imponere til og med Ramsey: iført periodeplagg, vil Anderson og co-pilot Christie Catania begynne turen ved å navigere gjennom Manhattan på en ukedag morgen i rushtiden!
Richard Anderson har allerede måttet forklare seg selv og sin bilbeltefri bil til en bekymret politibetjent under en øvelseskjøring. Hvorvidt bilen også vil møte flakk på grunn av manglende blinklys (de vil bruke håndsignaler for å vri) eller sakte tempo (Maxwell fremdeles maksimerer ut nær 40 mph) gjenstår å se. Men hvis presedensen satt av Ramsey holder, vil det ikke være noe problem med myndighetene: hele hennes kjørekarriere fikk hun bare én billett. Hun hadde gjort en ulovlig sving - men ikke selvfølgelig på sin berømte langrennstur - i 1909, smilte Ramsey bare rett frem.
